Jeg ser ikke fodbold. Jeg følger ikke de fleste professionelle sportsgrene. Mens jeg har nydt lejlighedsvis boldspil (mest til den kolde øl, varme brise og selskab med gode venner en sommeraften), er jeg generelt ikke opmærksom på leg-for-leg eller er ligeglad med hvem vinder.
Men Verdens mesterskab matche det sikret endnu en sejr til det amerikanske kvindefodboldhold mere end vakt min interesse - det dominerede fandme godt min vågne bevidsthed i den forgangne uge. Jeg ved, at jeg ikke er alene, fordi mine sociale feeds eksploderede med indhold om turneringen, relateret diskurs, der kom ud af det og kulminationen med søndagens højdepunktskamp.
Mens de samtaler, jeg så på sociale og i nyhedshistorier, varierede fra sport-snak til politik, én ting var klart: Kvinder, der spillede fodbold, fangede vores kollektive opmærksomhed på en måde, den aldrig har før.
Det hævede temperaturen på en debat omkring
lige løn til kvinder, da flere mennesker lærte, at de kvindelige spillere, der fangede vores opmærksomhed med deres talent og grus, gør færre end mændenes fodboldhold (der har decideret færre sejre). Megan Rapinoe opstod helten (eller fjenden, afhængigt af hvem du er) for hele lejligheden, en queer kvinde, der ikke læser som traditionelt feminin, og som tog pastelhår på, da hun scorede sine 50th mål om at give det amerikanske hold deres føring i VM -slutrunden. Hun uforskammet klappede tilbage på præsident Trump for at have bagatelliseret hende, efter at hun forhindrende nægtede at besøge Det Hvide Hus som en nyligt præget mester. Det hævede barren for, hvordan sportshold kan udtale sig om og protestere mod sociale og politiske spørgsmål af betydning.Faktisk føltes hele VM -turneringen som et stort clapback til vores nuværende politiske klima. I en tid, hvor "Make America Great Again" er en direkte fornærmelse mod stigningen i ligestilling og inklusion og overskrifter om børn i bur kløer hinanden fra hinanden moralsk stof, stærke queer -kvinder, der dominerer vores skærme og feeds, og middagsbordssamtale har følt sig som et frisk pust i en forurenet tilstand af anliggender.
Jeg så billeder af hjertelige mænd, den slags, der drikker Budweiser og slår deres maver, mens de synger efter deres yndlingssport hold, på barer, der hepper på kvindefodboldholdet i al herlighed og grus, de laver herrefodbold eller baseball eller basketball. VM var ikke en begivenhed, hvor kun nichepublikum var bekymrede. Det greb mainstream -samtalen og fangede opmærksomheden fra alle fra små piger inspireret til større potentiale, til traditionelle sportsseere, der aldrig fantiserede sig om fans af queer -kvinder, der sparkede bolde rundt om.
Lige efter VM sluttede, var min kone og jeg kanalsurfing og skete på et "cornhole" mesterskabsspil, der involverede en lille gruppe mænd, der smed sækkestole i et træhul for lidt fanfare. En tilskuer stod bag spillerne og gumlede dovent en hamburger. En anden tommelfingeren på hans telefon. De lignede den gamle vagt på vej ud, den type mænd, der normalt overtog parkeringspladser før fodboldkampe, der engang havde en opfattelse, som alle var nødt til at være opmærksomme på, og som nu blev albue ud af varme, fit kvinder, der gjorde et meget bedre stykke arbejde med scoring.
Jeg vil bo i Megan Rapinoes Amerika.
Jeg vil bo i et Amerika, hvor store mærker ikke er bange for at slukke reklamer som Nike gjorde, hvor voldsomme kvindelige voiceovers synger, “Jeg tror på, at vi vil gøre vores stemme hørt. Kvinder vil erobre mere end bare fodboldbanen som at bryde hvert eneste glasloft. At vi kæmper ikke bare for at lave historie, men for at ændre den. For evigt." Nu mangler Nike bare en kvindelig administrerende direktør.
Den sjæledrænende aktuelle situation i dette land-hvor vores land smuldrer under os, da magthaverne ikke investerer i infrastruktur og fortsat benægter, at klimaændringer er reelle; hvor vores skattekroner skal betale for mænd med våben for at rive babyer fra deres mødres arme og låse dem bag tremmer; hvor vores helbred er plaget af omsorg, der koster for meget; hvor vores børn har mindre at drømme om, end vi gjorde-følte sig suspenderet, hvis midlertidigt, af håbet fremkaldt i sejren fra en helt kvindelig rollebesætning. Hvis vi bare havde ansvaret for alt ...
Jeg vil leve i det Amerika, der bøjer sin iværksætterånd for at løse de sygdomme, der plager os. Jeg vil leve i Amerika, der smadrer had og ulighed med den samme kraft, som det amerikanske hold smadrede sine mål. Jeg vil gerne bo i Amerika, der fødte et kvindefodboldhold, investerede i hende, lod hende tale fra sin prædikestol og kræve bedre. Jeg vil have, at Amerika skal være det ledende lys.
Sport kan være fjollet eller tangentielt eller rekreativt. Men de er også metaforiske. De har magten til at evangelisere på en måde, som de fleste andre institutioner, mindre religiøst dogme, ikke gør. Selvom de politiske diskussioner, der opstod under VM, fik dig til at føle dig utilpas, købte du stadig ind i spændingen ved spillet. Du vil stadig have rod i Amerika. Her er mere ukonventionelle begivenheder, der stjæler vores hjerter og sind og skubber dem så let mod den højre side af historien.
