Der er masser af værdige, velmenende nytårsforsæt at gøre: Vær sundere; være mere positiv; stop med at ryge; finde et nyt job. Jeg har prøvet dem alle, med begrænset til spektakulær succes, men i år prøver jeg noget, jeg aldrig havde troet, jeg ville gøre igen. Jeg opdrager med al tålmodigheden fra en mor med et lille barn.
Nu har min datter ikke været et lille barn i et stykke tid nu. Hun er 9. Og helt sikkert, mens mit barn var en temmelig chill toddler, har jeg ingen tåge-vildfarelser om, hvor meget bedre mit liv ville være, hvis vi bare kunne vende tilbage til en tid, hvor hun ikke kunne toilet eller brusebad alene og krævede noget udover sine egne hænder og adgang til køleskabet for at lave sine egne måltider.
Men alligevel beslutter jeg mig for at gå tilbage til mine småbørnsforældrevaner af en temmelig vigtig grund: Jeg var en meget bedre mor dengang.
Mere: Den ene gang bør børn ikke sige "tak"
Nu personligt synes jeg, at jeg er en ret god mor. Mit barn lever stadig, for en ting, som på ingen måde er
Da hun begynder at tage alle former for tweendom og ung voksenliv til sig, er det let at glemme, at hun stadig er meget ung. Med eyerolls, den uendelige søgen efter privatliv og de hyppige, langvarige afhandlinger, hun leverer under middagen, der beskriver fordelene ved mig og hendes far tillader hende at få en telefon, kan det være så let at miste synet på, at hun på livets lange spektrum stadig er så meget tættere på "lille baby" end "uafhængig kvinde."
Jeg bliver frustreret. Jeg bliver snappy. Jeg hører mig selv sige ting, jeg gerne vil snuppe tilbage med det samme. Jeg hører mig selv undskylde. En masse.
En dag ramte det mig sådan: Siden hvornår begyndte jeg at undskylde over for mit barn? Det er nyt, ikke? Nå, det er nyt. Som lillebørn og derefter som førskolebørn havde mit barn adgang til en uendelig forsyning af min tålmodighed. Det er først nu, hvor hun er ældre, at jeg føler behov for at tjekke mig selv igen og igen.
Mere:Den episke kamp med mine børn, som jeg lige er holdt op med at kæmpe
Ikke at jeg var en perfekt mor mere end mit barn var et perfekt barn. Men vi levede i en ret let bane, for det forstod jeg et børns hjerne er en uudviklet masse ukontrollerbare følelser og en umættelig drivkraft til at rode med dig, indtil du græder. Så da hun begyndte at komme på nerverne, havde jeg den lille flok videnskabelige kendsgerninger for at holde mig stabil.
Hun fik millioner af chancer. Hun fik min udelte opmærksomhed, da hun fløj gennem sine milepæle. Hun fik kram på kram på kram.
Og det vil jeg have tilbage.
Fordi en uheldig del af karrieren, som jeg elsker meget, er, at jeg på nogle dage er passeret potentiale skrive opgaver, der indeholder oplysninger om børn i mit eget barns alder, der vender forfærdeligt modgang. Nogle gange læste jeg om en pige min datters alder som har været offer eller kæmpet for en sygdom eller oplevet noget for forfærdeligt for en så ung og uskyldig.
I disse tilfælde ser jeg på disse børn, og jeg tænker på, hvordan de stadig bare er babyer. Og på det sidste har jeg spekuleret på, hvorfor det tager noget frygteligt for mig at huske det, og jeg ved, at jeg ikke ønsker at få mit vågneopkald på den måde. Så jeg har det nu.
Mere:14 Ting far til døtre absolut har brug for at vide
Min datter er stadig bare et barn. Hun kan begynde at springe op, højdevis, i en alarmerende hastighed. Nogle gange siger hun måske ting, der er upassende eller for tidlige i forhold til hendes alder. Hun lyver måske for mig eller holder op med at udføre sine gøremål eller ruller med øjnene i et upassende øjeblik.
Men hun kan også have brug for nogen til at vugge hende tilbage til at sove efter et mareridt. Hun vil måske stadig lege med sin imaginære killing, Snowfire, lidt længere. Hun kan stadig trække uoverensstemmende strømper om morgenen, når hun er sløret og rodet, og hun vil måske stadig bare se Find Nemo endnu en gang, fordi selvom alle hendes venner synes, det er til babyer, kan hun stadig rigtig godt lide det.
Der vil komme en tid, hvor jeg skal stoppe med at udstede flere chancer og lade hende opleve konsekvenserne, når hun roder. Når hendes hjerne er mere udviklet, når hun virkelig er trodsig og ikke bare "bliver distraheret", når hun ikke gør noget, jeg beder hende om.
Men for nu har hun brug for lidt mere forståelse, end hun vil senere. For nu har hun brug for et par kram mere. For nu er jeg glad for at gøre præcis det, selvom det betyder at hoppe lidt baglæns i tiden.
