Vi er lige kommet tilbage fra ferie med vores børn og mine forældre, og ikke kun levede vi for at fortælle historien, vi gør det med et smil. Hvorfor? Fordi vi endelig fandt ud af, hvordan vi kunne få multigenerationelle rejser til at fungere for os snarere end imod os - vi lærte at få noget rigtig kvalitet ind i vores kvalitetstid sammen.
Mere:Hvor skal man tage børn med på ferie - og på et budget
Hvad er hemmeligheden? Helt ærligt, så tror jeg, at det var, at vi fandt en balance mellem sammenhold vs. plads. Jeg ved, at folk taler om dette hele tiden, når de diskuterer grupperejser, men det var som om, vi ramte det søde punkt, og alt var godt med verden. Vi havde en meget nøje planlagt rejseplan: forældre, bedsteforældre og børn alle involveret på nogle dage; bedsteforældre og børn i én retning og forældre i en anden på nogle dage; forældre og børn af og til - fordi bedsteforældres børnepligt er en af de største fordele ved at rejse sammen - og alle på egen hånd nogle gange.
Vent, hvad? Det er vanvittigt - du har en 8-årig! Ja vi gør. Og lad mig fortælle dig, børneklubben er en herlig opfindelse. Jeg plejede at tro, at det var at unddrage sig forældrepligt. Men både denne knægt og den nærmest teenager bad om at gå næsten hver dag. De havde en chance for at få venner og være sammen med børn på deres alder - og få en pause fra hinanden - og vi kunne have lidt tid for voksne.
At kunne tale, nyde et glas vin og slappe af uden afbrydelser gjorde underværker for de voksne medlemmer af gruppen. Min mor og jeg fik tid til at interagere som jævnaldrende i stedet for at navigere i forældres og bedsteforældres farvande. Min stedfar kunne endda høre, hvad jeg sagde, da jeg ikke prøvede at råbe over børnene. Fantastiske!
Mere:113 søde alternative navne til bedsteforældrene
Vi tillod også en vis grad af demokrati ved at sætte tempoet og dagsordenen. Børnene vejede ind i, hvad de ville se, og hvad de ville springe over; vi gjorde det samme, og det samme gjorde de store. Det indebar en stor mængde forhandlinger, som f.eks.: "Jeg tager på museet, hvis du er enig i, at vi ikke behøver at stå tidligt op for at få det til at ske," men det betød, at alle følte, at de var blevet hørt.. Som en sidegevinst fik vi også en bedre blanding af aktiviteter, end vi måske havde, hvis bare én gruppe havde etableret retningen hele vejen igennem. Vi lavede museerne og de historisk betydningsfulde steder, men vi lavede også film, levende musik, en demonstration af folkedans, en praktisk undervisning, strande og meget mere.
Det er ikke altid gået glat; vi har lavet familierejser i godt et årti nu, og nogle har været langt mere succesfulde end andre. Der var ubestrideligt tidspunkter, hvor min mand og jeg kom hjem med vores kæber, der gjorde ondt af at knytte dem så hårdt - brugte vi virkelig bare en hel dag af vores pause på at gøre det? Men vi har alle tilpasset os gennem årene, og nu er vi for alvor begyndt at se frugterne af tidligere mislykkede familieferier.
Vi ved, at nogle gange tager man med for at tage sig sammen, og nogle gange går man videre og siger, at man helst ikke vil - uanset om det er at spise på en restaurant, der kun gør det fisk og skaldyr og din bande er strengt taget ikke-fiskespisende, kører en ekstra halv time til sightseeing med allerede trætte børn eller bare bliver ude senere end du ville planlagt. Der er nogle kampe, der er værd at kæmpe, fordi de hjælper med at afværge fremtidige krige. Andre … ikke så meget. Bedre bare at trække vejret dybt.
Jeg har også lært, at hvis jeg er afslappet, er det det, der bliver spejlet tilbage til mig i naturalier. Når jeg er i knas om at overholde sengetid, sodavandskvoter, skærmrestriktioner og andre formaliteter i livet derhjemme, har spændingsniveauet omkring mig en tendens til at reflekter tilbage: børnene bliver mere skæve, bedsteforældrene bliver mere trodsige med at holde sig til mine regler - vi bliver alle mere spændte, og vi nyder alle oplevelsen mindre. Hvis jeg på den anden side kan få mig selv til at indrømme, at ferien har et andet sæt forventninger, er vi alle bedre til det.
Mere:16 steder, dine børn virkelig ønsker at bo denne sommer
Jeg ved, at vi en dag ikke vil være i stand til at have disse ture længere, og at jeg vil savne de dage, hvor vi alle kunne være sammen. En dag vil ældre mennesker ikke have energien eller evnen til at komme rundt så let. En dag vil yngre mennesker have job og forpligtelser, der gør det svært at planlægge deres daglige liv. Jeg ved, at de dage vil komme, så jeg prøver at fange de øjeblikke, mens vi har dem, nyde dem, mens de er der til at tage. En dag vil vi tale om vores minder om disse ferier, og jeg vil gøre alt, hvad jeg kan, for at være sikker på, at når vi gør det, er disse samtaler dem, vi har med smil og latter. Jeg ved ikke, at en ferie kan give dig en bedre souvenir end det.
