Min partner og jeg talte om mange ting, før vi fik børn. Vi talte om, hvor vi ville bo, vores religioner, vores tro og alt derimellem. Vi vidste, at vi ville have børn i teorien, som så mange mennesker gør. Hvad vi dog ikke talte om, var realiteterne ved at have børn af blandet race. Jeg er en sort og indisk kvinde af blandet race fra Trinidad og Tobago, så jeg antog ubevidst, at deres oplevelse ville ligne min. I Trinidad er der en stor befolkning af mennesker, der er efterkommere af Afrika og Indien, som har børn sammen. Vi har endda et navn for denne blanding i vores kultur. Jeg var altid omgivet af mennesker, der lignede mig, og min kultur blev bestemt ikke anset for at være på kanten af samfundet i mit land. Da min partner og jeg fik vores første søn, lærte vi dog hurtigt, at det kan være en helt anden oplevelse at være blandet race i Amerika, og vi var nødt til at forberede ham på dette. Her er fem ting forældre til børn af blandet race skal lære dem om identitet.
Lad ikke samfundet definere dig.
Her i landet kan det at være blandet betyde en blanding af to baggrunde eller fem - eller flere. At være blandet kan have mange forskellige betydninger, og folk kan vælge at identificere sig med alle eller nogle af deres kulturer. Det er i sidste ende op til personen at bestemme, hvem de er. Børn skal ikke lade samfundet definere dem. Vi er nødt til at lære børn, at de er de eneste, der skal definere, hvem de er, den vej, de vil gå i verden, og hvem de vil være. Fordi vi lever i et land, hvor hvidhed er indrammet som den normative kultur, er det endnu vigtigere at lære blandede børn, at de ikke skal lade samfundet definere dem efter deres farve hud. Vores søn har en lys hudfarve, tættere på sin hvide fars, og vi har været nødt til at være bevidste om at lære ham, at selvom andre måske kalder ham "hvid", er han ikke hvid. Vi har arbejdet sammen med ham om at omfavne alle hans jødiske, sorte, indiske og trinidadiske baggrunde, fordi de alle er en del af, hvem han er.
Vær stolt af at have mange identiteter.
Da jeg voksede op, tilbragte jeg meget tid med den indiske side af min familie, og da jeg blev ældre, begyndte jeg at lære den sorte side mere at kende. Begge sider af min familie er rige på praksisser, normer og sprog, der er unikke for deres kultur. Jeg elsker at fejre hver side, og jeg ønsker det samme for mine børn. Jeg ønsker, at de skal være stolte af at være jøder, sorte og indiske. Børn, der er blandede, kan få fordelen af at absorbere mange kulturer og finde deres plads i dem. Vi skal lære vores børn at være stolte af alle dele af, hvem de er, fordi det er en unik oplevelse at blive blandet. I vores hjem fejrer og er vi stolte af alle vores kulturer. Vi laver roti, challah, pelau, matzokuglesuppe og karry. Vi beder hebraiske og kristne bønner hver aften. Vi viner ned til soca og danser hora ved bryllupper. Vores børn er lige så tæt på den caribiske side af familien, som de er på den hvide, askenasiske jødiske side, og det gør os glade. Det er vigtigt for os at lære børn stolthed over deres unikke egenskaber og deres baggrund.
Anerkend privilegier.
Colorism Heals definerer kolorisme som "den sociale marginalisering og systemiske undertrykkelse af mennesker med mørkere hudtoner og privilegering af mennesker med lysere hudfarver." Nogle børn, der er blandet race, har lysere hudtoner. En kultur, der er gennemsyret af hvid overherredømme, indebærer, at jo tættere en person er på hvidhed, jo mere fordelagtig er den person. Dette er ekstremt, og vi er nødt til at lære vores børn af blandet race, især dem med lysere hudtoner, om det privilegium, de kan have. Vi er nødt til at lære dem, at de skal sige fra, når de ser dette privilegium vise sig på måder, der er til ulempe for andre. Børn forstår begrebet retfærdighed, så forældre kan dele med dem, at det ikke er rimeligt, at mennesker med lysere hudtoner nogle gange behandles bedre på grund af deres hudfarve. Børn er aldrig for unge til at sige fra. Studier Vis, at børn helt ned til 3 måneder foretrækker ansigter fra bestemte racegrupper, så det er aldrig for ungt at tage fat på dette med dem.
Anerkend marginaliseringer og arbejd aktivt for at afvikle dem.
Selv mens de har privilegier i visse områder, står børn af blandet race ofte over for marginaliseringer på grund af deres racemæssige sammensætning. Selvom et samfund gennemsyret af hvid overherredømme kan fortælle dem, at de ikke er nok af den ene eller den anden race, er virkeligheden, at de begge kan drage fordel af lyshudsprivilegiet og kan også blive udsat for marginaliseringer og racisme på grund af deres hudfarve, deres hårstruktur eller hvordan de kigger. Det er vigtigt at lære børn, hvordan man bekæmper disse marginaliseringer og aldrig at være bange for dristigt at tage plads. Blandede børn har brug for at vide, at de hører til, og at kamp for ligeværdighed kan starte meget ungt gennem bøger, samtaler og handling om, hvor smukke de er.
Find dit fællesskab.
Det er vigtigt for alle børn af farve til at se sig selv afspejles i mennesker omkring dem og medierne. Det betyder, at det er op til os forældre at opbygge et fællesskab af mennesker, der bekræfter og fejrer, hvem vores børn er. Hvis du bor i en by, kan det være lidt nemmere. Hvis du bor i et homogent kvarter, kan du stadig forbinde dig online med andre familier som ligner din og som har lignende værdier. Zoom spilledatoer er også en mulighed. Nøglen er at finde et fællesskab af mennesker, som dine børn kan tilhøre, som afspejler, hvem de er. Da min partner og jeg købte vores første hus, var en stor afgørende faktor racesammensætningen på den nærmeste skole. Vi ville være sikre på, at vores børn ikke var de eneste børn af blandet race på skolen. Vi ønskede at mindske chancerne for, at de ikke føler, at de passer ind nogen steder, hvilket er en almindelig oplevelse for blandede børn. At finde slægtskab med andre børn og andre familier er en vigtig del af følelsen af at høre til.
Det er svært at opdrage børn af blandet race i et land, der er gennemsyret af racistiske systemer og praksisser, men som forældre kan vi opdrage dem til at være typen forandringsskabere, der bekæmper undertrykkelse og søger at afvikle systemer, der sidestiller og skader mennesker på grund af deres hudfarve eller deres race makeup. Lær dine børn at være stolte, modige, stærke og bevidste. Lær dem, at hvem de er betyder noget, deres stemme betyder noget, og der er en plads i verden for hver person.
Inden du går, så tjek disse bøger med farvede drenge i hovedrollen:
