Meningitis opstår, når membraner (meninges) omkring hjernen og rygmarven bliver inficeret og betændt. Både virale og bakterielle former for den invaliderende sygdom udviser i første omgang lignende tegn og symptomer - men bakteriel meningitis er generelt meget mere alvorlig. At finde ud af, om meningitis er bakteriel eller viral med det samme, er afgørende, fordi behandlingen og risiciene for hver type er meget forskellige.
Viral meningitis
Den virale form af meningitis er mere almindelig og kaldes undertiden "aseptisk meningitis". Viral meningitis er forårsaget af en række forskellige virusinfektioner, herunder fåresyge, herpes, Epstein-Barr, varicella zoster (virussen, der forårsager skoldkopper), mæslinger og influenza.
Diagnose
Læger diagnosticerer viral meningitis ved at opsamle rygmarvsvæske gennem en rygmarvet og få det analyseret i et laboratorium. Hvis der ikke påvises bakterier i væsken, men patienten udviser tegn og symptomer på meningitis, menes patienten at have viral meningitis. Det
Forebyggelse
Viral meningitis er smitsom, så god hygiejne er den bedste måde at undgå at blive smittet. Nogle vacciner, såsom MMR og varicella-zoster, kan beskytte børn mod de sygdomme, der kan føre til viral meningitis, så det er vigtigt at holde børn opdateret med den anbefalede tidsplan for børnevaccination.
Meningitis hos børn >>
Bakteriel meningitis
Bakteriel meningitis er resultatet af en bakteriel infektion, der hurtigt angriber kroppen. Patienter, der får bakteriel meningitis, viser de samme influenzalignende tegn og symptomer som den virale form for sygdommen, men deres symptomer forværres inden for timer snarere end dage.
Diagnose
Som med viral meningitis kan denne form kun diagnosticeres ved at opsamle spinalvæske med en spinalhane. Hvis bakterien, der forårsager infektionen, opdages, kan den behandles med intense antibiotika, der kan reducere risikoen for død. Manglende behandling eller komplikationer fra bakteriel meningitis omfatter høretab, blindhed, tab af tale og hukommelse, hjerneskade, lammelse, nyre- og binyresvigt, chok og død.
Forebyggelse
Nogle former for bakteriel meningitis er smitsomme og spredes normalt gennem luftvejs- og halsudskillelser (oral kontakt og udsættelse for hoste eller nysen). Effektive og sikre vacciner, som f.eks. For Hib, kan beskytte enkeltpersoner mod nogle af de bakterier, der forårsager bakteriel meningitis.
Hvis du eller en du kender oplever nogle af disse symptomer, skal du straks kontakte skadestuen. Hurtig handling redder liv.
Mere om meningitis
Hvad er meningitis?
Symptomerne på meningitis
Teenagere og meningitis