Der er noget ved det tidlige moderskab, der får dig til at føle på en gang ærefrygt for dette utrolige nye menneske og bekymret over skæbnen for det gamle menneskelige dig, der eksisterede. Mellem endeløse fodringer, nætter med lidt søvn og en uendelig strøm af bleeskift kan det være svært selv at tænke på at komme ud af huset. Men faktisk får så langt ud af huset som muligt var lige det, jeg havde brug for for at finde mig selv igen.
Et år og familierejser til 10 stater senere, er jeg en fuldstændig fortaler for at rejse med en baby. Vores udflugter hjalp mig ikke kun med at trives i min nye rolle, men eventyrene bragte os alle også tættere på som familie og havde utallige fordele for min søns udvikling.
1. Rejser hjælper med at bygge bro mellem par og familie: Min mand og jeg joker med, at det at dele oplevelser med rejser altid har været vores “kærlighedssprog”. Vi opdagede tidligt på de udflugter fortjente at være prioriteter for os-så næsten hver anden weekend med præ-forældreskab blev brugt udforske. Da vi ventede vores søn, var jeg bekymret for, at de dage var forbi. Men da vi tog vores første familietur, sad jeg på tværs af bordet fra min mand, mens han hoppede vores søn på knæ og indså, at det var endnu bedre end før. At rejse ikke bare som et par, men som en familie, fik mig til at blive endnu mere forelsket i den person, jeg var så heldig at have som partner.
2. Den dedikerede familietid kan dæmpe adfærdsproblemer: Tiden sammen som familie hjalp ikke bare mit forhold til min mand, men fortjener måske også en vis kredit for vores søns temperament. Baseret på en undersøgelse fra 2012 offentliggjort i Journal of Child Psychology and Psychiatry, børn, hvis fædre er mere "positivt engagerede" med dem før 3 måneders alderen, har allerede vist sig at have færre adfærdsproblemer i slutningen af det første år.
3. Hvis du kan rejse, virker alt andet mindre skræmmende: Der er intet som at tage en to-ugers biltur i en lille autocamper med en baby for at gøre en almindelig tur til købmanden meget mindre skræmmende. Mellem sygeplejesessioner midt i vandreture, gennemførelse af tøjskift på grund af nationalparker og overlevende nedbrud i lufthavne, lærte rejser os at håndtere enhver af de almindelige babyudfordringer, der blev kastet vores vej - hvilket gav os endnu mere tillid, når vi stod over for de samme udfordringer i mere imødekommende situationer.
4. Du lærer at elske enkelhed: Det er så let at blive fanget i alt babyerbør har. Så kommer der flyselskaber med bagagerestriktioner, og pludselig skal du beslutte, hvad du virkelig har brug for. Som det viser sig, kan babyer virkelig blive tilfredse med bare et stykke legetøj, når du ikke giver dem mulighed for en hel kurv med dimser hele tiden.
5. Faktisk er babyer superportable: Evnen til at holde vores søn tæt i en forpakke eller vandrerygsæk betød, at vi ikke behøvede at foretage mange ændringer af de aktiviteter, vi var vant til at lave. Nu hvor han er større og ivrig efter sin egen uafhængighed, gør krangel ham alt mere kompliceret. (Du behøver ikke mere at nyde udsigten nær siden af en klippe!) Plus, når det kommer til luretid, er alt du skal gøre at hoppe i bilen eller tilbyde et mørkt sted - i modsætning til når de er ældre og har brug for et kulsort værelse med deres særlige kærlighed, deres foretrukne vuggevise og temperaturen indstillet til præcis 72 grader, for at søvn endda kan være en mulighed.
6. Det er så meget billigere, end når de er ældre: Vi er alle om reglen om, at de fleste flyselskaber ikke får dig til at købe en anden plads, før dit barn er 2 år. Udover at flyve er det også billigere at rejse med babyer, fordi du ikke skal betale for ekstra måltider, senge eller indgangsgebyrer. (Og når du går ud for at spise, skal du ikke bekymre dig om at imødekomme et barns lille kræsen gane!)
7. Der er ingen raserianfald: Jeg vil aldrig påstå, at babyer er lette - men i det mindste når de beslutter sig for at slå anfald, er udbruddene generelt af gode grunde, såsom sult eller udmattelse. Ikke fordi du ikke lod dem trykke på elevatorknappen. Og selvom de ikke er det lykkelig om det, har andre mennesker en tendens til at være meget mere tilgivende for grædende babyer på fly end at sparke småbørn.
8. Nye miljøer starter sprogfærdigheder: En ændring af landskabet gør virkelig alle i familien noget godt. Ifølge en undersøgelse fra 2014 offentliggjort i European Journal of Social Sciences Uddannelse og forskning, "Rige, varierede" miljøer fremmer tidlige sprogkundskaber. Og ifølge Spædbarns/småbørns miljøvurderingsskala, unge babyer, der er udsat for naturen, er generelt mere avancerede end deres jævnaldrende, når det kommer til videnskab og læseår undervejs.
9. Du lærer dem at rulle med slagene: Vaner, der blev etableret under barndommen, fører til god praksis i løbet af småbarnsårene og fremefter - og vi høster bestemt allerede gevinsterne ved at forme en lille rejsende. Nu er han uberørt af Pack ’n Play, (relativt) indhold under roadtrips og gladest, når han er udenfor.
Som med alt andet er det helt sikkert mere kompliceret at rejse med en baby på slæb. Men tro mig, når jeg siger, at det også er det værd. Selvom jeg ved, at min søn ikke vil huske hans tidligste eventyr, vil jeg aldrig glemme dem.
