I dag står millioner af børn stadig over for en uretfærdig, klassistisk byrde på deres skoleår: spørgsmålet om skolefrokostgæld. Det viste en undersøgelse fra Skolens Ernæringsforening 75 procent af skoledistrikterne melder om ubetalt elevmadsgæld — og indvirkningen på disse elever og deres familier er vidtrækkende.
Netop i denne uge tilbyder en Philadelphia-forretningsmand at betale af lokale skolebørns frokostgæld blev afvist. Barbara Wilson, en talsmand for distriktet, sagde: "Vi accepterer ikke donationer til gælden," rapporterer Philadelphia Inquirer.
Tilbage i juli modtog 40 familier i Pennsylvania et brev fra direktøren for deres skole distriktets føderale programmer, der truede forældre, der ikke har råd til at sende deres børn i skole med et måltid. "Resultatet kan være, at dit barn bliver fjernet fra dit hjem og anbragt i plejefamilie," lød det, som rapporteret af
Pacific Standard. Et skoledistrikt på Rhode Island gav kolde måltider til elever med frokostgæld, indtil Chobani trådte til med en donation. I Minnesota er en række skolerforsøgte at udelukke teenagere fra dimissionsceremonier fordi de havde frokostgæld. En frokoststueansat i New Hampshire blev fyret for at tillade en teenager at tage mad til en værdi af $8 og betale hende tilbage næste morgen.Se dette opslag på Instagram
Et indlæg delt af LawMaker (@wearelawmaker)
Et nummer af hjertevarme historier er gået viralt - mange om små børn, der enten donerede deres ydelse eller indsamlede penge for at hjælpe deres klassekammerater med at betale for mad. Selvom det er vidunderligt, at disse børn holder øje med deres jævnaldrende, er disse ikke "feel-good"-historier: De er en udstilling af, hvordan regeringen og myndighedspersoner har svigtet børn.
»Jeg tror ikke, at nogen forældre med vilje vil misbruge systemet til at lade deres børn få en gratis frokost eller skylde frokostpenge. Men vi har familier uden økonomiske midler til at betale for deres børns frokostpenge." Dr. Tenpao Lee, professor i økonomi ved Niagara University, fortæller SheKnows. Det påpeger han nu om dage mange lande tilbyder gratis frokost til børn i skolen for at materialisere den grundlæggende menneskerettighed "frihed fra sult".
Men i Amerika ser det ud til, at tingene kun bliver værre. I juli rapporterede NBC, at under Trump-administrationens foreslåede revision af fødevaremærkesystemet var slut 500.000 børn ville ikke længere automatisk være berettiget til gratis frokost. Lee understreger, at det fra et økonomisk synspunkt ikke behøver at være sådan: "At løse problemet er ikke så svært, da pengebeløbet reelt ikke er så meget i modsætning til kommunalbestyrelsens budget,” forklarer han. "Da skolesystemer i [Amerika] finansieres gennem ejendomsskatter, vil det være lettere at hæve og reservere en vis mængde ejendomsskatter til at servere frokoster for alle skolebørn."
Men som tingene ser ud pt. skolefrokost Gælden tager hårdt på de millioner af børn, der er ramt. “At blive nægtet adgang til mad på grund af penge, der skal betales, kan skabe følelsesmæssige ar, der følger børn resten af deres liv." Alisha Powell, PhD, LICSW, en terapeut og socialrådgiver, fortæller SheKnows. "En følelse af skam, lavt selvværd og lavt selvværd kan være resultatet af håndhævelse af regler omkring frokostgæld."
Hvis du er lige så rasende over denne situation, som vi er (og er mere heldig økonomisk end de pågældende børn), undrer du dig sikkert over, hvordan du kan hjælpe. Dr. Powell foreslår at oprette en fond, der gør det muligt for samfundsmedlemmer at donere anonymt for at hjælpe med at rydde skolegæld. “Navnene på de identificerende børn skal ikke bruges, men angive deres alder og karakteren det de er i kunne menneskeliggøre indsatsen og opmuntre medlemmer af samfundet til at donere generøst,” hun siger.
Donationer kan også gives til organisationer som f Skolefrokostfe, en organisation, der giver dig mulighed for enten at donere til en fond, der hjælper ethvert distrikt i nød, eller angive det distrikt, du gerne vil donere til. Der er også crowdfunding indsatser på platforme som f.eks GoFundMe. Og som altid, tag fat i dine folkevalgte for at spørge, hvad de gør for at hjælpe børn i nød. Hvis svaret er "ingenting", så læg pres på dem.
Se dette opslag på Instagram
Et opslag delt af Wharf Hill Brewing Company (@wharfhillbrewing)
På grund af den nuværende krise og antallet af studerende, der er berørt, er det nu bestemt tid til at hjælpe på enhver måde, vi kan. Men som Lee påpeger, er det "måske ikke praktisk og kan opdele samfundet baseret på økonomiske midler." Den langsigtede løsning bør være for rigeste land i verden at optrappe og vedtage politikker og regler, der sikrer, at børn får mad, uanset deres økonomiske status.
Mens vi forbereder os på at stemme ved primærvalgene i 2020 og parlamentsvalget, skal du undersøge hver enkelt kandidats foreslåede politikker og planer for at sætte en stopper for denne krise. Det har Bernie Sanders for eksempel lovet "leverer gratis universelle skolemåltider året rundt" hvis valgt.
Sanders stiller naturligvis op til præsidentposten, og dette er et spørgsmål, som alle præsidentkandidater bør tage fat på - men lad os ikke glemme at kæmpe også på stats- og lokalplan. Hvis oplysningerne ikke er let tilgængelige på en kandidats hjemmeside, og de ikke har nævnt det, skal du kontakte dem, gøre dem opmærksom på dem og lægge pres på dem for at lægge en plan. Som Lee sagde, er dette en krise, der simpelthen ikke behøver at eksistere i Amerika.
En version af denne historie blev oprindeligt offentliggjort i september 2019.
