Hvornår Hillary Clinton tog på scenen torsdag aften for at acceptere den demokratiske nominering, forventede jeg, at hun skulle repræsentere mig og mine døtre som kvinder. Hvad jeg ikke forventede var, at hun gentagne gange og eftertrykkeligt skulle repræsentere vores interesser som amerikanere med en handicap.
Som kvinde med et handicap er jeg vant til at blive sat på sidelinjen. De handicappedes bedste er sjældent repræsenteret i Washington, DC, og handicaprettigheder registreres ofte knap på politikkens radar. Hidtil i denne valgsæson var den eneste gang, republikanerne syntes at huske, at der var mennesker som mig, da de foreslog smider os ud af Obamacare at skære i lægeomkostninger for resten af landet.
Mere: 29 billeder af Chelsea Clinton vokser op lige foran os
Clinton har et andet perspektiv. I stedet for at isolere og udrydde handicappede fortalte Clinton historien om at gå dør til dør med Børns forsvarsfond i New Bedford, Massachusetts for at rejse penge til handicappede børn skole. "Hvert barn med handicap har ret til at gå i skole," sagde Clinton under sin tale. ”Men hvordan får du en idé som den til at være virkelig? Du gør det trin for trin, år for år... nogle gange endda dør-for-dør. ”
Jeg fik diagnosen mitokondriel sygdom som 34 -årig. Mitokondriel sygdom er en genetisk lidelse uden behandling eller kur, og den har påvirket alle aspekter af mit liv. Inden jeg fik min diagnose, var jeg desperat efter at finde en læge, der kunne give mening om min levetid med afbrudte systemer. Jeg troede, at endelig at få en diagnose ville bringe en ende på min kamp. Desværre var det kun begyndelsen.
Virkeligheden ved at være handicappet i Amerika er ofte dyster. Social Security Disability nægter 77 procent af de indledende ansøgninger, og ventetiden med at argumentere for en sag foran en dommer varierer fra syv til 25 måneder. Sundhedsudgifterne fortsætter med at stige, og mange nødvendige behandlinger og forsyninger er slet ikke dækket af sygesikring. Familier overlades til at betale omkostningerne ved kørestolsbiler og medicinske formler, og dem, der ikke har råd, er tvunget til at undvære.
Mere: Chelsea Clinton mener, at Amerika også har brug for Hillary som vores mor
Jeg kender virkningen af disse politikker på egen hånd. Min autistiske datter har statsforsikring. I modsætning til mange af hendes jævnaldrende med autisme modtager hun ikke sine behandlinger i vores hjem efter skole. På grund af hendes forsikring er vi tvunget til at rejse så langt som 30 miles væk hver dag for at få adgang til hendes behandlinger i en billigere klinik i skoletiden. På et tidspunkt truede hendes skole mig med afgifter, hvis jeg fortsatte med at tage hende til autismeterapier hver dag. Jeg blev tvunget til at vælge mellem den uddannelse, hun havde brug for, og den medicinske behandling, hun havde brug for, og der var ikke noget rigtigt svar.
Jeg har bebrejdet mig selv for ikke at kunne give min datter, hvad hun har brug for mange gange. Jeg deltager i IEP -møder og går ind for hende så godt jeg kan, men der er ingen ende på papirerne eller de lag af bureaukrati, det medfører. Det er svært at forblive optimistisk, når vejen altid er op ad bakke, men Clintons tale fik mig til at føle mig energisk og forstærket af hendes fortalervirksomhed.
Min datter og jeg har ikke brug for nogens medlidenhed. Vi er ikke her for dit forbrug eller "inspiration", og vi leder ikke efter en uddeling. Det, vi og millioner af andre handicappede amerikanere kæmper for, er enkelt. Vi vil have, at verden skal omfavne os for præcis, hvem og hvad vi er - vi vil fejre vores mangfoldighed, ikke reducere den. Jeg tror på Clinton, når hun siger, at hun vil forsvare handicaprettigheder, og jeg takker hende inderst inde for at have talt imod Donald Trumps hån mod en reporter med et handicap.
Min datter er aldrig blevet gjort til grin med at være anderledes. Hun har aldrig stødt på nogen, der har fået hende til at føle, at hendes forskelle gør hende til mindre end. Selvom jeg ved, at sådanne oplevelser er umulige at forhindre, er det ufatteligt, at de nogensinde skulle komme fra nogen, der ønsker at være vores præsident.
Mere:Præsident Obama fortalte lige præcis Trump -tilhængere, hvem de stemmer på
Min datter og jeg har meget forskellige medicinske behov, men vi deler en ting til fælles; det er samfundet, ikke sundhedstilstanden, der deaktiverer os. Jeg tror, at Clinton forstår det. Hun ved, at det, vi har brug for, er en fortaler, en, der vil hjælpe os med at ændre "hjerter og love" undervejs til at opbygge et Amerika, der er tolerant og inkluderende over for alle amerikanere. Hun kæmper med os, ikke imod os.
Denne kvinde med et handicap er glad for at have hende på vores side.
Inden du går, skal du tjekke ud vores diasshow under:
