Mere end et kvart århundrede efter sin historiske rejse til rummet, har Dr. Mae Jemison blikket rettet mod en anden grænse: fremskridt med landbrug og videnskab læsefærdigheder.
Jemison, en tidligere NASA-astronaut og den første afroamerikanske kvinde, der rejste i rummet, er også ingeniør, iværksætter, læge og pædagog- og hendes seneste projekt kombinerer her ekspertiseområder med henblik på at videreføre naturvidenskabelig uddannelse og læsefærdigheder, især hvad angår mad produktion.
"Videnskabskompetence er så kritisk for vores verden, fordi den berører alt, hvad vi gør," fortæller Jemison Hun ved. Hun fortsætter sit 20-årige partnerskab med Bayer samt går sammen med 4-H om at arbejde på et program kaldet Science Matters, som er designet til at udstyre mindst 25.000 elever med de værktøjer, de har brug for til at uddybe deres forståelse for videnskab.
Mere: Kvinder, der arbejder for at helbrede kræft, deler tips om at bryde ind i et mandsdomineret felt
Og mens ja, et af målene er at få flere mennesker involveret i STEM (videnskab, teknologi, teknik og matematik), forklarer Jemison, at programmet er om mere end uddannelse af mennesker til karriere inden for videnskab - det handler om at give folk den information, de har brug for for at kunne forstå verden omkring dem. Hun giver eksemplet på, at kvinder får en brystkræftdiagnose; ideelt set ville vi i en videnskabskompetent verden kunne absorbere og fordøje de relevante oplysninger for at hjælpe os med at træffe velinformerede valg om vores sundhedspleje.
En anden vigtig måde, hvorpå videnskabelig uddannelse og læsefærdigheder vil indgå i vores fremtid, er i forhold til fødevareproduktion.
"I 2050 anslås det, at vi vil have over 2 milliarder mennesker i denne verden," siger Jemison. "Vi skal producere mindst 60 procent mere mad, og vi skal gøre det på en bæredygtig måde."
Så hvordan kommer vi dertil, hvor vi skal være? Jemison siger meget af det har at gøre med naturvidenskabelig uddannelse og det faktum, at 80 procent af gymnasiet videnskab lærere mener, at landbrugsvidenskab er vigtigt, men på dette tidspunkt er det kun 22 procent, der har det med i deres pensum. Dette er målet med Science Matters: at gøre opmærksom på de tusinder af ledige job i landbrugsindustrien, forklarer Jemison.
Mere: #MeToo -grundlægger Tarana Burke om What's Next for the Movement
Der er også spørgsmålet om at udvide, hvad vi tænker på i forhold til, hvad der er involveret i landbruget - det er så meget mere end at sidde på en traktor eller dyrke afgrøder på en mark, siger Jemison. I virkeligheden involverer karriere inden for landbrug og fødevareproduktion alt fra datavidenskab, robotik, kunstig intelligens, mikrobiologi og mange andre.
"Alle disse karrierer er åbne - vi skal bare stå foran folk," tilføjer hun.
