Som mange mødre følte jeg mig lidt isoleret og fagligt uopfyldt at blive hjemmegående forælder. Jeg byttede mit forretningstøj og, du ved, faktiske voksne samtaler med leggings og at få bøger kastet efter mig. Gentagne gange. Misforstå mig ikke, jeg elsker at være hjemme med mine børn, men det var en svær overgang.
Jeg havde en opskriftsblog på det tidspunkt og var aktiv i bloggerfællesskabet. Jeg begyndte at bemærke flere og flere af mine virtuelle venner, der deler om essentielle olier og hvordan de kunne kurere næsten enhver lidelse under solen (og for de helt raske kunne du lave mad med dem eller bruge dem til at rense dit hus). Det var svært at tro, at noget så naturligt som æteriske olier kunne være så kraftfuldt, men som en generelt tillidsfuld person, var jeg ivrig efter at prøve dem selv.
Jeg kontaktede et par æteriske oliekonsulenter og fandt ud af, at jeg kunne få rabat på mine olier, tjene lidt penge ved siden af, og give andre naturlige sundhedsløsninger ved selv at blive konsulent. Det lød som lige det, der skulle fylde det hul, der var dannet, da jeg forlod arbejdsverdenen for at tilbringe mine dage hjemme med min nye baby.
Jeg undersøgte et par af de æteriske olieselskaber og til sidst tilmeldte jeg mig doTERRA. Og når jeg siger "tilmeldt" mener jeg, at jeg gik alt i. Jeg brugte et par hundrede dollars på et startsæt med æteriske olier, instruktionshæfter, prøveflasker og uddelingskopier til at give væk til potentielle kunder for at lokke dem til at købe ind. Selvfølgelig startede jeg ude i hullet, men du skal bruge penge for at tjene penge, ikke?
Desværre sluttede udgifterne ikke der. Jeg var nødt til at fortsætte med at bruge en vis mængde penge hver måned for at være berettiget til at tjene provision fra alle olier, jeg solgte. Og de fleste måneder kunne du modtage en "gratis" gave, hvis du ramte et minimumskøb, så det var klart, at jeg skulle bruge den dild-madolie, der aldrig smagte helt som den ægte vare.
De fleste MLM'er har en lignende struktur, så dette var ikke en total overraskelse. Før jeg tilmeldte mig, var jeg dog ikke klar over, hvor stærk tiltrækningen ville være for at "tjene" disse incitamenter. Og jo mere jeg solgte, jo flere penge tjente jeg, så det var i min bedste interesse at overbevise mine venner og familie om, at de også skulle bruge mere, og min upline sørgede for, at jeg vidste det. De fleste af kvinderne i vores teams private Facebook-gruppe var meget søde, men jeg var altid lidt utilpas med forslaget om, at vi skulle opfordre folk til at købe mere, end de havde brug for, bare så vi kunne tjene flere penge til os selv.
Jeg gik ind i dette for at hjælpe folk og forhåbentlig få en lille lønseddel med hjem, men det tog mig ikke lang tid indse, at de eneste mennesker, der virkelig havde gavn af, at jeg solgte flere olier, var doTERRA og folkene i min upline. De af os i bunden var ikke kun konsulenter, vi var deres mest loyale kunder.
De rigtige penge kom dog ikke fra at sælge olier. Kvinderne (og nogle få mænd), der bragte de store penge ind, havde enorme hold - hundredvis af mennesker, der havde tilmeldt sig under dem, og de fik en del af alt, hvad vi solgte.
Selv med mine forbehold eftertragtede jeg det, de havde (ingen gæld! gratis ture! sekscifrede hjemmevirksomheder!). Jeg anede bare ikke, hvordan jeg skulle få det. Vi fik masser af tips til, hvordan man tilmelder sig andre konsulenter, men jeg brugte stadig mere, end jeg tjente. Hvordan kunne jeg have det godt med at få en anden i samme situation?
I sidste ende følte jeg mig mere som en snusk sælger end noget andet, og jeg var aldrig overbevisende nok til at tilmelde nogen under mig. Jeg blev også mere og mere på vagt over for de udokumenterede sundhedspåstande, der blev fremsat af folk, der ikke havde nogen formel uddannelse i urtemedicin. Ligesom mig sprøjtede de bare informationer ud fra træningsmaterialerne.
Mine sparsomme provisionschecks fortsatte med at rulle ind, og jeg holdt den ud i næsten et år. Mere end noget andet ønskede jeg ikke at føle mig som en fiasko. Jeg havde brugt så meget tid og penge på dette foretagende, og jeg ønskede ikke at svigte mig selv eller min sponsor (den person, som jeg tilmeldte mig).
Jo længere tid der gik, jo mere blev sløret løftet, og endelig at underskrive papirerne for at lukke min konsulentkonto var den største vægt fra mine skuldre. Jeg følte, at jeg endelig kunne trække vejret igen, når jeg slap det konstante pres om at sælge, sælge, sælge.
Selvom jeg tror, at MLM-virksomheder ved præcis, hvad de gør, når de formulerer deres indviklede udbetalingsstrukturer, tror jeg de fleste mennesker, der involverer sig, er anstændige mennesker som mig, der bare vil gøre en forskel og samtidig tjene lidt penge tid. Og nogle MLM-konsulenter har ægte succes, ikke den "fake it 'till you make it"-succes, som de fleste mennesker på sociale medier sælger.
Min fortælling er en advarselshistorie, men den er ikke den eneste. Hvis du overvejer at tilmelde dig en MLM-virksomhed, er disse ting du skal vide om multi-level marketing Før du tilslutter dig:
- Hvor meget skal du betale for at tilmelde dig?
- Er der en mindste månedlig salgskvote, som du skal opfylde for at blive betalt?
- Hvor meget lager skal du have ved hånden til demoer, prøver osv.?
- Hvor lang tid tog det din sponsor, før de havde overskud?
- Hvor meget tid om ugen kan du forvente at bruge på din virksomhed?
- Fremsætter de udokumenterede eller tvivlsomme påstande om deres produkter? Hvis resultaterne virker for gode til at være sande, er de sandsynligvis det.
Det kan være svært at stille disse spørgsmål, men en hjemmevirksomhed er stadig en forretning, og du skal behandle den som sådan. Hvis jeg havde stillet de samme spørgsmål i stedet for at dagdrømme om at hjælpe folk med at finde naturlige løsninger med min nye bande af bedste veninder, kunne have sparet mig selv for en masse tid og penge, for ikke at nævne kabinettet fuld af obskure æteriske olier, som jeg stadig knap har rørt.
