Inden jeg var mor, arbejdede jeg i tre år som græsrodsarrangør inden for advokater for abortrettigheder. Jeg bruger regelmæssigt 10- til 12-timers dage med telefonbanker, indsamler underskriftsunderskrifter og lobbyer statslovgivere. Staten, hvor jeg bor, Kansas, er en af de mest restriktive stater i landet, når det kommer til abortadgang, og arbejdet på at udvide denne adgang blev ofte mødt med fjendtlighed. På trods af dets udfordringer elskede jeg arbejdet, og jeg fortsatte det under hele min graviditet - selvom jeg regelmæssigt blev kaldt en morder og fortalte, at jeg ikke værdsatte livet.
Da min søn var født, planlagde jeg at tage ham med til protester og stævner, men efter en hård nyfødt fase med konstant gråd, lidt søvn og en kamp om fødselsdepression, har jeg brugt meget af det sidste år på bare at prøve justere. Moderskabets tidlige dage føltes så lange, og opgaven med at passe en nyfødt var så overvældende, at jeg gled ind i en følelsesløshed, jeg aldrig har følt før. Selvom jeg typisk ville være involveret i en politisk kampagne i løbet af et valgår, forlod jeg i stedet sjældent mit hus, tilbringe dag efter dag på sofaen med lidt energi eller interesse i at lave meget andet end at fodre min baby.
Med den rigtige støtte og behandling føler jeg mig som mig selv igen, og med det følger den velkendte slæbebåd for at imødegå uretfærdighed.
Mere: 5 måder at protestere på, når du ikke kan deltage i et stævne
At vise op for spørgsmål, jeg bekymrer mig om, er især presserende nu i betragtning af det nuværende politiske landskab. Med valget af Donald Trump som vores næste præsident, tror jeg, at vi er ved et vendepunkt som et land. Vi må beslutte, om vi vil bukke under for had og frygt eller rejse os på trods af det. Jeg føler et endnu større ansvar nu for at være med til at skabe en verden, hvor min søn kan trives og også tjene som et eksempel for ham.
Dette er grunden til at modstå præsidentvalgte Trumps dagsorden er min eneste forældreresolution for 2017.
Trump -administrationen udgør en reel trussel mod farvede, immigranter, kvinder og dem i LGBTQ -samfundet. Trumps kabinetvalg giver hidtil også grund til at være bekymret over arbejdsforhold og økonomisk sikkerhed for størstedelen af de amerikanske arbejdere. Evnen til at vende sig væk fra rædslen ved et Trump -præsidentskab er en, der er skjult i privilegium, og som en hvid kvinde, der ikke oplever racisme, kunne jeg vælge at ignorere det. Men det var præcis det, der fik os til dette rod. I betragtning af at flertallet af hvide kvinder stemte på Trump, og at jeg opdrager et hvidt barn, ved jeg, at mit arbejde personligt strækker sig langt ud over bare at stemme hvert andet til fjerde år.
Min tid er mere begrænset nu med en lille, men det betyder ikke, at jeg ikke kan tage stilling. Her er nogle af de måder, jeg planlægger at handle på i 2017.
Deltag i samtalen
Jeg har ofte fået at vide, at jeg skal stille ned, når jeg forsøger at diskutere politiske spørgsmål, især i mødrekredse, hvor emnet anses for for kontroversielt. Men jeg er uenig. Politiske spørgsmål er forældrespørgsmål. Hvis forældre kan diskutere afføring og opkast, søvntræning og amning, så kan vi bestemt finde en måde at deltage i respektfuld diskurs om vigtige sociale spørgsmål.
Alt, hvad der betyder noget for vores familier - fra den luft, vi indånder til den mad, vi spiser til kvaliteten af vores børns skoler - er politisk. Og det er ikke kun vigtigt at lære vores børn om borgerligt engagement, men det er også vigtigt at vise dem, hvordan de skal tale om disse spørgsmål, især med mennesker, som vi måske ikke er enige med. I år, når jeg støder på en anden forælder, der måske tænker anderledes end jeg, vil jeg øve mig på at lytte og empatisk og forhåbentlig få en større forståelse for, hvor en anden kommer fra, og hvordan vi kan finde fælles jord.
Derudover er der for forældre, der ønsker at starte politiske samtaler med deres børn masser af flotte børnebøger der kan hjælpe. En kær ven gav os bogen A er for aktivist da jeg var gravid. Selvom min søn stadig er ganske ung, har jeg nydt at læse den for ham og glæder mig til at diskutere den mere, når han bliver ældre.
Mere: Du tror kun, at du ved, hvad det vil sige at være politisk korrekt
Bliv mere involveret i lokale grupper
At engagere sig lokalt er en af de bedste (og efter min erfaring mest tilfredsstillende) måder at handle på. Mange nationale grupper, som f.eks Visning for racemæssig retfærdighed, har lokale kapitler og giver medlemmer mulighed for at tage børn med til møder. Disse grupper giver uddannelse og fællesskab samt planlægger lokale arrangementer og handlinger, og med møder en gang om måneden kan jeg deltage uden at ofre mine andre behov og forpligtelser.
Gør min stemme hørt
Selvom det er bedre at poste på sociale medier eller afskedige en e -mail end ikke at gøre noget, er telefonopkald stadig en af de mest effektive måder at få opmærksomhed fra kongresmedlemmer på. At ringe til en politikers kontor kan være skræmmende, men det hjælper at huske, at de arbejder for os. Med mange nyttige scripts og vejledning online, der er virkelig ingen undskyldning for ikke at tage telefonen.
I år, når noget politisk forstyrrer mig, i stedet for bare at tage til Facebook eller diskutere med ligesindede venner, vil jeg først ringe til min repræsentationskontorer, både i D.C. og lokalt, og opfordre mit netværk til at gøre det samme.
Læg mine penge der, hvor min mund er
Jeg har måske ikke altid midlerne til at bidrage så meget, som jeg gerne vil, men jeg er ofte i stand til at bidrage med noget. I år planlægger jeg at bede venner og familie om at donere til en organisation, jeg holder af i stedet for en fødselsdagsgave. Når min søn bliver ældre, vil jeg meget gerne gøre det til en familietradition, som vi vælger en organisation at give til som fødselsdagsgave.
Der er mange kærlige måder, jeg håber at få som forælder, og mange værdier, jeg søger at indgyde i min søn, men frem for alt vil jeg have, at han har mod, viden og værktøjer til at stå op for det rigtige. Hans evne til det starter hos mig.
Mere: Hvis #BlackLivesMatter, skal vi stoppe med at støtte racistiske politikere
