Når det kommer til spiseforstyrrelser, er vi ofte uvidende med hensyn til omfanget af deres risici. Selvfølgelig, vi ved godt de er skadelige, men da jeg kæmpede med en i otte år, havde jeg ingen reel bevidsthed om, hvilken type kropsskade jeg påførte mine organer.
Selvfølgelig lagde jeg mærke til de fysiske effekter: tyndere hår, bløde øjne og stressfrakturer fra løb. Jeg observerede ørheden og besvimelsesanfaldene, men jeg tog mig aldrig tid til at udforske, hvad det betød internt, især for mit hjerte.
Nu i bedring fra min spiseforstyrrelse, brugte jeg tid på at tale med kardiologer og medicinske fagfolk rundt omkring land for at lære mere om de skadelige virkninger, som spiseforstyrrelser kan have på dine organer - specifikt dine hjerte.
Mere: Spiseforstyrrelser er en psykisk sygdom, ikke et valg
Anoreksi er ikke den eneste spiseforstyrrelse, der sætter hjerter i fare
Mens
"Med anoreksi går kroppen ind i en sulttilstand fremkaldt af begrænsningen, og hjertet bremser til ofte farligt lave niveauer kaldet bradykardi,” Dr. Vikas Duvvuri, medicinsk direktør ved Cielo House, fortalte Hun ved. "Men alle former for spiseforstyrrelser medfører muligheden for alvorlige hjerteproblemer."
Der kan opstå komplikationer med bulimi og overspisning, samt træningsbulimi og EDNOS (spiseforstyrrelse ikke andet specificeret). På grund af den binge og udrensning, der er forbundet med bulimi, fremskynder væsketab hjertet (takykardi), så når en person rejser sig pludseligt, kan det føre til besvimelsesanfald. Derudover udtømmer udrensning elektrolytter, svarende til virkningerne af dehydrering og elektrolyt-ubalancer kan forårsage unormale hjerterytmer kaldet arytmi, som kan resultere i hjertestop, når hjertet stopper prygl.
Overspisning, på den anden side, kan involvere metaboliske ændringer, hvis det fortsætter på længere sigt og som reaktion kan skade blodforsyningen til hjertemusklerne og føre til hjerteanfald. Komplikationer af hjertet er også øget, hvis patienten lider af fedme på grund af deres overspisning.
Mere: Min spiseforstyrrelse ødelagde julen i 10 år
Der er en misforståelse om atleter og hjertet, der kan være dødbringende
På grund af konkurrencemæssige forventninger kommer det ikke som nogen overraskelse, at spiseforstyrrelser hos atleter er højere end den generelle befolkning. Uanset om det er træningsbulimi (træning flere gange om dagen) eller forsøg på at bevare en perfekt, restriktiv diæt (ortoreksi) under dække af træning, kan atleternes diæter være forvirrende, fordi udefra ser det ud til, at patienten blot forsøger at opretholde en fordel.
Det sande problem ligger i den offentlige misforståelse, at en atlets hjerte er sundere end de fleste på grund af omfattende træning og derfor "naturligt" for deres hjerte at slå med en lav hvilehastighed.
"Vi behandler ofte tilbageholdende patienter med bradykardi, som er indlagt på vores facilitet, fordi de klassificerer sig selv som en atlet,” sagde Dr. Ovidio Bermudez, chief clinical officer og medicinsk direktør for børne- og ungdomstjenester på Eating Recovery Center. "Patienten, såvel som deres familie, vil argumentere for, at en lav puls er deres baseline på grund af god fysisk kondition. Dette er dog ikke helt præcist. Især hvis atleten er undervægtig, er en lav hvilepuls ikke et tegn på godt helbred, men på hjerteskader påført af spiseforstyrrelsen."
Så hvordan kan læger i tilstrækkelig grad skelne mellem et sundt hjerte hos en atlet versus en spiseforstyrrelse hjertekomplikation?
"En gennemgang af deres tidligere medicinske kontroller vil sandsynligvis vise, at deres baseline-puls var højere med et normalt blodtryk," sagde Duvvuri. "En grundig analyse af deres spise- og træningsadfærd kan indikere, om deres hjertefrekvens er påvirket af spiseforstyrrelsen."
Mennesker med spiseforstyrrelser kan få hjertestop
Underernæring fører ofte til komplikationer med hjertet.
"Bradykardi og lavt blodtryk er de to mest almindelige hjerteproblemer, der ses ved spiseforstyrrelser - især anoreksi," sagde Dr. Jennifer Haythe, assisterende professor i medicin i afdelingen for kardiologi i Columbia og meddirektør for Women's Center for Cardiovascular Sundhed. "Når patienter med anoreksi taber sig, taber de hjertemuskelmasse."
På grund af disse hjertesygdomme, der stammer fra mangel på ernæring, kan folk have besvimelsesanfald. Disse tilstande afhjælpes let gennem ordentlig ernæring. Men de kan også føre til farligere hjertesygdomme, hvis de ikke behandles. Den hyppigste - og dødeligste - af alvorlige hjertekomplikationer set ved spiseforstyrrelser er pludseligt hjertestop.
Mere: Spiseforstyrrelsesdiagnoser er op til kvinder i 40'erne og 50'erne
Restitution er mere kompliceret end bare at spise mere
Patienter med spiseforstyrrelser tror ofte, at hvis de ikke har et hjerteproblem, når de først indlagt på hospitalet, så bliver diagnosticeret senere, vil de kunne komme sig udelukkende med bedre næring. Virkeligheden er imidlertid, at bedring fra anoreksi indebærer en risikabel periode for patienten kendt som "genfødelsesprocessen". som refererer til den tid, hvor uddannede klinikere giver tilstrækkelige kalorier og næring til svært undervægtige patienter.
Genintroduktion af mad til en underernæret person har risici og hjertekomplikationer, hvis den håndteres uden ekspertise og kan føre til en dødelig tilstand kaldet "refeeding syndrome", hvor underernærede patienter kan udvikle væske- og elektrolytforstyrrelser, når de endelig næret. Skiftet af elektrolytter og væskebalance øger hjertearbejdsbelastningen og hjertefrekvensen, hvilket kan føre til akut hjertesvigt eller mere almindeligt hjertearytmier.
Dit hjerte kan komme sig efter en spiseforstyrrelse - men der er en advarsel
Der er håb, hvis du kæmper med en spiseforstyrrelse. Langt de fleste komplikationer fra spiseforstyrrelser, herunder hjertesygdomme, normaliseres under bedring, hvorfor tidlig behandling er kritisk.
Men for personer med anoreksi vil omkring 20 procent døje med en prolaps (glidning) af mitralklap, som er hjerteklappen mellem det øvre og nedre kammer på venstre side af hjerte.
"Mitralklapprolaps kan absolut fortsætte selv efter vægtøgning," advarede Haythe.
Hvis du kæmper med en spiseforstyrrelse, skal du ikke vente, indtil du føler dig "syg nok". Uddan dig selv, for det kan måske bare hjælpe dig til at forstå, hvor afgørende det er at søge hjælp.
