Karli har haft et ret hårdt liv for sådan en ung muppet. Når vi mødte Karli første gang den Sesamgade tilbage i maj, vi fik at vide, at hun var i plejefamilie. I dag, Sesamgade afslører årsagen til, at hun ikke bor hjemme: Karlis mor kæmper med afhængighed.
Og hun er selvfølgelig ikke alene. Rundt regnet 8,7 millioner børn under 18 år har boet sammen med mindst én forælder, der havde en misbrugsforstyrrelse. Og det er pointen ifølge Sesamgade: Karli er relaterbar.
“Sesamgade har altid kigget på måder at trøste børn på, især i svære situationer,” Dr. Jeanette Betancourt, Sesame Workshops senior vicepræsident for US social impact, som arbejdede på Karlis historie, fortæller SheKnows."En af de ting, vi fandt, var, at der var meget begrænsede ressourcer til forældreafhængighed, især for små børn. Vi ønskede at forklare, hvad forældreafhængighed var, og, endnu vigtigere, give håb og modstandskraft til at forstå det og også komme videre."
Karlis historie bliver fortalt online gennem Sesamgade i samfundprogram, som indeholder adskillige ressourcer, herunder videoer, en historiebog, talepunkter for forældre om, hvordan man forklare afhængighed på alderssvarende måder, og endda fagligt udviklingsmateriale til terapeuter og pædagoger. Plus, alt er i engelsk og spansk.
Det har taget holdet kl Sesamgade cirka to et halvt år for Karlis karakter at blive til virkelighed, og alle, vi har talt med, synes, det er genialt.
"Det er utrolig vigtigt for børn at være i stand til at gå online for at se et show, de elsker, og se karakterer, der ligner dem," siger psykolog Cindy Graham til SheKnows. "Vi kæmper stadig for at have en nøjagtig, mangfoldig repræsentation, og når du ser din historie repræsenteret, hjælper det dig med at forstå, at du ikke er alene. Disse børn føler ofte, at deres liv ikke er normalt, men initiativer som dette hjælper dem med at forstå, at de ikke er anderledes end deres venner; de har bare en livsbane, der er forskellig fra mange børn, de kender. Jeg er glad for, at vi endelig begynder at se disse historier repræsenteret på store børnekanaler."
Faktisk, Fred Muench, sbeboer i det Center for afhængighed, der selv er i bedring fra heroinmisbrug, forklarer til SheKnows, at denne validering og spejling er en game-changer for børn. Et af mantraerne i genopretning af afhængighed er "du er ikke alene" - men for små børn kan det være svært at tro på.
"JEGDet er så isolerende for begge for forældrene såvel som børn, og det vil virkelig hjælpe dem til at se detde er ikke alene," han sagde. “Jeg er så spændt på dette bfordi vi ikke har berørt dette emne, ligesom vi har berørt andre emner. Der er stadig meget af arbejde vi behøver at gøre her. Thans er banebrydende. Der er 20 millioner mennesker i dette land, der kæmper med en stofmisbrugsforstyrrelse, og omkring 10% er i bedring. Mange børn i plejefamilier har en forælder, der aktivt kæmper eller er i tidlig bedring, så der er mange børn, der kommer til at forholde sig til dette."
Ved at skabe Karlis historie, Sesamgade havde flere mål, hvoraf det ene var at gøre voksne opmærksomme på, hvor meget små børn er påvirket af en forældres afhængighed; jegDet er noget, vi alle skal erkende, uanset om afhængighed er en del af vores egen familiehistorie.
"Folk har forskellige former for afhængighed," Muench forklarer. "Det kan være en situation, hvor en forælder eller omsorgsperson måske ikke er meget i nærheden, fordi de går ud for at søge stoffer og ikke kommer tilbage. Eller der er forælderen, der har et alkoholproblem og er i huset, men råber af deres børn over ikke at lægge opvasken væk den ene dag, men elsker den næste. Mens der ikke er én bestemt karakteristik eller egenskab i det hele taget børn med afhængige forældreden usikkerhed, frygt for at blive forladt og isolation...er bestemt nogle af hovedproblemerne."
Vi elsker Sesamgade for de lektioner og færdigheder, de lærer små børn, især når det kommer til empati. Karli giver os alle en tiltrængt lektion, da tDet er ikke nemt at prøve at forstå et barn, der lever med en afhængig forælder for os voksne, langt mindre små børn.
“Selvom det afhænger af alderen, oplever børn et enormt væld af følelser, når de har en afhængig forælder." Christine Storm, den regionale direktør for uddannelse på Caron Treatment Centers, fortæller SheKnows. "De kan mærke skyld, tristhed, vrede, forlegenhed og forvirring. De kæmper ofte med hvordan man håndterer disse følelser, hvilket nogle gange kan få dem til at handle på måder, der får dem i problemer i klasseværelset, forårsage følelsesmæssige udbrud, eller de kan opføre sig på en måde, så deres venner ikke nødvendigvis ved, hvad de skal gøre med det. Og det er bare, fordi de er så små, og de har alle disse følelser og ikke nødvendigvis ved, hvor de skal placere dem."
Sesamgade, som altid går den ekstra mil og introducerer os for rigtige børn i svære situationer.I denne serie, Karli møder Salia, en 10-årig pige, hvis familie også har kæmpet med afhængighed, men nu trives. Du kan næsten se stigmatiseringen blive skåret væk, da Karli lærer Salias historie at kende.
"Afhængighed er noget, der er en del af vores samfund,-enog det er ikke en moralsk svigt, det er en sygdom", tilføjer Storm. "Hvornår Sesamgade introducerer en karakter som denne, forældre vil begynde at tale med deres børn om det faktum fra en ung alder. Forhåbentlig kan vi reducere noget af den skam, som børnSommetider mærke, om de har forældre, der har afhængighed. Dette kan også Hjælpforældre have samtaler med deres børn om, hvordan de kan støtte deres klassekammerater.”
Karlis historie slutter ikke, når vi lærer om hendes mors afhængighed; vi erfarer, at Karlis mor har været igennem et behandlingsprogram og har nu evnerne og support nødvendigt for at bringe Karli hjem. Endnu Karli undrer sig overhat vilje det er ligesom at have sin mor tilbage igen.
"Vi giver også en forståelse for, at hun kan udtrykke sine følelser, og vi viser, hvordan hun søger støtte fra sine venner på Sesamgade, siger Dr. Betancourt. "Karli har også en støttegruppe, hvor hun forklarer, at der er andre børn som hende selv, der har haft forældre, der har oplevet afhængighed, og de kommer sammen som en måde at tale om det på."
Ikke overraskende, Sesamgadeslutter med tage meding en besked af håber:Karli skal hjem! Vi kan ikke vente med at se, hvordan Karlis mors nye liv i bedring udvikler sig med hendes datter ved sin side.
