At blive far har været en af de mest givende oplevelser i mit liv. Det har været alle de gode og vidunderlige ting, du skal sige om forældreskabet for ikke at se ud du vil forsvinde i et par år og dukke op igen, når barnet er gammelt nok til at klæde sig, fodre og/eller lave mad til hende selv. Åh, og gå på college.
Jeg laver sjov. Men seriøst.
En lektion, jeg har lært om forældreskab-høflighed af min nu 8-årige (!!!) datter-er, hvor meget af dette job egentlig er at improvisere og lære i farten. Og med at lære mener jeg at aflære flere ubrugelige adfærd (proppe følelser og spise ting direkte fra gulvet) og finde ny og produktive måder at fortsætte med de ting, jeg elsker allermest i livet, som ikke er egnede til bittesmå svampe, der kan lide at gentage ting på det allerdyndeste gange.
Dette bringer mig til en af de mest livsændrende lektioner og kompromiser, jeg har måttet indgå i livet: musik.
Jeg er et musikhoved. Der spiller næsten altid musik omkring mig. En af mine største glæder som forælder har været at introducere min datter (og sønner, når de er gamle nok til at passe og værdsætte) for mine yndlingsmusikalske kunstnere. Min datter er en ivrig Michael Jackson -fan på dette tidspunkt i sit liv, for hvem er det ikke? Jeg har forsøgt at få hende til jazz, men det er lidt for kedeligt for hende indtil videre.
En kamp, jeg har haft, er, at jeg er midt i 30’erne og vokset op med hiphop-generationen, hvilket betyder, at jeg er et hip-hop-hoved. Og mens jeg vil forsvare kunstværket med mit sidste åndedrag, indser jeg også, at en solid 99 procent af kunsten ikke er til babys ører, og de andre 1 procent inkluderer handlinger som Vanilla Ice, og jeg kan bare ikke gøre det mod mig selv eller min datter.
Det er på grund af denne gåde, at jeg en dag fandt en interessant opdagelse: gospelmusik. Nu indrømmer jeg dette åbent: Mens jeg voksede op i kirken, stoppede jeg på et tidspunkt med min spiritualitet. Uden for Kirk Franklins i verden kunne jeg ikke fortælle dig nogle gospelartister, medmindre de spillede deres musik på sekulære radiostationer. Men i mine forsøg på at finde musik, der kunne nydes af min datter, der ikke ville få mig til at have en konnipion eller inkludere ordene "Mickey Mouse Clubhouse", spurgte jeg hendes mor, hvad hun lyttede til i bil. Hun nævnte en gospelradiostation. Jeg besluttede mig for at prøve det.
Du kender de scener i film, hvor nogen ser lyset, og engle begynder at synge, eller ved at nynne? Det var mig.
Tja, først var jeg ikke så rørt. Dette er typisk det, der sker, når du bare gør noget for at gå igennem bevægelserne, men en dag begyndte jeg at lytte, og en bestemt sang fangede mit øre: Maurette Brown-Clarks "It Ain't Over."
Som musikelsker har stemmer altid været det, der fik mig til at blive en kunstner, så jeg er forbløffet over mig selv for ikke at give evangelium og ros og tilbede det fuldt ud, før min datter blev født. Sangen på "It Ain't Over" næsten fik mig til at gå i kirke den søndag. Næsten. Det blev min gateway -sang. Efter at have fundet den på Spotify og lyttet til den 100 gange i træk, begyndte jeg at finde andre sange og fandt en opdagelse, som jeg igen skammer mig over at have gjort så sent i livet: Jeg kærlighed evangelium og ros og tilbedelse.
For det første har jeg på grund af beskederne befundet mig i et meget bedre headspace følelsesmæssigt. For det andet kan de fleste kunstnere synge. Ikke synge: sang. Vi taler ikke studietricks for at forbedre en tvivlsom stemme. Vi taler powerhouse -stemmer, der påkalder Herrens ånd. Og vigtigst af alt var dette musik, jeg kunne lytte til med min datter og føle, at hun ville få værdifuld energi. Der er en guitar solo omkring syv plus minutter inde i Byron Cages "Great and Mighty", der fik mig til at trække mig over i trafikken for fuldt ud at værdsætte for sin rent inspirerende energi.
Hver morgen, når jeg tager min datter med i skole, vender vi nu direkte til vores lokale gospelstation (Ros 104.1 i Washington, DC) og tager alt det inspirerende i verden til sig. Nogle gange synger vi sammen med sange. Andre gange taler vi om beskederne, så jeg kan se, om hun virkelig er opmærksom, og det er hun normalt.
Selvom det at være far har ændret mit liv på måder, der er for mange til at nævne, har det medført en stor glæde, at jeg har genoptaget min ungdoms musik sent i livet. Jeg kan godt lide at have det godt i starten af dagen, og jeg nyder som regel at være glad. Inspirerende musik opnår dette mål.
Selvfølgelig lytter jeg stadig til mine ikke-sikre-til-arbejde hip-hop sange; Jeg kan ikke give slip på, hvem jeg er. Men det, jeg har lært, er, at du kan være mange ting på samme tid, da det at være far har placeret mig fast på området for at være mange mennesker, jeg ikke anede, at jeg var i stand til at være.
