Forældre er en hård nok udsigt, når alle er i en god sindstilstand. Men psykisk sygdom er en ekstra - og skræmmende - udfordring, som mange familier håndterer dagligt.
Måske er dit barn så lammet af angst, at hun ikke går i skole. Eller måske du er den der kæmper for at komme igennem dagen på trods af den kroniske, invaliderende depression, bipolar lidelse eller PTSD, der føles som om den æder dig levende, bid for bid, hele tiden.
De fleste blanke, muntre forældrehåndbøger fjerner sig fra psykisk sygdom og hvordan man taler med sine børn om, hvad der virkelig foregår. Mange forældre forbliver stumme om emnet og spekulerer på, hvordan de skal håndtere situationen - ikke altid den bedste tilgang, ifølge eksperter.
"Når børn ikke får oplysninger, udfylder de emnerne…. At tale åbent er en mulighed for at rette op på misforståelser og mindske angsten, der følger med usikkerhed, ”skriver Elana Premack Sandler, en autoriseret socialrådgiver. ”At tale med børn om psykisk sygdom kræver, at man lærer et nyt sæt forældrefærdigheder. Det kan skubbe dine grænser på et tidspunkt, der allerede er udfordrende. Men det vigtigste for dit barn at høre, selvom det føles umuligt at få ordene helt rigtigt, er, at du elsker dem. ”
Premack Sandler opfordrer også forældre med psykisk sygdom til at lade deres børn vide, at de gør deres bedste for at forblive proaktive og blive bedre. "En af de sværeste ting at kommunikere med nogen om psykisk sygdom er, at det ofte er kronisk natur... Behandlinger, der virker på én gang, er måske ikke så effektive under ændrede omstændigheder. Men at få et barn til at vide, at en forælder vil have det bedre, er en måde at indgyde håb og styrke på. ”
Det American Academy of Child and Adolescent Psychiatry foreslår at foretage en sammenligning med fysisk sygdom for at hjælpe børn med at forstå. AACAP -webstedet siger: ”Folk, der er forkølede, kan normalt udføre deres normale aktiviteter. Men hvis de får lungebetændelse, bliver de nødt til at tage medicin og skal muligvis gå på hospitalet. På samme måde er følelser af sorg, angst, bekymring, irritabilitet eller søvnproblemer almindelige for de fleste mennesker. Men når disse følelser bliver meget intense, varer de i lang tid og begynder at forstyrre skole, arbejde og relationer, kan det være et tegn på en psykisk sygdom, der kræver behandling."
Mere:Byrden af den højt fungerende depressive
Vi kontaktede forældrene for at se, hvordan nogle har håndteret dette meget klæbrige problem - og svarene var stærkt ærlige og indsigtsfulde.
”Først og fremmest skal du erkende sygdommen. Dette kommer fra en, der har set den skade, det kan gøre, når en forælder nægter at anerkende sådan noget over for børnene. ” - Dave A.
“Alder, det enkelte barns disposition og hvor du befinder dig i din egen psykiske sygdom er alle faktorer. Det skal individualiseres til situationen og mennesker. Som det psykisk syge barn af en udiagnosticeret psykisk syg forælder vil jeg på et tidspunkt [din sygdom] sandsynligvis være indlysende for dit barn; gider ikke selv. Hvis dit barn er i terapi/på psykmedicin, så virker det støttende at indrømme din egen sygdom. Tal også med dit barn, når du har det relativt godt. Vis, at du passer på dig selv. ” - Kathleen K.
”Jeg har aldrig forklaret min angst for min søn - faktisk har jeg skjult det. Jeg er bange for, at han på en eller anden måde vil finde det i sit eget DNA, hvis han ved, at jeg har det. Når det er sagt, ved jeg, at min søn har angstproblemer, og jeg overvåger det meget stille og omhyggeligt. Når jeg ved, at vi skal håndtere hans egne problemer, fortæller jeg ham om mine. ” - Elizabeth L.
”Da mit barn var meget lille, blev fars bipolare lidelse behandlet startende med samtaler om karakterer fra Puh. Tigger = manisk, Eeyore = deprimeret, Christopher Robin = stabil. Det er forenklet, men der er meget at hente fra de historier. Kanin, ugle, smågris, puh... alle har problemer. Grise er fantastisk til at håndtere angst. Han legemliggør det absolut. Men når han arbejder igennem det, formår han altid at gøre tingene - men det betyder ikke, at han ikke er bange eller bekymret. ” - Belinda H.
»Jeg husker faktisk ikke særlig tydeligt, hvordan jeg forklarede min psykiske sygdom for min datter, fordi jeg gjorde det i den dybe tåge af at have været psykotisk. Jeg synes at huske, at vi var i en bil, og jeg forsøgte at forklare hende, at jeg var handicappet, jeg kunne ikke gøre de ting, som almindelige mennesker gør. Jeg kan huske, at hun var ked af det, og jeg kan huske, at jeg ikke vidste, hvad jeg skulle gøre ved det. Problemet plager os stadig i dag. Det var ret hårdt, og generelt har jeg ikke gjort et stort stykke arbejde med at forklare og give tryghed om min psykiske sygdom, men hvis jeg gjorde og kunne, ville jeg være mindre psykisk syg. Mine egne forvirringer og ambivalenser kom og kommer stadig i vejen for mig. ” - Savannah J.
”Min mand tilbragte 10 dage på et psykiatrisk hospital for et par år siden. Vores børn var 12, 9 og 6. Vi forklarede det forskelligt for hver alder. Min ældste, vi havde en ret ærlig diskussion med, men mine yngre to, forklarede jeg ved at sige, at nogle gange bliver kroppe syge. Hvis du knækker dit ben, går du til lægen. Du prøver ikke at gå rundt på et brækket ben, fordi det gør ondt, og det aldrig ville helbrede. Nogle gange vil en krop gå i stykker, og den vil sidde fast på en følelse. Det kan sidde fast på trist eller bange eller vred. Vi kalder dette depression. Når vores kroppe bryder sådan, er det smart at gå til lægen og få hendes hjælp til at gøre os bedre. Hun kan lægge os lidt på hospitalet eller give os medicin, der hjælper vores kroppe med at huske, hvordan vi skal føle alle følelserne, ikke kun de ulykkelige. ” - Leah K.
Mere:Ligesom Kristen Bell behøver du ikke at tie om din psykiske sygdom
”Jeg har tænkt over det på denne måde: Hvorfor at forklare det for dit barn. Min terapeut har fået mig til at tænke på, hvorfor min mor måske handler, som hun gør, og hvordan hendes angst påvirker det. Det har virkelig hjulpet mig med at forstå hende bedre - og forstå hvad jeg lærte af hende. Dette er måske ikke så vigtigt for yngre børn, men hvis du nærmer dig [den psykiske sygdom] fra hvorfor, du kunne diskutere fordelene ved gensidig forståelse mellem forælder og barn. ” - Ana O.
“Min søn er i terapi og tager ADHD -medicin. Min søn ved, at jeg også har været i terapi og taget medicin. Jeg har forklaret noget af min angst for ham som bekymring, men jeg har aldrig fortalt ham om de depressive episoder (og jeg har ikke haft en alvorlig nok, siden han var gammel nok til at huske). Jeg ved ikke, om han ser min angst - jeg tror, at han ville prøve at tage sig af mig, hvis han vidste det, og jeg ville hade det. ” - Elizabeth L.
”Jeg holdt det enkelt. Da han spekulerede på, hvorfor vi ikke besøgte mine forældre, ville jeg bare fortælle ham, at de var onde. Jeg fortalte ham ikke om det fysiske, seksuelle og psykiske misbrug og det frygtelige PTSD [forårsaget af mine forældre]. Han så selv en terapeut på grund af sin fars opførsel over for ham, så han fik det. Nogle gange havde han spurgt, hvorfor jeg var forælder eller disciplineret på en bestemt måde, og jeg ville forklare, at jeg fik det fra en bog, fordi min forældre var ikke et godt forbillede - men hvis han havde en bedre idé, kunne vi genforhandle eller spørge sin terapeut, hvad han tanke. Da han blev ældre og spurgte mere, ville jeg svare ærligt uden meget drama... Han ved også, at jeg har gode mestringsmekanismer, og da han var lille, lavede vi ham en liste over mestringsevner, så vi har begge en ret pragmatisk tilgang til at leve med det. ” - S.M.
”Min 12-årige har lige nu at gøre med lammende angst/OCD. Han har forladt huset færre end 10 gange siden slutningen af januar…. Jeg prøver at hjælpe ham med at forstå, at dette ikke er en dødsdom. Jeg er begyndt at afsløre mere om mine egne angstproblemer. Så det er mere en delt oplevelse. Det, der har været svært, er følelsen af, at han ved, hvor frygtelig han føler, og det ser ud til at øge hans egen angst for, at mor kunne føle det forfærdeligt eller ikke have kontrol. ” - N.A.
”Min søn har meget angst, og jeg har en angsthistorie, så jeg kan dele meget af det, jeg har lært om angst. Jeg taler meget om, at angst er et løgnende monster, der forsøger at overtage hans hjerne og krop. Vi har talt om depression, og hvordan det er som en røver. Det er ikke specielt svært for mig på grund af mine oplevelser. Han er lydhør - men hvis han selv er i angst eller depression, hjælper det ikke altid i øjeblikket. ” - Patti S.
