De fleste af os forældre forsøger desperat at gøre det rigtige ved vores børn. Og konventionel visdom vil få os til at tro, at det grundlæggende betyder én ting: stabilitet. Skab stabilitet, dyrk stabilitet, giv et stabilt liv og miljø, hvor dine børn kan føle sig trygge og vokse. Og det er alt sammen godt og vel. Men det giver ikke meget plads til de uundgåelige forstyrrelser, der følger med livet - og med at vokse op. I stabilitetens navn forsøger vi at holde vores børn på den samme skole, med de samme børn, i det mindste i grundskolen. Vi sætter dem på rekreative sportshold med de samme børn. Vi fastholder rutiner for at få livet til at forløbe glattere. Men gud forbyde, at vores familie ender bevæger sig, eller sørgende, eller går igennem en skilsmisse. Sætter et "stabilt" liv børnene op til ikke at have mulighed for det klare fiasko — og med alt det andet, livet uundgåeligt kaster efter dem? Er al den ensartethed virkelig godt for vores børn?
Er det muligt, at vi ved at stræbe efter stabilitet sender det helt forkerte budskab? Når vi søger at give vores børn et glat liv, efterlader vi dem måske uforberedte på voksenlivet - når forandringer, skuffelser og tilbageslag er uundgåelige.
Hvad er modstandsdygtighed?
Det er evnen til at håndtere vanskelige omstændigheder - og trives på trods af dem. Det er, hvor hurtigt du vender tilbage fra livets tilbageslag og skuffelser: ikke at komme på holdet, få et D på en test eller blive fyret fra dit første job. Børn og voksne, der ikke er modstandsdygtige, kan bruge uger eller måneder på at komme sig over livets normale skuffelser. Det er tid, der kunne bruges på at komme videre - eller finde en anden god mulighed. Når vi indgyder modstandskraft hos vores børn, giver vi dem en nøglefærdighed, der vil hjælpe dem med at navigere i livet nu og når de er 40 år.
"Livet er ikke altid positivt og nemt, og vi får ikke altid, hvad vi ønsker," siger Gurney til SheKnows. "Når [børn] lærer det i en ung alder, lærer de at håndtere disse følelser, lærer de at håndtere skuffelse, med frustrationen, med jalousi."
Hvad er tegnene på, at dit barn ikke udvikler det?
Ifølge Dr. Ken Ginsburg, direktøren for Center for Forældre- og Teenagekommunikation og forfatter til adskillige bøger om modstandsdygtighed hos børn, er der tre signaler - irritabilitet, regression og kropslige tegn - der kan indikere, at dit barn ikke udvikler denne færdighed tilstrækkeligt.
Ginsburg opfordrer forældre og omsorgspersoner til at passe på irritabilitet eller tristhed, der ikke er knyttet til en begivenhed. Hvis din teenager fejlede en quiz i dag, er det én ting; hvis deres undergang og dysterhed varer uger, er det en anden. Regression, såsom at suge en tommelfinger eller væde sengen, kan - men ikke altid - indikere, at et barn ikke vender tilbage fra daglige vanskeligheder. Kropslige symptomer som hovedpine og mavepine kan også være tegn på, at børns kroppen absorberer stress. Hvis disse symptomer ikke altid er relateret til en bestemt begivenhed (såsom et raserianfald over et legetøj, du ikke ville købe), siger Ginsberg, at de kan indikere, at et barn ikke opbygger modstandskraft.
Så hvad kan du gøre ved det?
Hvordan kan du hjælpe?
Vær ikke bange for at tillade ændringer i dit barns liv. Hvis du har været i tvivl om, hvorvidt du skal melde dem ind på en ny skole, der bedre opfylder deres behov, så gå efter det. Har de mulighed for at deltage i en anden efterskoleaktivitet, en der ville udvikle deres færdigheder - men de vil ikke gøre det uden deres venner? Foretag opkaldet. Bare rolig; livet vil naturligvis skabe masser af forstyrrende omstændigheder. Du behøver ikke nødvendigvis at søge efter dem.
Og hvis forandringer ikke sker naturligt i din families liv, så spørg dig selv hvorfor. Det er nemt at falde i en skure - at rejse til de samme steder og tilmelde dit barn til den samme aktivitet år efter år. Måske er det tid til at se, om der er noget bedre derude? Hvis ændringen har reelle, langsigtede positive fordele, skal du ikke undgå den. Vær der for dit barn, støt dem gennem den positive forandring, og kommuniker det hele tiden til dem de vil være fine.
Husk: Modellér din tro på, at de kan tage vare på sig selv
Da mit barn løber ind i huset og skriger: "Mor!" Jeg vil spørge: "Er der blod?" Hvis han siger nej, og jeg kan se, at han har det godt, trækker jeg på skuldrene og fortæller ham, at han skal "finde ud af det."
Hårdløs? Ikke sådan, siger Ginsburg. "Hvis en forælder griber ind i livets små vandpytter, hører barnet beskeden om, at forælderen ikke tror, barnet kan klare det." Hvornår børn står over for bump på livets vej, råder Ginsburg forældre til - selvfølgelig inden for sikkerhedens grænser - bare at træde ud af vej.
Hvis et barn føler sig rystet, vil de se til deres forælder eller omsorgsperson for at få sikkerhed for, at det vil være okay. Når først du som den voksne har givet dem den sikkerhed, behøver du ikke at bekymre dig over, overbeskytte eller forsøge at skærme dem mod yderligere skuffelse. Faktisk kan det producere angste børn som tror, at der ikke er plads til fejl i livet - og som falder fra hinanden ved det første tegn på modgang.
Vores mål som forældre er ikke kun at få børn gennem barndommen i live og i ét stykke (selvom det nogle dage kan føles som en stor bedrift); det er også for at forme dem til voksne, der kan møde livets udfordringer. Så næste gang livet giver dit barn chancen for at tage en risiko, skifte den eller (billedligt talt) falde pladask for deres ansigt - lad dem. De vil ikke kun overleve; de kan være bedre til det.
En version af denne historie blev oprindeligt offentliggjort i september 2017.
De historier, du holder af, leveret dagligt.
