Konflikterne i det krigshærgede Syrien og Irak har bragt en tilstrømning af immigranter til Storbritannien, og det er ofte svært for børn fra forskellige lande at slå sig ned i skolen.
Men psykologer kan have fundet en enkel måde at tilskynde elever til at byde børn velkommen fra ukendte kulturer.
Mere:Ny plakatkampagne fejrer immigranter i Storbritannien (VIDEO)
Psykologer ved Goldsmiths, University of London, mener etnisk forskelligartet Playmobil tal vil hjælpe eleverne overvinde frygt for forskel og omfavne venskaber på tværs af raceskel, rapporterer BBC.
Psykologer blev inspireret af resultaterne af forskning, de tidligere har foretaget om Playmobil -figurer i kørestole.
Dr. Sian Jones, en psykolog med speciale i måden børn håndterer mangfoldighed på, sagde: ”Det ser ud til at fungere meget godt mht. få dem til at tænke på at engagere sig med handicappede børn og komme over eventuelle problemer eller oplevede problemer med at lege med dem."
Mere:Forældre kan nu fravælge deres børn fra klasser, der involverer muslimer
Antagelser og generaliseringer om den etniske oprindelse af immigranter fører ofte til stereotyper og fjendtlighed, som har givet skolerne nye udfordringer, når de forsøger at tackle disse spørgsmål. Håbet er nu, at rollespil med disse legetøj kunne bidrage til at fremme mere forskelligartede venskaber mellem britiske skolebørn.
»Vi får dem til at forestille sig, at de er i 'gylden tid', og derefter bede dem om at hente Playmobil og fortælle dem at figuren er en nyligt ankommet elev og få dem til at forestille sig, hvordan leg med dem ville se ud, ”sagde Dr. Jones.
Dr. Jones og professor Adam Rutland vil bruge et år på at arbejde med børn mellem fem og ni år på tværs af forskellige skoler i London, TES rapporter.
De agter at bede børn om at lege med disse forskellige Playmobil -figurer bare én gang i cirka tre minutter.
Forskere vil derefter evaluere, hvordan børnene havde det før og efter de legede med figurerne og måle deres angstniveauer for at afgøre, hvordan den nye oplevelse har påvirket dem.
Mere: 15 Inspirerende livstimer har lærere givet videre til deres elever
Efter at have leget med legetøjet bliver skolebørn bedt om at se på profiler af immigranter online og svare en række spørgsmål om deres følelser over for dem, herunder om de ville dele legetøj med disse børn. Reaktionerne vil blive målt mod børn, der er blevet bedt om at "forestille sig et venskab med et immigrantbarn."
Forhåbentlig vil legetøjet have en positiv indflydelse på børn og tilskynde dem til at forfølge et ægte venskab med deres nye klassekammerater.
Ville det ikke være vidunderligt, hvis noget så simpelt som et lille plastiklegetøj kunne hjælpe med at bygge bro over sociale skel?
