Børn elsker Halloween — eller i det mindste udklædnings- og slikdelen. Men burde teenagere eller endda børn i universitetsalderen virkelig være derude trick-or-treating med de små børn?
Børnepsykolog Michele Borba siger til SheKnows, at selvom der ikke er nogen streng aldersgrænse, så beslutter de fleste børn, at de mellem 12 og 17 føler sig for gamle til at deltage i trick-or-treating. "Det afhænger virkelig af det enkelte barn, deres jævnaldrende gruppe og kvarteret, hvor de bor, hvad der er acceptabelt," forklarer hun.
Når det er sagt, håndhæver visse områder faktisk ikke-omsættelige trick-or-treat-regler. For eksempel byen Bathurst, Canada, vedtog faktisk en lov, der forbyder trick-or-treating for børn på 16 år og ældre (grænsen var oprindeligt 14, men det blev hævet i 2017) samt et udgangsforbud for, hvornår festglade i alle aldre skal stoppe med at gå dør til dør. Disse love blev tilsyneladende indført for at sikre, at ældre børn ikke brugte ferien som en undskyldning for at opføre sig dårligt og handle ud.
Men Borba tror ikke på, at ældre børn ønsker at trick-or-treat for at skabe problemer. ”Generelt vil de bare have det sjovt på Halloween. Hvis forældrene vejleder dem rigtigt, kan de få en sjov og sikker aften.” Hvis et ældre barn ønsker at deltage i trick-or-treat, opfordrer Borba forældre til at lade dem lade dem - forudsat at de følger visse retningslinjer. For det første skal de have et kostume på. Det behøver ikke at være kompliceret, men det er en vigtig del af trick-or-treating sjov og ritual. Derudover får det dem til at virke meget mere engagerede, end hvis de bare ringer på døren og beder om godbidder i deres gadetøj.
Hvad ellers? "Der vil gå mange små børn rundt, så den kostumer ældre børn vælger bør ikke være skræmmende, stødende eller voldelig,” siger Borba. Og ældre børn foretrækker måske at klæde sig i et gruppekostume for at fjerne enhver selvbevidsthed eller bekymringer om at være det eneste ældre barn, der er klædt ud.
Ældre børn, der er trick-or-treating, skal også være det ekstra høflige, når de går gennem deres nabolag. "Mind teenagere om, at de repræsenterer deres familie og skal bruge gode manerer til enhver tid," siger Borba. "Små børn vil være rundt omkring, og de vil lytte, se og efterligne disse ældre børn, så det er vigtigt at fungere som rollemodeller."
Og sidst, men ikke mindst, sæt et udgangsforbud for, hvornår dit barn skal hjem fra trick-or-treating. Bare fordi ældre børn har senere sengetid end små, betyder det ikke, at naboerne vil have dem til at ringe på deres klokker på alle tidspunkter af natten. Og forudsat at teenagere trick-or-treating uden en voksen, så sørg for, at de bliver hos deres venner, ikke går nogen bagved, og at mindst ét medlem af gruppen har en mobiltelefon, hvis en forælder skal være med kontakt.
Når det er sagt, så er der masser af erstatning for trick-or-treating som vil lade ældre børn fejre (sikkert) med stil. Hvis dit ældre barn ikke føler kvarteret boltre sig i år, så tag fat i forældrene til deres venner for at lave et alternativ. Borba siger: "Tenagere er især selvbevidste og foretrækker ikke at være alene. De kan bekymre sig, at deres venner ikke vil gå eller vil håne dem, hvis de går. Forældre bør stole på deres landsby med andre forældre; arbejde sammen for at hjælpe børnene med at formulere en plan, som alle vil nyde.”
Hvis børn føler sig for gamle til at snyde-eller-behandle sig selv, så foreslå, at de melder sig frivilligt til at tage en yngre søskende eller nabos barn ud til godbidder. Forældre med flere børn glæder sig måske over den ekstra hjælp til Halloween, og det er en glimrende måde for ældre børn at føle sig som en del af de barnlige festligheder og blive voksne på samme tid.
Teenagere kunne også trick-or-treat for velgørenhed i stedet for slik. Dr. Maurice Elias, professor i psykologi ved Rutgers University siger: "Mange mennesker husker det ikke, men for år siden var det populært at slik eller ballade til UNICEFs velgørenhed. I stedet for slik ville børnene bede om små donationer til denne sag. At samle ind til velgørenhed i stedet for kalorier er noget, der kan blive mere mainstream igen på Halloween, og det ville bestemt ikke være aldersupassende for teenagere at gøre."
En anden idé er, at forældre skal afholde en overvåget Halloween-fest til større børn i deres hjem eller på et fritidscenter. Bestil mad og alkoholfrie drikkevarer, lav festspil og/eller giv musik til dans. Hvis børn vil klæde sig i kostume, kan der være præmier til det mest originale eller mest uhyggelige.
For børn, unge og gamle, bør forældre tage emnet Halloween op et par uger i forvejen. Brainstorm ideer til, hvordan man finder en måde at fejre på, som føles rigtig. Ældre børn skal ikke føle, at de er nødt til at opgive det sjove ved trick-or-treat, før de er klar. De skal måske bare være lidt kreative omkring parametrene for at gøre dagen alderssvarende sjov.
En version af denne historie blev oprindeligt offentliggjort i oktober 2018.
