"Når du ikke er her, er det, som om du døde," sagde min 6-årige datter under aflevering hos sin far et par uger siden. Jeg krøb ned for at se hende i øjnene, jeg kyssede hendes hånd, en rutine før farvel, og sagde til hende: "Jeg er her altid, jeg er lige på vejen."
Et sted midt imellem at pakke sine yndlingssnacks i sin madpakke, vores besøg i akvariet, cykle rundt i parken, pizza nat, runder af Uno, puslespil, tegne husdyr, læse bøger før sengetid, et sted mellem småkager og mælk, jeg var gået og døde.
Selvom det har været et år med dette frem og tilbage, kan drop-off-processen stadig få mit hjerte til at tømmes for at vide, at min tid med dem er slut. At dele tid som forælder betyder det frygtede ord: give slip. Det betyder, at du accepterer, at dit barns smil ikke er dit hver eneste dag, og at du håndterer sorgen, mens du længes efter dem. Samforældreskab har involveret lektioner at værdsætte øjeblikket og slutte fred med ufuldkommenhed, mestre drop-off, være OK med simpelthen at gøre det bedste, jeg kan, sammen med noget selvopfindelse.
1. Forbind igen til solo-lykke
I løbet af de første måneder efter at have afleveret mine børn hos deres far, gik jeg lange ture på stierne i et naturcenter i nærheden af mit hjem. Disse gåture er blevet løbende og terapeutiske, for at forbinde med omgivelserne og for at forbinde med mit indre. Nogle gange ville det dog tage en hel omgang, før jeg virkelig lod vejret og sagde til mig selv: Alt er i orden, mens man passerer familier, der går sammen, eller hører børnene løbe på strandpromenade. Jeg kunne forestille mig mine egne børns ansigter: min søn Phoenix, 7 år på det tidspunkt, og hans uendelige energi til at lave ninja-spark mod strandpromenadens planker og ramponeret foregive at forfalske et fald; Vivian peger på en familie af skildpadder eller en liljepude, og deres legende bevægelser minder mig om, at livet fortsætter.
Se dette opslag på Instagram
Et opslag delt af Isobella (@ijademoon3)
Under mine solo-vandringer beundrede jeg dyrelivet i dammen og de langstilkede blomster, forfaldne, lænede sig ned, som en ven, der forstod, at mit tempo skulle være langsomt. Jeg ville bearbejde den nye normal om at være uden mine børn i en ugelang strækning, jeg ville prøve at "give slip" på mine børn i hvert trin. Jeg ville lægge planer om at forbinde mig med former for lykke, der var positive og opløftende - besøge et kunstmuseum, tilbringe tid med en ven, skriver i min dagbog nogle nye mål, indhenter en inspirerende podcast – for at engagere mig på måder, der er nærende for mig velvære. Det har hjulpet mig, når jeg savner mine børn.
2. Fokuser på 'min uge', ikke hans
Efter drop-off er der den brod af ikke at være der for hver eneste ting længere, men jeg har lært at sætte fokus på "min uge" med børnene. Selvom vores families landskab og struktur har ændret sig, er det, der ikke har ændret sig, mine børns begejstring for at gå på videnskabsmuseet, lave slim, prøve nogle nye Sharpies eller have pizzaaften.
Jeg fokuserer på de aktiviteter, der bringer glæde for at holde min rytme som en forælder, der elsker at vove sig ud med mine børn. Selvom det nu er til et selskab på tre, når vi får vores billetter til zoologisk have, er jeg stadig deres samme mor, og jeg har vandflasker, snacks og et tøjdyr i min pung.
Jeg forsøger at tvinge mit sind til at fokusere på "min uge" og ikke dvæle ved hvad er der i deres madpakke, sov de godt, hvordan var fodboldtræning, når det ikke er. Disse bekymringer, mens dine børn er uden for din pleje, kan være svære at ryste. I stedet klarer jeg det ved at omfavne lektien om at få øjeblikket til at tælle og værdsætte den dyrebare tid, jeg har med mine børn.
3. Accepter ufuldkommenhed
At være fleksibel med hukommelsesfremstilling har også været nøglen under overgangen til deletid. For eksempel, da det ikke var min uge under Halloween, fejrede børnene og jeg en uge tidligt ved at udskære græskar og få kostumer sammen.
På den anden side vil ikke hver uge være perfekt. Jeg prøver ikke at dvæle, når planerne synker, og det at være supermor mislykkes. Før medforældreskabpakkede jeg weekenderne med aktiviteter, og nogle gange gør jeg det stadig, men min tankegang er ændret til "Hvis det sker sker." Jeg har sparket det unødvendige pres, der kan komme med en "min uge"-tankegang, og bare for at lade ugen være Hvad er det. Hvis vi ikke når en bestemt park, museum eller spisested, er der altid næste gang. Denne afslappede tankegang begrænser stresset i øjeblikket, der passerer os. "Min uge" handler om at være til stede, bare omfavne, at mine børn er sammen med mig. Dagsordenen er at skabe fred med ufuldkommenhed.
Se dette opslag på Instagram
Et opslag delt af Isobella (@ijademoon3)
4. Gør overgange nemme for alle
Jeg forsøger også ikke at bruge negative udsagn som: "Jeg ser dig kun hver anden uge" eller "Vi har kun en anden dag" og beskriver vores tid sammen som "en hel uge", og da ugen er ved at være slut, siger jeg: "Vi kommer til at hænge ud hele dagen i dag igen."
Frafald har været det mest stressende i løbet af dette første år, men det er blevet bedre med tiden. Det har været et år med frem og tilbage, med at pakke rygsække, jakker, yndlingslegetøj og gadgets, køre tilbage efter en glemt fodboldbenbeskytter eller sok eller babydukke.
Gennem forsøg og fejl har jeg fundet ud af, at når jeg pakker deres ting tidligt, har aflevering en tendens til at være nemmere. Så kan jeg fokusere på mine børn, bruge lidt mere tid sammen med dem, i stedet for at drøne rundt i det sidste minut, samle sko og skoletasker, eller skynde sig at montere en scooter i bagagerummet på min bil, før de er væk. Jeg pakker min bil nogle gange timer før aflevering, når det er muligt; det gør det mindre stressende for alle at forlade.
Det har været nyttigt at tale om udvekslingen på forhånd. Dagen før aflevering fortæller jeg mine børn, at jeg snart vil se dem. Så fortæller jeg dem, hvad jeg glæder mig til, næste gang jeg ser dem, eller jeg bringer et minde frem i løbet af ugen.
Når tiden til at sige farvel er her, giver Phoenix mig normalt en high five. Jeg kysser Vivians hånd. Ja, siger jeg til hende, mit kys bliver ved hele ugen. Vi har et langt kram, indtil hun beslutter sig for at give slip. Jeg indrømmer, jeg suger det op. Hver gang jeg hører hende sige: "Når det er din uge" eller "Næste gang jeg ser dig", føler jeg, at hun accepterer det nye normale lidt mere.
Så er jeg ude at gå. Stierne ved naturcenteret giver, og de henfaldende lange blomsterstængler, jeg passerede i sidste uge, rækker nu ud mod solen. Mit tempo er steget i disse dage, men jeg sætter bevidst farten ned ved mit yndlings høje døde træ på engen.
Den er grenløs, en stråle, solo i et åbent rum, som om den har sluppet det mest meningsfulde, men altid er der og venter, aldrig langt. Den er stærk, lige nede ad vejen og gør det bedste, den kan.
Læs om hvordan Heidi Klum, Angelina Jolie og flere kendte forældre sover sammen med deres børn.
