Hvad kan vi sige om tirsdagens præsidentdebat, der ikke allerede er blevet sagt, post-event, af stort set alle nyhedskommentatorer på tv og hele dit Twitter-feed? Ja, det var et varmt rod. Brand i en container. Et togvrag. (Eller alle tre pakket ind i én, som CNN-anker Jake Tapper så fint opsummeret: "Det var et varmt rod, inde i en dumpsterbrand, inde i et togvrag... Vi vil tale om, hvem der vandt debatten, hvem der tabte debatten... Én ting er sikkert, det amerikanske folk tabte.")
Ved du, hvem der ellers tabte? Vores børn, der - som børn gør - så på. De så den uophørlige-afbrydelse-fyldte-og-dårligt-modererede debacle sammen med os. Eller i det mindste, mine børn var, og det var SheKnows' "Hatch Kids" også - en gruppe af tweens og teenagere, som vi har fulgt i fem år for at få de ufiltrerede meninger fra Gen Z.
I 2016 bad vi dem om at se debatterne mellem Donald Trump og Hillary Clinton og dele deres tanker. Dengang var Trump en nyhed, og disse børn troede tydeligvis ikke, at han ville vinde. I aftes gav de samme børn os deres feedback på den 90-minutters udveksling mellem Trump og Joe Biden. Og godt, de var ikke imponerede. Reed, 15, sagde stort set alle os: "Jeg er kun 30 minutter inde i denne debat, og den har allerede taget 20 år fra mit liv."
Nogle af vores teenagere følte, at Biden vandt. Nogle følte, at ingen vandt. Ingen troede, at Trump vandt. Evan, 15, fortalte os: "Jeg føler ikke nødvendigvis, at nogen af kandidaterne vandt debatten, da jeg ikke synes, den var særlig produktiv."
Og har deres tanker om kandidaten Trump versus Trump som præsident ændret sig i løbet af næsten fire år? "Jeg synes, at det i 2016 var lidt sjovt at hade ham," siger Reed. "Det var en slags nyhed. Det var som om denne mærkelige fyr er som at stille op til præsidentvalget. Han kommer helt ikke til at få det. Men nu, mere end nogensinde, er jeg bare mere træt af ham."
Gabrielle, 15, er mere bange end træt: "I begyndelsen af de fire år troede jeg, at han var dårlig. Jeg troede, at hans synspunkter var kvindefjendske. Jeg troede, at han ikke ville hjælpe med at gøre fremskridt i dette land. Jeg var ekstremt bange,” siger hun. "I slutningen af de fire år er jeg det mere skræmt. Jeg tænker mindre på ham, end jeg gjorde før."
Juno, 15, er enig: "Han fik mig til at føle mig utilpas, undertrykt, respektløs, bange for min fremtid dengang. Og han får mig til at føle det på samme måde nu - bare i højere grad." Hun fortsætter,"Donald Trump er racist. Periode."
"Jeg forstår simpelthen ikke, hvordan han er i embedet," slutter Gabrielle. "Men vi er her nu, så stem ham venligst ud."
