Mødre skammer sig over at bede om hjælp, og det er et kæmpe problem. Jeg var for nylig på et legecenter med mine to piger, og lod dem blæse lidt af på en regnvejrsdag. Det var et af de steder med et væld af strukturer for børn at klatre og kravle igennem, med små afkroge, de kan gemme sig i og kigge ud af. Jeg hjalp min to-årige ud af boldgraven, da en anden mor kom hen til mig.
Hun havde et fåragtigt udtryk i ansigtet, og hendes kinder var røde. Hun fik ikke øjenkontakt med mig, men kiggede i stedet ned på sine sko. "Øh, må jeg bede dig om en kæmpe tjeneste? Øh, tilfældigt, har du nogle babyservietter, jeg kunne bruge?" Hun kiggede op, synligt flov over at bede en fremmed om noget til sin søn. »Jeg kan ikke fatte, at jeg har glemt dem derhjemme. Jeg er så uorganiseret i disse dage," tilføjede hun, da hun følte behovet for at retfærdiggøre sin rimelige anmodning, give en ansvarsfraskrivelse for det.
"Selvfølgelig," sagde jeg, mens jeg rakte hende et par servietter fra min taske.
"Åh, gud, tak!" udbrød hun, som om jeg lige havde givet hende en million dollars. Taknemmeligheden væltede ud af hende. Men jeg var bare overrasket over, at hun følte sig så utilpas ved at bede mig om noget så lille.
Medmødre: Vi er i det her sammen. Der er absolut ingen grund til, at vi skal skamme os, flove, nervøse, endda tøvende overhovedet for at bede hinanden - eller for den sags skyld masser af ikke-mor-folk - om hjælp. Faktisk bør vi opmuntres til at gøre netop det. Her er hvorfor.
Vi er ikke perfekte, og det skal vi ikke forventes at være.
Vi er kun mennesker, og vi kommer til at begå fejl. Vi kommer til at glemme babyservietter, og vi vil efterlade snacks ved hoveddøren, før vi går til parken. Vi kommer til at klæde vores børn på med for få lag på nogle dage og for mange på andre. Vi skal have fat i den forkerte slags ble til svømning og indser ikke, før det er tid til at komme i poolen.
Og ved du hvad?
Det er okay - det er endda godt - at lave fejl.
Hvordan skal vores børn ellers lære, at det også er okay for dem? At lære at fejle utvivlsomt opbygger modstandskraft, og det skal vi vise vores børn. Det er okay ikke at huske hver enkelt vare, du skal have med dig, især når du har 476 ting i din pusletaske at holde styr på. Det er okay at bede en anden mor om en tjeneste eller svaret på et spørgsmål, du tænker på.
Det er en indlæringskurve.
Moderskab kommer ikke med instruktioner. Der er ingen brugermanual med trin-for-trin anvisninger til, hvad du skal pakke, når du skal ud på en legeaftale. Der er ingen Mor tjekliste der muligvis kan indeholde alt, hvad du skal overveje, når du passer dit barn.
En af de mest styrkende ting, jeg har gjort for mig selv, er at vænne mig til at bede om hjælp, når jeg virkelig har brug for det. Det kom ikke nemt. Som mange nybagte mødre var jeg under den antagelse, at jeg bare skulle vide, hvordan man udfører dette 24-timers-i-døgn-job i første forsøg.
Vi arbejder/bor/elsker ikke i et vakuum - og vi bør heller ikke være forældre på den måde.
Jeg beder hele tiden om hjælp på andre områder af mit liv. Jeg spørger kollegerne om deres mening om mit arbejde, så jeg kan blive bedre til at finpudse mit håndværk. Jeg beder min mand om at hente indkøbene, når ungerne er i seng så jeg kan få lidt "mig tid" og løb på ellipsetraineren. Jeg beder min mor om at bage bananbrød, fordi hendes altid smager meget bedre, end mit gør - og det sparer mig for en time, jeg virkelig kunne bruge til at gøre badeværelserne rent.
Når det kommer til at tage mig af mine børn, plejede jeg dog at krybe ved tanken om at bede om hjælp. Ved en sådan lejlighed havde jeg brug for en hånd fra en medmor i parken - og hun havde også brug for min hjælp. Det var da jeg indså, at vi virkelig alle bare er i dette skøre moderskabsspil sammen.
I parken nysede min datter og havde en booger på størrelse med Texas i ansigtet, og jeg havde ingen væv med mig. Jeg var ikke rigtig i humør til at tørre den grønne goo af med hånden, så jeg spurgte en anden mor, som var der med sit barn, om hun havde en serviet, jeg kunne bruge. Den eneste hun havde var i lommen - og den var mirakuløst ren! Hun lod mig bruge den til at tørre min datters næse, og vi grinede begge over, hvor uforberedte vi altid føler os.
Ti minutter senere havde hendes datter en nedsmeltning over at ville have Cheerios, som hendes mor ikke havde taget med. Heldigvis havde jeg nogle med mig, som jeg delte. Bagefter fortalte moren mig, at hun havde fire børn, og efter det første indså hun, at hun ikke ville være i stand til at "gøre det hele".
Moderskab er ikke noget, hvor øvelse gør mester.
Der er uendelige scenarier, vi bare ikke helt kan forberede os på, og det er heller ikke rimeligt at forvente, at nogen kan gøre det for alle dele af forældreskabet. Derfor skal vi forældre være der for hinanden, arbejde sammen, give en hånd med, når vi kan, og række ud over vores egne kredse, hvis det er nødvendigt. Og vi er nødt til at gøre det med løftet hoved, for at bede om hjælp er et tegn på styrke.
Så sig det med mig, mødre: Jeg vil bede om hjælp. Og jeg vil gøre det med tillid.
Ikke flere undskyldninger for at bede nogen om at holde døren åben for dig, mens du skubber din dobbelte barnevogn igennem.
Ikke mere at krympe ved tanken om at spørge moren i parken, om du kan bruge hendes håndsprit eller solcreme.
Ikke mere at blive forarget ved tanken om ikke at være perfekt. Det er ikke det værd.
