I fortællinger om to byer, to kvinder, jeg har meldt mig frivilligt sammen med - en i Marrakesh, Marokko, og den anden i Music City, Nashville - legemliggør den officielle internationale kvindedag i 2021 tema: "Kvinder i lederskab: Opnå en lige fremtid i en COVID-19-verden." De har været #ChoosingtoChallenge ved at drømme og gøre i lang tid. Jeg har fået mere frivilligt arbejde med dem og andre, end jeg nogensinde kunne give tilbage, og derfor deler jeg nu måder, du og din familie kan tjene.
“Kvinder er stærke,”Donna Pack en frivillig ved Nashville International Center for Empowerment -frivillig fortalte mig det. ”Kvinder og børn holder aldrig op med at forbløffe mig. Find ud af hvad din gave er. Det behøver ikke at være noget stort. Hvad finder du glæde ved at gøre? Bring det til bordet for at servere. ”
Løfter sårbare teenagepiger i Marokko
Jeg tilbragte den internationale kvindedag, 8. marts, 2015 f.Kr. (før COVID) i en Pilates -klasse sammen med marokkanske kvinder. Vores måtter foret gulvet i den nye
I 2014 havde jeg først campingvogn sammen med teenagere og voksne frivillige til Peacock Pavilions, Project Soars oprindelige websted. I nærheden var familien hjem/boutique -hotel og souk (butik) det amerikanske par designet og bygget for at understøtte deres passion -projekt. Varevognen trak inden for portene, hvor piger samledes. Vi mødte gæster, der boede på ejendommen, som også var frivillige. Vi dannede en cirkel med pigerne. Maryam viste dem vores hjem på et kort - New Zealand, Østrig, Chicago, Texas, Wisconsin, Tennessee. De reciterede deres mantra: ”Jeg er stærk. Jeg er klog. Jeg er i stand. Jeg er værdig. ”
Chama, en af vores elever, forklarede: ”Det er vigtigt at dele særlige øjeblikke med mennesker med forskellige kulturelle baggrunde. Vi åbner deres sind for en større verden og tanken om, at vi piger i Marokko kan gøre store ting. ” Hendes jævnaldrende, Sophia, tilføjede: "Så meget som pigerne lærer af os, lærer vi af dem."
’Det er sandt. Jeg havde det sjovt ikke kun med pigerne, men også at møde kunstnere, forfattere og atleter, der var frivillige. Over frokost ved en malerfest meddelte Maryam, at Project Soar var blevet valgt til pilot BeGirl, et program for at gøre periodebeskyttelse tilgængelig i Marokko - det første muslimske land, der gjorde det. Hun bad mig om at stille ASM -piger op til udrulningen. Hendes hjul drejede altid, hun delte sin vision for ekspansion ved hjælp af noget, hun kaldte “Project Soar in a Box. ” Hun ville give 50 lektioner med at lære piger at kende deres værdi, stemme, krop, rettigheder og sti.
I 2016 kom delingen af kærligheden fuldt ud. Jessica, en tidligere elev fra Nashville besøgte og meldte sig frivilligt sammen med mig. Vi havde tidligere foretaget en servicetur i Ecuador, og hun var på vej til at tjene i Mozambique. Vi modtog 88 kys fra 44 piger, et på hver kind.
I 2020 tjente Project Soar 2.812 piger. Til dato bruges Project Soar in a Box -pensum i 22 kapitler i Marokko og fem kapitler i Uganda. I år udvides programmet til at arbejde med internt fordrevne piger (IDG'er) i det nordvestlige Syrien.
Jeg spurgte Maryam, hvordan pandemien påvirker Project Soar, og hvad hun har brug for. Hendes svar: ”Virkning af COVID-19 på teenagepiger i det globale syd er en tragedie i øjnene. Ti millioner piger anslås aldrig at kunne vende tilbage til skolen. Pigesægteskab er steget, og teenagepiges selvmord er stigende. Project Soars partner i Syrien delte, at nogle forældre, der er flygtet fra konflikten, er så desperate, at de giver hormoner til deres døtre helt ned til 10 år for at provokere menstruation, så de kan være det gift. I denne kritiske tid må vi ikke efterlade teenagepiger, eller vi vil miste alt potentialet for de kvinder, de vil blive. Hos Project Soar bemyndiger vi teenagepiger, så de kan få en lysere fremtid.
Den bedste måde at hjælpe Project Soar og støtte piger på er at blive en Star for så lidt som $ 10/måned. I ugen med den internationale kvindedag (8. marts), Global Giving matcher en måned med månedlige donationer op til $ 200 med 100 procent, hvilket gør dette til et ideelt tidspunkt at sponsorere en sårbar teenagepige. For mere om organisationen, se pigerne i CNN dokumentar, Vi vil stige, lavet efter Michelle Obama besøgte Project Soar.
Hjælp sårbare mødre og børn her i USA
I lørdags i Nashville parkerede jeg foran Highlands Apartments. Kvinder og piger stod i kø i regnvejr og ventede på at komme til “Mrs. Donnas dør. Tidligere havde jeg indhentet Donna Pack, der har meldt sig frivilligt til PÆN (Nashville International Center for Empowerment) i de sidste 16 år. Jeg havde lært hendes børn og hjulpet hende med at rekruttere frivillige studerende for mange år siden. Da jeg rejste til Marokko, arbejdede hun med afrikansk flygtninge -genbosætning og underviste i medborgerskabskurser. Siden COVID, siger hun, har meget ændret sig.
"De mennesker, der bor her i komplekset nu, er for det meste latinoer, immigranter og flygtninge fra Honduras, Guatemala, Venezuela, El Salvador," fortalte Pack. “COVID har hærget mit fællesskab. Vi har mistet mennesker ihjel. De har været arbejdsløse. For første gang har jeg været nødt til at finde mad. De har ikke biler, så de kan ikke komme til maduddelinger. Community Resource Center, Crosspointe Church, Catholic Charities, Hispanic Foundation, Nashville Food Project, Tennessee Titans, Rethink Certified - på en eller anden måde hørte de om os og hjalp. Da tornadoen ramte en af Chef Brocks restauranter, og han måtte udsætte åbningen, brugte han sit nye køkken til at fodre mennesker i nød. Hver torsdag henter jeg måltider fra hans souschef. Vi er en to-person operation.
"Folk frygter frivilligt arbejde, fordi de ikke taler sproget," fortsatte hun. »Jeg har delt bleer i seks timer med kvinder, der taler spansk. Jeg kan ikke, men ingen bekymrer sig. Vi kommunikerer ved at grine meget. Før COVID skete der meget over mad. Vores bedste tider var madlavning. Ingen taler det samme sprog. Mad åbner dit sind. Alt handler om relationer. Alt starter der. ”
Donna sagde, at hun ville stoppe ved sit "kontor", en provisorisk fødevarebank, bleedistributionsstation og center for at tilslutte folk til det, de har brug for. På køreturen over huskede jeg frivilligt arbejde på en folkeskole, hvor moren til en tidligere elev underviste i børnehave. Hun havde sagt, at mødrene til hendes elever var kede af det, fordi de ikke kunne hjælpe deres børn med at lære alfabetet. De kunne ikke engelsk. Det gjorde jeg ikke kender spansk, men jeg så et behov. I løbet af det næste år meldte jeg mig frivilligt til at lære dem engelsk, og de hjalp mig med deres første sprog.
Jeg pressede mig forbi stregen og fandt Donna slynge pakker med bleer, mens han instruerede to drenge om, hvor de skulle aflevere en madras. Hun pegede en ung teenagepige mod mig: ”Cindy, hun taler ikke engelsk. Vi har lige fået bønner og ris doneret, så tag hende med til madhjørnet og se, hvad hun har brug for. ” Selvom det er et forfærdeligt sprog studerende, lykkedes det mig at huske "Arroz?" Så kom navnet på en hest, jeg havde redet i Costa Rica, "Frijoles" tilbage til mig. Jeg kunne spørge, om hun havde brug for ris og bønner.
Sådan understøtter du NICE nu: Giv penge, mad og toiletartikler. Du kan tilmelde dig frivillig her.
For jer der er langt fra Nashville, her er måder at hjælpe kvindelige flygtninge og immigranter:
- Opret en lejlighed
- Afhentning fra lufthavnen
- Hjælp til at finde et job
- At være fødselspartner
- At køre hende på arbejde eller lægen
- Undervisning i sprog og medborgerskabstimer
Vil du være frivillig (praktisk talt eller personligt) med dine børn? Start din søgning her: Internationale kvindedagsarrangementer, GreatNonprofits.org, og Frivillig kamp skulle få dig i gang.
Dine børn vil elske disse Sorte og blandede dukker.
