Bekymrende ny forskning hævder, at millioner af børn er forkert diagnosticeret med astma. Ifølge en undersøgelse foretaget af et hollandsk universitet gør mere end halvdelen af de diagnosticerede børn det ikke har tilstanden og får unødvendig behandling.
Mere: Hjerteknuste forældre beviser, at meningitis ikke altid har tydelige symptomer
University Medical Center Utrecht undersøgte journaler over 652 børn i Holland, der var blevet diagnosticeret med astma og fandt ud af, at 53,5 procent af dem havde tegn og symptomer, der "gjorde astma usandsynligt", hvilket førte til den konklusion, at de "sandsynligvis var overdiagnosticerede."
Rapporten, som blev offentliggjort af den peer-reviewed British Journal of General Practice, har udløst bekymring i Storbritannien, fordi Holland konsekvent topper meningsmålinger af de bedste sundhedsydelser i Europa, hvilket betyder, at problemet kan være endnu værre for britiske børn.
Det menes, at overdiagnose opstår, fordi læger ikke altid udfører de korrekte test til bekræftelse af astma hos et barn, der baserer diagnosen på en saghistorie med vejrtrækningsproblemer, hvæsen og hoste frem for nogen klinisk test.
Den mest effektive test for astma er spirometri - som bruger en maskine til at måle, hvor meget og hvor hurtigt en person trækker vejret ud. De hollandske forskere fandt imidlertid ud af, at denne test kun var blevet brugt i omkring 16 procent af de undersøgte tilfælde.
I januar 2015 advarede National Institute of Clinical Excellence om, at omkring en tredjedel af voksne diagnosticeret med astma ikke viser kliniske tegn på tilstanden og kan være i fare fra bivirkninger af astmamedicin.
NICE bruger i øjeblikket den hollandske rapport til udarbejde nye retningslinjer, der rådgiver læger om at bruge flere kliniske tests at bakke op om deres dømmekraft og undgå farerne ved forkert at diagnosticere en person som astmatiker. Vejledningen forventes at blive offentliggjort senere på året.
Mere: At have en hund kan hjælpe med at reducere dit barns helbredsproblemer
Dr. Maureen Baker, formand for Royal College of GPs, svarede på rapporten.
”Astma er en ekstremt foruroligende tilstand, der rammer et ud af 11 børn, og praktiserende læger er højtuddannede i at identificere symptomer, ordinere passende og overvåge behandling for at hjælpe patienter i alle aldre med at håndtere deres tilstand, ”siger hun sagde.
”Der er imidlertid ingen enkelt test, der kan diagnosticere astma endegyldigt, og det kan klare det svært at gøre i primærplejen, især når nogle almindelige symptomer ligner andre sygdomme.
"Nogle nyttige diagnostiske tests er allerede tilgængelige i primærplejen i Storbritannien, men vi har brug for øgede investeringer, så det vi kan udvide praktiserende læger adgang til dette udstyr og gennemgå den nødvendige uddannelse for at bruge det i vores bedste interesse patienter. ”
Astma er en "almindelig langsigtet tilstand, der kan forårsage hoste, hvæsen, tæthed i brystet og åndenød“, Siger NHS Choices.
Et ud af hver 11 børn i Storbritannien får diagnosen astma, som er forårsaget af betændelse i de små rør, kaldet bronkier, som transporterer luft ind og ud af lungerne.
Når astmapatienter kommer i kontakt med noget, der irriterer lungerne, bliver luftvejene smalle, musklerne omkring dem strammer, og der er en stigning i produktionen af klistret slim (slim). Almindelige astmaudløsere omfatter husstøvmider, dyrepels, pollen, cigaretrøg, træning og virusinfektioner.
Selvom der ikke er nogen kur mod astma, kan en række behandlinger hjælpe med at kontrollere tilstanden, herunder inhalatorer, afstandsstykker, åndedrætsøvelser og steroidtabletter.
For mere information besøg Astma UK.
Mere: Tweens suspenderet for at dele en inhalator under et astmaanfald
