Da mine børn var inde folkeskole, de nød at fejre Valentinsdag - eller, lad os være rigtige, enhver ferie - med deres klasse. De dekorerede postkasser og skrev kort ud, som de skulle give til hver af deres klassekammerater. Og på Valentinsdag ville der være fest kl skole så de kunne dele deres kort ud, spille spil og spise godbidder. Alle tre af mine børn glædede sig til disse dage.
Men nu vælger flere og flere skoler at fjerne Valentinsdagens festligheder. Årsagerne er forskellige, men mange skoler angiver behovet for at fjerne religiøse helligdage fra skolen, den begrænsede klassetid, der er tilgængelig for fester på grund af øget pensumkrav og også den stadigt voksende liste over allergier/kostproblemer, der gør det tilsyneladende umuligt at sikkert og rimeligt servere godbidder til alle i klasse.
Er der et sted til Valentinsdag i dagens klasseværelser? Professionelle meninger er blandede. Dr. Maurice Elias, professor i psykologi ved Rutgers University, siger: "Valentinsdag er forbundet med romantisk kærlighed - dette har bare ikke en plads i skolen, og det skal heller ikke være 'mandat' i nogen vej."
Men Dr. Michele Borba, forfatter til bogen Unselfie: Hvorfor empatiske børn lykkes i vores alt-om-mig-verden, er uenig og siger: "Valentinsdag er en elsket barndomstradition og bør fejres i folkeskoler."
Mere:15 hjerte-tema børn håndværk til Valentinsdag
Omdefinering af Valentinsdag
Premade Valentinsdagskort, der har ordsprog som "Vær min" eller "Jeg elsker dig" virker forringende og upassende for små børn at give til deres klassekammerater. Borba siger: "En valentine, der siger 'kærlighed', er ikke passende i folkeskolen, men en, der siger 'Ligesom' er. " Det kan være bedre at få børn til at designe deres egne kort med mere vencentrisk Beskeder. Borba siger: "At lave kort derhjemme giver en stor mulighed for en voksen til kort at beskrive forskellen mellem 'kærlighed' og 'lignende'. Forældre også nødt til at tage sig tid til at diskutere de typer kommentarer, børn kan skrive i deres kort til hinanden - og aldrig antage, at de har den viden. ”
Måske er det, skolerne skal gøre, at omdefinere Valentinsdag for at gøre det mere passende for børn i skolealderen. Elias foreslår, ”Pædagoger kunne bruge Valentinsdag til at skabe en dag med påskønnelse. Fokus for skoledagen ville vise taknemmelighed og påskønnelse frem for kærligheden/yndlingsimplikationen af Valentinsdag. ” Med det enkle ved at justere dagens mission, kunne lærerne opfordre børn til at bruge Valentinsdag til at kommunikere, hvad de virkelig værdsætter ved hver deres klassekammerater.
Da mine børn for eksempel var små, var en af de skoletraditioner, de virkelig nød, at være "ugens stjerneelev". Dette omfattede et ritual, hvor alle børnene gav komplimenter til den ærede; læreren ville skrive disse bekræftelser på et stykke papir, som barnet kunne beholde. Disse ægte udtryk for venlighed fra jævnaldrende fik virkelig alle mine børn til at føle sig specielle og værdsatte.
Mere:Ikke-Mushy DIY Valentines til børn at give deres lærere
Deltagelse valgfri, inklusion obligatorisk
Først, hvis Valentinsdag er fejret i klassen, er det vigtigt, at deltagelse er valgfri. Intet barn skal tvinges til at give eller modtage kort, hvis det får dem til at føle sig utilpas. Men hvis et barn beslutter sig for at uddele kort, skal de være forberedt på at give et til hver klassekammerat, der er tryg ved at modtage et.
"Grundlaget for et omsorgsfuldt læringsklima er et rummeligt miljø, hvor hvert barn føler sig velkommen," forklarer Borba. "At ikke modtage en valentine - hvis alle andre modtager en - kan være forstyrrende og ydmygende for et barn, der er udeladt." Hvis en barn føler sig akavet med at lave valentines til alle i klassen, de burde helt kunne fravælge aktiviteten. Eller, foreslår Borba, de kunne få mulighed for at levere deres noter anonymt. Selvfølgelig, hvis et barn ikke ønsker at give et valentine til et andet barn af en alvorlig grund - det barn har for eksempel mobbet dem - er det et problem, der skal behandles ved hjælp af forældrenes og lærerens bedste dømmekraft (og igen, et problem, der ville undgås, var, at skolerne ophørte med at fejre Valentinsdag helt).
Elias mener, at en inklusion-første Valentinsdag også kan hjælpe børn med at udvide den holdning ud over klasseværelset. “Hvis Valentinsdag bruges som påskønnelsesdag,” forklarer han, “kan det være en mulighed for eleverne at Vis påskønnelse for supportpersonale - sekretariat, pedel, sikkerhed, køkken, grundbesætning, transport. Det vil også fremhæve for eleverne, hvor mange mennesker der skal til for at skolen fungerer godt. ”
Brug Valentinsdag til at fremme forandring
Uanset om skoler vælger at fejre Valentinsdag eller ej, skal lærere og skoleansatte sørge for kontinuerlig interpersonel undervisning hele året. "Det er vigtigt, at skolerne har sunde social-følelsesmæssige og karakterudviklingsplaner," siger Elias, “Herunder ordentlige og respektfulde måder at tale til og behandle hinanden på, uanset køn eller andet egenskaber."
Et indlæg fra juli 2017 af Susan Swearer den StopBullying.gov fremhæver den virkning, venlighed kan have på forebyggelse af mobning i skolerne. Swearer skriver: ”Er det muligt at oprette hjem, skoler og lokalsamfund, hvor venlighed er normen? Svaret er ja - men for at gøre denne forestillede verden til virkelighed skal vi undervise, modellere og belønne venlighed. ”
Borba er enig i denne observation og siger: ”Børn lærer ikke at være venlige ved at læse om det i en lærebog, men ved at gøre venlige gerninger. Det er derfor, vi bør opfordre børn til at sende hilsener, skrive taknotater eller sende en valentine-ikke som en kærlighedsbesked, men som en gestus for at lade modtageren vide, at de er ligeglade. ”
Mere:Det sødeste (og letteste) Valentinsdagskunst til børn
Selvom skolerne burde fremme venlighed hele året rundt, siger Elias, at for et ungt barn er det større at have en særlig dag opmærksomhed på dette væsentlige aspekt af interpersonelle relationer. ” Valentinsdag er en perfekt mulighed for at undervise i venlighed, ren og enkel.
Så glem kærlighedsnoterne og sukkerholdige godbidder og del i stedet søde følelser. For som Borba bemærker, "enkle, gensidige gestus hjælper også børn med at lære en af livets største lektioner: at ægte venlighed kan gøre en forskel i verden."
