Da jeg var i skole blev jeg hver september bedt om for Hispanic Heritage -måned at skrive om, hvad det betød at være latinamerikansk. Jeg troede før, at jeg kunne svare på det spørgsmål, men jeg kan ikke, fordi der ikke er et svar. Jeg kan kun svare for mig.
t
t For mig handler det om at være latinamerikansk ikke om hvor jeg er født eller om et eksotisk navn og har absolut intet at gøre med farven på min hud. For mig er det en sindstilstand at være latina. Ja, jeg har nogle typiske latinske egenskaber. Jeg har store, mandelformede brune øjne. Jeg har mørkt hår. Jeg er en højtalende, håndtalende med flair for det dramatiske, men jeg tror, det er mere Cruz og mindre en “Latina” kvalitet.
t Når jeg tænker på den spansktalende kultur, Jeg tænker på lidenskabelige mennesker, der elsker familie og leve med stærk tro. Godt, det er, hvad det vil sige at være spansktalende i vores familie. Jeg ved, at jeg ikke kan paraplyere alle under den samme erklæring, men generelt synes jeg, at det er sandt meget af tiden.
t Jeg voksede op i en stor familie, hvor alle mine tanter og onkler havde store familier, og da jeg var lille var det ikke en underlighed at have 50 familiemedlemmer til en fødselsdagskookout. Det var ikke en situation, hvor vi kun så hinanden i ferien. For os, traditionelt i vores kultur, tror jeg, at tværgenerationelt samvær er, hvad der forventes. Én gang om året er besøg simpelthen uacceptabelt. Familie er alt, og det har en tendens til at omfatte gift familie og nære familie venner. Vi elsker familie, også når vi ikke kan lide dem.
t Vi er generelt lidenskabelige mennesker, der virkelig står bag deres tro, uanset om det er, at det ene fodboldhold er bedre end det andet, hvordan regeringen skal drives eller vores tro på Gud.
t Jeg har altid arbejdet hårdt og stræbt efter bedre for mine børn, som mine forældre gjorde for mig. Jeg prøver at indgyde en vilje og beslutsomhed, der tvinger dem til at stræbe efter at være de bedste til det, de gør i livet, at sætte pris på, hvor vigtig familien er som kilde til ubetinget kærlighed og altid at respektere sig selv, deres kultur og andre.
t jeg lærer dem tolerance, fordi når du er latinamerikansk, er der en chance for, at du har oplevet noget racisme, og jeg vil have mine piger til at vide, at det ikke handler om dem, det handler om den anden person, og det er det normalt ikke personlig. Det er normalt en tro baseret på uvidenhed. Så smid ikke fornærmelser tilbage; ignorere eller uddanne dem om kulturen. Forskellen er smuk og stærkt undervurderet. Jeg vil have mine piger til at eje, hvem de er, selvom det ikke bare er som alle andre, og jeg tror, at det er en livstime, vi alle kunne have glæde af.
t Hvordan lærer du dine børn at være stolte af deres kultur?
