Kan du huske de dage i gymnasiet, hvor børn knækkede termometre og legede med kviksølvperlerne, til lærerens ærgrelse? Nå, kviksølv er ikke til sjov og leg. Faktisk, da læreren sagde, at kviksølv var dårlige nyheder, lavede de ikke sjov. En ny undersøgelse forbinder kviksølvforurenere - som kulfyrede kraftværker - med en højere risiko for autisme.
Ifølge undersøgelsen, offentliggjort for nylig i det medicinske tidsskrift Sundhed & Sted, "nærhed til punktkilder til miljømæssig kviksølvfrigivelse [er] en forudsigelse for autismeprævalens." Det er baseret på forskning fra University of Texas Health Science Center i San Antonio.
Autisme eller autismespektrumforstyrrelse er en tilstand, der rammer flere drenge end piger. Mellem tre og seks børn ud af hver 1.000 har det. Med autisme er der i øjeblikket flere ukendte end kendte, og læger og videnskabsmænd studerer det intenst for at udvikle nogle svar.
"Disse resultater er alarmerende," sagde Theresa Wrangham, præsident for SafeMinds, i en erklæring. "Enhver familie, der bor i nærheden af en kviksølvforurener, bør være bekymret. Kviksølv fra alle menneskeskabte kilder skal fjernes øjeblikkeligt."
Undersøgelsen fokuserede på kulfyrede elkraftværker, som tegner sig for omkring 40 procent af U.S. kviksølvemissioner i øjeblikket og andre industrielle kilder såsom kedler, forbrændingsanlæg og cement planter.
Wrangham sagde, at selvom almindelig visdom har advaret kommende mødre mod at spise fisk med høje kviksølvniveauer under graviditeten, tyder denne forskning på, at kviksølvfarerne er mere vidtrækkende. "Dr. Palmers forskning tyder på, at vi skal se på yderligere mekanismer, såsom direkte menneskelig eksponering fra luft, vand og jord, både før og efter fødslen," sagde hun.
Hvad kan gøres?
Installation af kviksølvkontrolteknologi kan reducere kviksølvemissionerne markant - med op til 90 procent. Det ville koste den gennemsnitlige amerikanske husstand mellem $8,28 og $25,68 om året. I mellemtiden citerer Safe Minds en Harvard-undersøgelse, der fandt, at autisme koster omkring $35 milliarder hvert år - eller $331,75 pr. amerikansk husstand.
"Industrien skal foretage de grønne investeringer, der giver et afkast af investeringer i børns sundhed," sagde John Gilmore, præsident for Autism United, i en erklæring.
I mellemtiden..
En ny undersøgelse viste en sammenhæng mellem primære hændelser af autisme og den nuværende amerikanske børns immuniseringsplan. Forskningen blev afsløret på det internationale møde for autismeforskning. Forsker ved University of Pittsburgh, Dr. Laura Hewitson, PhD, sagde, at vaccinerede dyr viste betydelige neuroudviklingsmæssige underskud sammenlignet med deres ikke-vaccinerede jævnaldrende. Hun sagde, at der var "betydelige sammenhænge mellem specifik afvigende social og ikke-social adfærd, isotopbinding og vaccineeksponering."
Forskerne siger, at der er et kritisk behov for mere forskning i autisme og vaccination, især dem, der indeholder det kviksølvbaserede thimerosal-konserveringsmiddel og tilsætningsstoffer som aluminium.
Læs flere artikler om autisme:
- Hold dit autistiske barn sikkert: Praktiske tips til forældre
- Når autisme er familie: Hvordan er det at leve med et autistisk barn
- Find flere artikler om autisme i vores Autistic Spectrum Disorders sektion
Dato: maj 2008
