Når du har dyppet en tå i infertilitetens hakkete vand, kan alle insider -initialiseringerne være overvældende (FET, TTC, IUI - listen fortsætter). Men der er en initialisme på tre bogstaver, som du især skal vide, og det er AMH. Det står for anti-mullerian hormon, og mange læger anser det for at være den mest pålidelige indikator for ovariereserve-også det antal sunde æg, en kvinde har tilbage.
Jeg lærte på den hårde måde, at ikke alle læger tilbyder denne test til kvinder med uforklarlig infertilitet. Efter at min mand og jeg havde prøvet næsten et år uden held, besøgte jeg min gynækolog for at få nogle svar. Test af mit østradiol, FSH (follikelstimulerende hormon) og progesteronniveauer kom alle tilbage "gode"-så hun fortalte mig at blive ved med at vende tilbage og komme tilbage om seks måneder, hvis jeg ikke var gravid endnu.
Mere: Hvordan "Rainbow Mamas" hjælper med at sprede tiltrængt abortbevidsthed
Seks måneder senere var min ovn stadig uden bolle, så jeg ringede igen til min gynækolog for at se, om vi kunne lave en intrauterin insemineringsbehandling. Men da jeg gik til det første besøg, kunne der ikke ses nogen ægsække på ultralydet. Min gynækolog var forvirret, ligesom jeg - min menstruation havde trods alt altid været som et urværk, og mine hormonniveauer havde målt lige på sporet for sund reproduktion. Men min ordsprogede æggekarton syntes faktisk at være tom.
På det tidspunkt havde det været halvandet års forsøg på at blive gravid, så jeg besluttede at sige sayonara til min gynækolog og konsultere en frugtbarhed læge (alias reproduktiv endokrinolog). RE udførte mere omfattende test, hvilket gav pote. Jeg lærte, at mine AMH -niveauer var meget lave på 0,45. (Jeg var 37 på det tidspunkt, men disse niveauer var på niveau med en kvinde over 41.) Oversættelse? Jeg havde en diagnose om formindsket æggestokkereserve, og jeg var sandsynligvis ikke gravid uden medicinsk indgreb - eller muligvis overhovedet.
Som enhver, hvis biologiske ur ser ud til at tikke højere, ved, er tiden afgørende, når du er over 35 år og forsøger at blive mor. (Bare spørg American Pregnancy Association, der siger, at den gennemsnitlige tid, det tager par i denne aldersgruppe at blive gravid, er et til to år.) Efter min diagnose kæmpede jeg for at acceptere den virkelighed, jeg havde spildte halvandet år af værdifuld tid - især i lyset af det faktum, at alt det tog at forklare mit problem var en simpel blodprøve, jeg kunne have fået rigtigt væk.
Mere: Gaver, du sandsynligvis ikke burde give nogen, der kæmper med infertilitet
Ved at tage en uformel meningsmåling af min Beslutte infertilitetsstøttegruppe, lærte jeg, at mere end halvdelen heller aldrig var blevet testet for AMH, før de besøgte en fertilitetsklinik. Jeg fik lignende svar ved at sende forespørgsler i forskellige infertilitetsrelaterede Facebook-grupper.
Og da jeg talte med Dr. Deborah Simmons, en Minnesota-baseret terapeut, der har specialiseret sig i infertilitet, sagde hun, “mange af mine patienter fortæller mig, at de har spildt værdifuld tid og år med deres OB-GYN'er, som ikke har kontrolleret AMH-niveauer ved alle. Jeg fortæller mine patienter, at OB-GYN'er er fantastiske ved graviditet og fødsel, men de fleste er ret dårlige til at kontrollere infertilitet. "
Så hvorfor tilbyder ikke flere gynækologer denne enkle - men alligevel vitale - test?
Ifølge Austin-baserede reproduktive endokrinolog Kaylen Silverberg er det, at deres forståelse af frugtbarhed ikke er på niveau med en RE.
"Gynækologer er ikke fertilitetsspecialister," siger Silverberg, der arbejder med Texas Fertility Center. "Selvom de er velmente, er de fleste gynækologer ikke klar over AMH eller hvordan de skal fortolkes." Han tilføjer, at de fleste gynækologer kun får fire til otte ugers formel uddannelse i infertilitet under deres medicinske ophold, mens bestyrelsescertificerede fertilitetslæger skal gennemføre yderligere tre års uddannelse i reproduktiv endokrinologi.
Læg dertil det faktum, at AMH først for nylig er gået ind i fertilitetssamtalen - cirka otte til 10 år siden, siger Dr. Ruben Alvero fra Women & Infants 'Fertility Center i Providence, Rhode Ø. "AMH er en relativt ny tilføjelse til det, vi laver, så OB-GYN-læger kan have trænet tilbage, da FSH var den eneste test."
Mere: Hvorfor et par annoncerer deres infertilitet med sjove fotos
Både Silverberg og Alvero tager AMH i betragtning med en række andre variabler for at få det mest komplette billede af en kvindes reproduktive udsigter. Alder og andre hormonniveauer indregnes også i ligningen - specifikt FSH og østradiol (målt på cyklus dag 3) - samt antral follikelantal (antallet af follikler set via ultralyd).
Men i mange tilfælde betragtes AMH som det bedste barometer for ovariereserve.
"Der er nogle data, der tyder på, at AMH er den mest forudsigelige [test] for, hvor nogen er i hendes reproduktive levetid," siger Silverberg. ”Hvis jeg ser en 30-årig med en AMH på 3, så kan jeg med en vis grad fortælle hende, at overgangsalderen ikke er rundt om hjørnet. Hvis jeg ser en 30-årig med en AMH på 0,2, kan jeg med 100 procent sikkerhed sige, at vi skal få flytter med det samme, hvis hun vil bruge sine egne æg. ” (Gad vide, hvad det optimale AMH -niveau er for din alder? Tjek dette diagram.)
Som for mig selv, endte jeg med at overvinde oddsene for at have et sæt smukke tvillinger - men kun efter en serie på seks rystende IUI- og IVF -behandlinger. Hvis jeg kunne gøre det igen, havde jeg helt sikkert anmodet om testen, så snart jeg havde mistanke om, at der var noget galt, og det er mit råd til enhver kvinde, der ønsker at få børn. Det er på tide, at flere gynækologer får notatet, og det vil kun ske, hvis vi er vores egne fortalere.
Moralen i historien? Gør tæl dine æg.
