I dagens digitale æra beder børnene om det sociale medier regnskaber i yngre aldre. Min 10-årige spurgte mig for nylig, om han kunne få en Instagram-konto. Jeg må indrømme, at jeg overvejer det. Han bliver snart 11, han elsker at tage billeder (og er en meget spirende fotograf) og lover mig, at han kun vil acceptere sine venner og fætre på sin private konto. Jeg stoler på ham, men jeg stoler også på mig selv til at tjekke ham ofte.
Så er der hans 12-årige bror.
Da vi havde denne samtale, spionerede jeg min ældre søn i nærheden og grinede af noget, han så på YouTube. Han elsker alt, der har med skærme at gøre. Han går i ungdomsskolen næste år, og mange af hans venner har telefoner og en eller flere konti på sociale medier.
Mere: Alle Netflix -shows, dine børn vil have lyst til i sommer
Når jeg siger "venner", mener jeg børn, han går i skole med. Børn, der hidtil har været søde ved ham i skolen. Min søn har højt fungerende
Indtil dette tidspunkt har jeg været en helikoptermor med ham af nød og nød at se ham tæt på alt typer situationer, så jeg kan coache ham om sociale signaler, kropssprog og passende emner om samtale. Ligesom mange teenagere og tweens med ASD er han optaget af fjernsyn, computere og computerspil. Han ser videoer online og har ofte svært ved at tale om andet end det, han ser i disse videoer. Selvom han ikke spørger nu, ved jeg, at det bare er et spørgsmål om tid, før han vil have sin egen sociale mediekonto.
Dette skræmmer mig af flere grunde.
Cyber mobning
Min søn har svært ved at bestemme, hvornår folk er uvenlige over for ham. Medmindre det er åbenlyst indlysende, forstår han ikke de subtile drillende nuancer, som andre børn ofte bruger, hvilket muligvis sætter ham i stand til online mobning.
Det sidste år var en ny dreng i sin klasse mindre end venlig over for ham. Nogle af hans klassekammerater, der har været sammen med ham i de sidste syv år, tog den nye dreng til side og talte med ham om at være rar mod min søn, deres ven. Ville de støtte ham online sådan? Og ville min søn blive suget til at mobbe et andet barn online, fordi han ikke kan bestemme virkeligheden ud fra fantasi?
Fremmed fare
Ingen er en fremmed til min søn. Han vil tale med hvem som helst, hvor som helst, når som helst, om hvad som helst. Jeg kunne se ham chatte det med enhver tilfældig person online, der ville være villig til at lytte og give personlige oplysninger væk.
Overtrædelse af vilkårene for brug
Så meget som jeg frygter, at han misforstår, hvad andre ville sige til ham, frygter jeg, at andre misforstår, hvad han ville sige. Han siger ofte dramatiske ting, der kunne tages bogstaveligt, men som han ikke mener bogstaveligt. Han har lige hørt dem blive sagt. Selvom hjemmesides regler for brug og adfærd er gode til at beskytte mennesker online, kan de ikke afgøre, om personen, der overtræder dem, har særlige behov.
Mere:At forældre mit barn, der har Downs syndrom, er ikke alle regnbuer og enhjørninger
Tab af sociale færdigheder
Min søn arbejder med øjenkontakt, stemmetone, kropsholdning og frem og tilbage-udveksling. Online samtaler hjælper ham ikke med at arbejde med disse færdigheder. Mit mål for ham er at være en fungerende voksen i samfundet, ikke en internettrold i en kælder. Jeg vil ikke have, at online interaktion hæmmer væksten i hans virkelige interaktioner.
Eksponering for upassende indhold
Min søn er faktisk ret god til at vide, når noget er åbenlyst upassende; men igen vil de subtile antydninger gå lige over hans hoved. Selvom jeg gør de ansvarlige forældreopgaver og beholder hans enheder i alrummet og anvender blokke på bestemte websteder, filtrerer upassende indhold helt naturligt ind. Jeg kan ikke se over hans skulder hele tiden, og samtaler efter det har ofte mindre betydning for ham.
Så hvad gør jeg?
Der er ingen tvivl om, at sociale medier rent faktisk kan Hjælp autistiske teenagere. Mange af dem finder online supportgrupper med mennesker, der kan lide dem og kan hjælpe med at besvare nogle af deres spørgsmål. De kan interagere og få venner uden at skulle bekymre sig så meget om, at deres kroppe er "socialt korrekte". Mange ASD-børn kan udtrykke sig bedre, når de har tid til at skrive noget skriftligt end på stedet interaktion. De har også muligheder for at finde steder online, hvor deres unikke talenter kan skinne.
Mere: Nej, det er ikke en let vej ud at narkose mit barn
Der afholdes flere og flere klasser for at lære autistiske teenagere om sikkerhed og sociale medier. Jeg vil helt sikkert spørge min søns læger og terapeuter om, hvor disse er placeret. Selvom jeg måske ikke behøver at bekymre mig, som en undersøgelse fra 2012 fandt ud af, at 64 procent af teenagere med ASD undgår sociale medier og foretrækker i stedet ensomme spil og fjernsyn. Da jeg spurgte min 12-årige, om han nogensinde ville have en Facebook- eller Instagram-konto, svarede han overraskende med et eftertrykkeligt “nej!”
”Nå, medmindre du var min eneste ven, mor,” sagde han og grinede.
Jeg er lidt glad for, at han ikke er klar til sociale medier endnu. Med mere forskning burde vi begge være klar på omtrent samme tid.
