Et af de mest klichéfyldte forældrerefrains er "børn kommer ikke med en håndbog!" Det er selvfølgelig rigtigt, men det har ikke afholdt hundreder og atter hundreder af mennesker fra at prøve at skrive en, hvoraf mange modsiger hver Andet. Søvntræning. Amning. Skærmtid. For hver mening er der en lige og modsat mening, og det kan være umuligt at vide, hvilken der er den mening, der vil virke for dig og din familie. Det kan også føles umuligt at bare slappe af og være mor.
Emily Oster, økonom og professor ved Brown University, ønsker at hjælpe med at tackle dette problem. Hende ny bog Krybbeark, ude i dag, analyserer de tilgængelige data vedr alle disse emner og mere, for at give forældre den bedst mulige information om forældrevalg, der vil fungere bedst for dem. Hun gjorde det samme for graviditeten i 2013 med sin første bog, Forventer bedre, som så på data om alt fra at have lejlighedsvis drikke under graviditeten (sandsynligvis OK!) til at spise deli kalkun (nej).
"Jeg ser det her som at hjælpe folk til at tænke sig om hvordan at træffe deres beslutninger,” siger Oster til SheKnows. Hvad mere er, de data, Oster fandt - i modsætning til f.eks. info fra Facebook-grupper fyldt med angstfremkaldende råd - burde faktisk hjælpe forældre af ethvert køn til at føle sig mere afslappede omkring deres valg. Her er nogle af hendes trøstende resultater.
Amning er ikke ende-alt-være-alt
Amning er følelsesmæssigt, udfordrende, og kan være rigtig givende for mødre, der prøver det. Oster sigter ikke efter at tage noget af det væk, men hun drager nogle konklusioner, der forhåbentlig vil hjælpe med at afhjælpe noget af det vanvittige pres, nye ammende mødre lægger på sig selv, når det ikke går godt. "Hvis amning ikke virker, eller hvis det er meget hårdt, presser folk sig virkelig ind et sted, hvor de er meget utilfredse med at gøre det og utilfreds med ikke at gøre det,” siger Oster.
Hvad beviserne viser, forklarer Oster, er, at "fordelene er mere begrænsede, end hvad folk siger." Osters grave i dataene fandt det modermælk hjælper med fordøjelsen og hukommelse og forhindrer sandsynligvis øreinfektioner hos meget små spædbørn. (Den største fordel, siger Oster, er det amning beskytter mødre mod brystkræft senere i livet.) "Men disse langsigtede påstande - at reducere fedme og forekomster af allergi senere eller øge IQ - de understøttes bare ikke af dataene," tilføjer Oster. "Det, jeg gerne vil have, at folk får ud af dette, er en mere realistisk, præcis fornemmelse af, hvor vigtig beslutningen om amning er: Det har nogle fordele. Det har nogle omkostninger. Og det er ikke beslutningen, der skal træffe eller knække dit barn."
Hvis din søvnplan virker for dig, så fortsæt med det
"Hvis du sover træner, vil folk fortælle dig, at det er en fejl. Hvis du sover sammen, folk vil fortælle dig, at det er en fejl. Så fortæller de dig, at det er en fejl at tage dit barn ud af din seng. Desværre er der ingen ikke-dømmende vej,” forklarer Oster. Forskningen er dog slet ikke fordømmende: Data viser, at søvntræning kan hjælpe med at reducere moderens depression, og mens Samsovning har nogle risici, disse risici er relativt små, hvis forældrene er meget sikre på det (du må ikke drikke og/eller ryge og så sove sammen, folkens!). Og mens American Academy of Pediatrics anbefaler, at babyer sover på deres forældres værelse indtil 6 måneder eller endda 1 år af alder (for at beskytte mod SIDS), viste Osters gennemgang af dataene, at fordelene virkelig falder ud omkring tre eller fire måneder. Så hvis du kan lide at have Baby på dit værelse, så fortsæt. Hvis du ikke gør det... er det også ok.
TV-tid er ikke djævelen
Okay, dette er ikke et gratiskort til at se tv hele dagen med din lille, og det er ganske bevist, at børn under 2 år ikke kan lære noget af fjernsynet; det AAP og Verdenssundhedsorganisationen begge anbefaler ingen skærmtid for børn under 2 år. Men børn i alderen 3 til 5 kan og gør lære meget af tv. Og Oster lærte også, at det at se tv - selv før 2 års alderen - ikke påvirker børns testresultater senere. (Bemærk, at dette kun gælder for faktiske fjernsyn: Dataene er der endnu ikke på skærmtid fra tablets og telefoner.)
Det er lige meget, hvornår du pottetræner
"Hvis du starter tidligere, slutter du tidligere. Men det tager længere tid at pottetræne en 2-årig, fordi de er, du ved, to,” siger Oster. "Hvis du venter, til dit barn er 3-½ år, kan du bare forklare dem: 'Se, jeg skal skaffe dig dette legetøj, som du virkelig vil have, hvis du bruger potten', og de får det." Forstået? Vi gentager: Tidlig beherskelse af toilettræning er ikke et tegn på dit barns modenhed, intelligens eller noget andet. "Det handler virkelig om, hvad der kommer til at fungere for dig," siger Oster.
Det er OK at føle sig sikker på dine forældrevalg
Mellem mikroskopet af sociale medier og internettets tendens til mommy-shaming, kan du føle, at du konstant gør det forkerte, fordi en anden gør det anderledes. "Jeg tror, det er en del af, hvorfor disse interaktioner er så fyldte, tænker en del af dig ja, faktisk ved jeg ikke rigtig, hvad jeg laver. Måske har denne person ret", siger Øster.
Selvfølgelig gør det ikke selv at se på alle dataene fortælle hvad du skal gøre, men det hjælper dig med bedre at finde din egen vej med den fulde viden om omkostninger og fordele, som Krybbeark lægger ud. "Så, når nogen siger: 'Øh, hvorfor søvntrænede du din baby?' Du kan sige: 'Nå, det var det, vi besluttede, at virkede for vores familie.' Og så gå videre. Og forhåbentlig vil det ikke forårsage en eksistentiel krise om, hvordan du måske begik en fejl - for det ved du, at du ikke har. Du ved, at det er det rigtige valg for du.”
