Da min mand første gang fik en foreløbig diagnose af Alzheimers, følte jeg mig i første omgang løsrevet og følelsesløs. Kan dette virkelig ske for os? Han havde glemt mere end gennemsnittet for nogen i begyndelsen af 70'erne, men alligevel følte jeg hovedsagelig vantro. I de følgende måneder oplevede min familie og jeg en lang række følelser: tristhed, sorg, angst, harme, frustration, frygt og vrede - alt sammen helt forståeligt. Hvis du står over for følelsesmæssig tvang, fordi en elsket har Alzheimers, er her nogle af de bedste tips til at hjælpe dig og din elskede på denne rejse.
Skift dit perspektiv på Alzheimers
Vi var fast besluttede på ikke at købe vestlig læges patologiske tilgang til denne sygdom. Jeg besluttede, at vi ville hilse denne oplevelse så kreativt og kærligt som muligt. Når vi kun taler om en diagnose, forholder vi os mere til sygdommen end til patienten. Klogt sagde min mand: "De kalder det Alzheimers, men jeg kalder det ikke noget." Alligevel fortalte han åbent folk, at han havde "hukommelsesproblemer" - en medfølende måde at henvise til processen.
Behandl din elskede med medfølelse
Fra min uddannelse i meditation vidste jeg, at nogle traditioner angår livets sidste kapitel - inklusive døden - som den vigtigste, så jeg lovede at passe ham så eftertænksomt og kærligt som muligt.
Søg hjælp
Lad ikke sygdommen isolere dig og din familie. Find en støttegruppe, konsulter en Alzheimers specialist, tag et kursus i habiliteringsterapi og find en god plejerådgiver. Spørg familie og venner om støtte, og opret regelmæssige tidsplaner for besøg.
Bring lethed eller humor til situationer
Denne holdning forudsætter, at vi har et større perspektiv på sygdom. Ja, det er hjerteskærende, men mental tilbagegang er også i "tingenes naturlige orden", en sætning, jeg fandt trøstende.
Pas på dig selv
For at forhindre udbrændthed lavede jeg en liste over aktiviteter, der fyldte mig op (møde med venner, være i naturen, lejlighedsvis massage) og arrangerede at få pusterum fra omsorg når jeg kunne.
Find de åndelige dimensioner ved omsorg
For mig stolede jeg på praksis med mindfulness. Hvorfor? Fordi mindfulness fra øjeblik til øjeblik holder ens bevidsthed fokuseret i nuet i modsætning til at bekymre sig om fremtiden eller klage over fortiden. Når vi omfavner den åndelige dimension ved pleje, bliver svære situationer en mulighed for vækst. Overraskende nok kan vi endda finde velsignelser eller nåde i modgang.
Omfavn din egen personlige vækst
En af mine åndelige lærere påpegede, at omsorg gav mig chancen for at praktisere "perfektionerne" - transcendente kvaliteter som tålmodighed, generøsitet, indsats, kærlig venlighed og medfølelse. Selv at give en skefuld mad, sagde han, indebærer disse kvaliteter. Dette ændrede den måde, jeg så på pleje.
Let dig igennem vanskelige tider
Det hjælper med at udvikle ritualer, der giver en gentaget, velkendt struktur for patienten. Alle vil have forskellige, og det kan være meget enkle ting. Her var nogle af vores: te sidst på eftermiddagen ("solnedgangstid"), helst udenfor i godt vejr; en daglig gåtur to velkendte steder; sang før måltider; meditere sammen i 20 minutter; og for ham komforten ved at se golf på tv, lytte til musik og et varmt bad inden sengetid.
Hvis vi bringer vores bedste anstrengelser til plejeånden, hjælper det med at transformere selv de mest udfordrende aspekter ved Alzheimers.
Besøg www.tenthousandjoysandsorrows.com for mere information om Alzheimers, pleje og ressourcer.
Mere om Alzheimers sygdom
Hvad er årsagen til Alzheimers og Parkinsons?
Fiskeolie lover godt i Alzheimers kamp
Ny undersøgelse viser, at fiskeolie ikke hjælper med Alzheimers
Hjernespil: Et godt forsvar mod Alzheimers
