Min første tanke var, at jeg var bundet. Jeg var bange, da jeg indså, at jeg kun kunne bevæge mit hoved. Pludselig gik det op for mig, at jeg var på et hospital, men kunne ikke huske hvorfor. Jeg prøvede at tale, men der kom ingen lyd.
Endelig fik jeg øjenkontakt med min eksmand Ross. Han fortalte mig, at jeg efter min dobbeltknæoperation havde udviklet respirations- og nyresvigt sammen med sepsis og havde været i koma i flere uger. Lægerne troede ikke, at jeg ville klare det. Jeg lå der chokeret, da jeg huskede den dag, jeg var gået på hospitalet til operation næsten en måned før.
Mere: 6 ting, jeg har lært af at være min mors omsorgsperson
Erkendelsen af min situation ramte mig fuldt ud. I 40 år havde jeg været plejer. Jeg havde taget mig af begge mine forældre, to af mine sønner, min mand, da han fik sine slagtilfælde og min svigermor, og nu kunne jeg ikke engang vende mig i sengen.
Hvordan skulle jeg tage mig af min 6-årige søn, hvis jeg ikke engang kunne sidde op? Ville jeg miste ham? Jeg var bange. Hvor længe skulle jeg være her? Var dette permanent?
Hvem ville tage sig af mig?Dagen kom, da en ambulance flyttede mig til et plejehjem for langtidspleje, selvom jeg først var i starten af 50'erne. Jeg bad om at gå hjem til min søn i stedet.
Mere: Hvordan kræft ændrer omsorgspersoner
Jeg forsøgte at være samarbejdsvillig, fordi jeg vidste, hvordan det var at have en svær person at tage sig af; min far var alkoholiker og nægtede at stoppe med at ryge, selvom han havde brug for ilt.
Men det var hårdt - maden var altid kold og grim, og jeg nægtede at spise den. Jeg hadede at være afhængig af andre for alle mine grundlæggende behov. Jeg følte, at jeg ikke havde kontrol over noget.
Da jeg selv var plejer, vidste jeg, at min situation var håbløs, medmindre jeg forbedrede mig fysisk. Jeg prøvede at bevæge mig hvert sekund, jeg var vågen. Jeg bad konstant, at Gud ville helbrede mig, så jeg kunne gå hjem. Jeg havde to hjerteformede stressbolde, som Ross havde lagt i mine hænder den dag, jeg ankom til plejehjemmet, som jeg forsøgte at presse konstant. Til sidst havde jeg bevægelse i mine hænder og derefter mine arme. Jeg lærte at tale igen. Jeg var fast besluttet på at blive bedre, så jeg kunne gå hjem.
Dage trak ud, og alligevel fik ingen mig ud af sengen. Jeg vidste af erfaring, at hvis du ikke bruger dine muskler, mister du dem. Jeg så lægen, og selvom jeg havde gjort fremskridt, sagde han, at jeg ikke kunne gå hjem. Jeg tabte det. Jeg begyndte at skrige til personalet om ikke at få mig ud af sengen. De fortalte mig, at de ikke havde en stol, de følte sig trygge ved at sætte mig i. Jeg skreg højere og spurgte, hvorfor de tog mig, hvis de ikke havde udstyret til at passe mig ordentligt.
Jeg fik ikke fysioterapi, så jeg besluttede, at jeg skulle hjem i slutningen af måneden, uanset om lægen frigav mig eller ej. Ross gik med til at være min omsorgsperson og begyndte at forberede et sted til mig. Vi var gift i 30 år og elskede stadig hinanden, selvom vi var skilt tre år tidligere. Jeg var taknemmelig.
Mere: Omsorgsplejerske udbrændthed: 5 tips til at holde sig jordet
Ross kom til plejehjemmet og lærte, hvordan jeg skulle passe min tracheotomi for at forhindre infektion. Jeg tog hjem i slutningen af februar efter at have været der i tre måneder. Jeg forsøgte at gøre så meget som muligt for mig selv for at gøre det lettere for Ross. Jeg overtog hjemmeundervisning af vores søn, da jeg kunne bruge mine arme og hænder igen.
Jeg var fast besluttet på at gøre fremskridt. Jeg vidste, hvad jeg skulle gøre for at forbedre min evne til at passe på mig selv fra at være omsorgsperson i alle de år, herunder at prøve at bevare en positiv indstilling. Jeg tror, at det at være omsorgsperson gjorde mig mere samarbejdsvillig, end jeg ville have været, hvis jeg ikke havde vidst, hvordan det er at passe på andre mennesker. Jeg trænede i timevis hver dag og havde endelig styrke nok til at gå omkring 8 fod uden hjælp.
Det er 10 måneder siden jeg kom ud af plejehjemmet. Jeg skal stadig arbejde på at stå ret op, når jeg prøver at gå, og jeg bliver hurtigt svag, men min udholdenhed forbedres støt. Min eksmand har udviklet nye sundhedsproblemer siden jeg kom hjem, og nu er jeg et sted, hvor jeg kan gøre nogle ting for at hjælpe ham igen. Jeg er også et sted, hvor jeg for det meste selv kan passe min søn.
Jeg tror på, at det at arbejde som plejer så længe gav mig værktøjer og holdning til at forbedre min situation og lære at passe på mig selv - og andre - igen. Jeg forventer en fuldstændig bedring.
