Ifølge en ny undersøgelse offentliggjort af Pædiatri, nøglen til en sund barndom og ungdom for for tidligt fødte børn er en hel masse kram. Det ser i hvert fald ud til at være en stor del af, hvad for tidligt fødte børn har mest brug for for at trives senere i livet.
Undersøgelsen, som blev udført i Columbia, fulgte 716 for tidligt fødte og lavvægtige babyer født mellem årene 1993 og 1996. Forskere genskabte forbindelsen til 441 af disse familier mellem 2012 og 2016, hvor de sammenlignede sundhed, livsstil og social funktion af en kontrolgruppe og en gruppe, der fik kængurupleje efter fødslen.
Kængurupleje er en plejestrategi brugt til lavvægtige og for tidligt fødte børn. Oprettet i 1979 af lægerne Rey og Martinez, blev det oprindeligt udviklet som et svar på en mangel på kuvøser i Columbia og en stigning i aggressive infektioner på hospitaler. Kængurupleje spredte sig hurtigt over hele verden som et alternativ til kuvøsepleje.
Der er tre komponenter til kængurupleje: masser af hud-mod-hud-kontakt, amning så ofte som moderen er i stand til og en tidlig udskrivning fra sygehuset med grundig opfølgning af sygehuspersonalet.
Resultaterne af denne undersøgelse bekræftede, at gruppen af spædbørn, der modtog kængurupleje, klarede sig bedre i løbet af 20 år. Medlemmer af denne gruppe så ud til at have færre skolevanskeligheder, især dem, der typisk ses hos meget for tidligt fødte og lav fødselsvægt. Disse børn var også mindre hyperaktive og aggressive. Forskere antog, at kængurupleje kan give flere muligheder for hjernevæv og -baner til at udvikle sig i løbet af det første år. Derudover menes det, at kængurupleje gavner mere end blot børnene: det omorienterer hele familien til at være mere børnecentreret ved at tilskynde til intens faderlig involvering. Dette forklarer sandsynligvis de adfærdsændringer og forbedret social funktion, der ses i denne gruppe.
Det er vigtigt at bemærke, at denne undersøgelse var i stand til at etablere en sammenhæng, men ikke en årsag - de er stadig søger at bevise deres hypoteser om, hvorfor kængurupleje ser ud til at gå hånd i hånd med sundere og gladere børn. Der er behov for mere forskning om emnet fremadrettet, men indtil videre arbejder forskere i Columbia hårdt på at få det besked om, at kængurupleje er den foretrukne tilgang til pleje af for tidligt fødte og lav fødselsvægte, når som helst muligt.
Forventende forældre med risiko for for tidlig fødsel eller forældre til børn, der er født for tidligt, kan bruge disse oplysninger til trygt at gå ind for kængurupleje som en del af deres barns plejeplan. Kængurupleje er billigt, fremmer et stærkt bånd mellem forældre og baby, spiller en rolle i stabilisering af de mest medicinsk skrøbelige babyer og tilskynder til hårdt tiltrængt vægtøgning.
Og måske, bare måske, vil flere undersøgelser som disse stille det ældgamle spørgsmål til ro: "Kan jeg forkæle min baby ved at holde for meget på hende?" Ingen! For tidlige eller fuldbårne, nybagte forældre overalt bør tage tippet: Kyl deres nye babyer så længe og så ofte, som deres hjerter ønsker. Det er for deres eget bedste.
