Min mor tiggede. Min stedmor krymper. Min far rystede skuffet på hovedet. Betydelige andre hadede det åbent. Der blev tilbudt belønninger. Trusler blev fremsat. Læger mindede mig om skader og farer. Fremmede hostede, da de gik forbi eller stoppede for at fortælle mig, hvor forkert jeg havde det. Men det var ligegyldigt. Ingen af disse ting fik mig til at ville stoppe.
Jeg røg af og på (mest på) i et årti. Det var en kamp, hver gang jeg tog det op igen, men det har jeg altid gjort. Jeg prøvede at stoppe mange gange og mislykkedes næsten lige så mange. Jeg gik kold kalkun. Jeg faldt af. Jeg tyggede tyggegummi. Jeg ville begynde at dyrke motion eller hækle eller hvad internettet foreslog for at holde dig beskæftiget. Jeg talte om, hvor meget bedre jeg havde det, da jeg stoppede. Men da de gode følelser blev normale, begyndte jeg at klø. Jeg stødte en røg - og derefter en anden - fra en ven. Så ville jeg begynde at snige cigaretter igen.
Mere: At stoppe med at ryge har måske alligevel ikke reddet mig fra lungesygdomme
Nu hvor det endelig er lykkedes mig at blive "slukket" i flere år, forstår jeg, hvad mine venner og familie forsøgte at gøre. Men deres udbrud og forsøg adresserede aldrig, hvorfor jeg gjorde det. Jeg var trods alt i stand til en rationel tanke. Jeg vidste, at det var dyrt. Jeg græd hver gang jeg tog mig tid til at overveje, hvor meget min vane kostede. Jeg vidste, at det var usundt, da jeg begyndte at vågne op med hoste og spytte grå slim ud. Jeg vidste, at det ikke gjorde mig populær første gang, jeg trådte ud på en fremmed terrasse som den eneste ryger til festen.
Men som de fleste langtidsrygere var jeg teenager, da jeg havde min første. Det var en menthol Benson & Hedges 100, en af få, som min veninde havde løftet fra sin bedstefars pakke. Smagen var ukendt og særpræget - brændende og flammende men stadig isnende rundt om kanterne. Det smagte som oprør og hensynsløshed, ligesom alle barrierer kunne løftes, og jeg kunne gøre noget anderledes, ignorere, hvad folk fortalte mig at gøre og have denne ene ting, der kun var min. Det fyldte et behov, jeg ikke vidste, jeg havde.
Magien begyndte at aftage, da jeg blev ældre, men afhængigheden gjorde det ikke. Så jeg trak det ind i min personlighed og gjorde det til mit daglige liv. Jeg blev ven med andre rygere, og vi gjorde grin med folks indsats for at få os til at stoppe. Jeg gik udenfor med rygere i den sværmende varme, den silende regn og den iskolde kulde. Det blev en del af hvem jeg var, ligesom mit hår eller mine vittigheder.
Mere: Sådan holder du op med at ryge ved at spore din menstruation
Folk, der ville tage væk rygning ville tage en del af hvem jeg var væk, og jeg skubbede tilbage. Jo flere mennesker hadede min rygning, jo mere berettiget følte jeg at gøre det. Jo flere mennesker, der fortalte mig, at jeg ville dø eller blive frygtelig syg, jo mere overbevist var jeg om, at jeg ville have det fint. Jo flere mennesker sagde, at det var beskidt, groft og afskyeligt, jo hårdere holdt jeg fast ved det. Disse velmenende bestræbelser satte bare gang i min forargelse og validerede de følelser, der fik mig til at ryge i første omgang.
Det, der ville have hjulpet, var at få mere støtte. Gentle nævner, at jeg måske vil ryge lidt mindre. Lad mig ryge uden passive aggressive kommentarer. At blive præsenteret for folk, der ikke røg. Lærte nye aktiviteter, der holdt mine hænder optaget. Ingen af disse ting ville have fået mig til at stoppe med det samme. I stedet sneboldede de sammen, indtil alle de små nudges blev til et ønske om at stoppe - for godt.
Det er utroligt smertefuldt, når mennesker, vi elsker, ikke vil foretage ændringer, som vi ved, er gode for dem. Alle har venner eller slægtninge, der sidder fast i dårlige ægteskaber eller stillestående job, men vi skammer dem ikke over at tage fat i deres eget liv. Alligevel føler så mange mennesker stadig, at dette er en god taktik til at motivere til at stoppe.
Alt, der fik en person til at ryge, er der stadig, når de prøver at stoppe. Det vigtigste er, om de føler sig understøttet kontra dømt. Vær en positiv kraft i deres liv, og de burde have lettere ved at foretage ændringen.
Inden du går, skal du tjekke ud vores diasshow under.
