I morges, Dr. Christine Blasey Ford vil tage stilling for at vidne om, at højesterets nominerede Brett Kavanaugh fysisk og seksuelt overfaldede hende, da de var i gymnasiet i 1980'erne. Da nyheden om hendes anklager brød ud, præsidenten tweetede at hvis overfaldet var så alvorligt, ville Ford "straks have anmodet lokale myndigheder".
Disse følelser udløste utroligt meget for mig og de næsten 1 million overlevende, der stod frem med deres #WhyIDidntReport historier, fordi det kan være ekstremt svært at rapportere et seksuelt overgreb. Faktisk ifølge voldtægt, misbrug og incest netværk, kun 31 procent af overlevende melder gerningsmænd til politiet.
Men hvorfor er det? Til at begynde med rapporterer RAINN det mindre end 1 procent af voldtægtsmænd er fængslet. Mange, der har rapporteret deres angribere, fik at vide, at deres scenarier ikke var så slemme, eller at angrebet var deres skyld. Mange fik simpelthen at vide, at de lyver og ikke ødelægger gode mænds liv. Disse mænd ødelagde allerede livet for dem, de angreb - inklusive mit.
Ligesom Ford blev jeg angrebet af en seksuel rovdyr, da jeg gik i gymnasiet. Jeg var 15, da han stjal min jomfruelighed under en ond overtrædelse på et badeværelse på et hotel. Ligesom Ford rapporterede jeg ikke umiddelbart overfaldet.
Mere: Hvordan beskylder nogen for seksuelle overgreb din psykiske sundhed
Selvom min voldtægter ødelagde mit liv, ville jeg aldrig ødelægge hans. Jeg ville aldrig hævne mig, så jeg forfulgte ikke retfærdighed. I stedet ville jeg kunne forestille mig, at det aldrig skete - men det kan jeg ikke. Jeg har aldrig advaret myndighederne eller anklaget anklager. Kansas eliminerede den femårige forældelsesfrist for voldtægtssager i 2013, så jeg har nu mulighed for at forfølge retfærdighed, selv 13 år senere. Jeg har stadig ikke besluttet mig for, om jeg skal gøre det eller ej.
Jeg tilgiver ikke min voldtægtsmand for det, han gjorde mod mig. Han kender ikke den langvarige traumatiske effekt, som hans få minutter med magt har haft på mit liv. Han ved ikke, at hver gang jeg skulle køre forbi hotellet, hvor han overfaldt mig, ville jeg miste evnen til at trække vejret eller se klart. Han gjorde min hjemby giftig. Mindre end to år efter at han voldtog mig, forlod jeg Kansas for altid.
Min tavshed tillod min voldtægtsmand at få et normalt liv. Han har den ene ting, jeg er i tvivl om, at jeg nogensinde vil være i stand til at opretholde - et engageret forhold til en, der ønsker at stifte familie med mig. Han fratog mig evnen til at have sunde forhold til mænd.
Mere: Den voksende liste over berømtheder, der har delt deres #WhyIDidntReport -historier
jeg spurgte Jill Whitney, en autoriseret ægteskabs- og familieterapeut, om mentalt helbred virkningen af dette mindre hyppigt diskuterede aspekt af seksuelle overgreb. Hun forklarer, at at se en angriber glad og succesrig gentagne gange viser overlevende den dybtgående uretfærdighed i deres situation. "Det understreger, at det, der havde en stor indvirkning på deres liv, muligvis ikke havde haft nogen effekt på deres angriber," tilføjer hun. Faktisk er der masser af eksempler i medierne i dag på mænd anklaget for seksuelle overgreb, der er fortsat ikke kun at leve normale liv, men også at ende i magtpositioner - som præsident eller en føderal dommer.
Virkningerne af seksuelt traume er langvarige. Prøv som jeg kunne, jeg kan bare ikke få mig selv til at stole på mænd, normalt med god grund, men ofte som en implikation af at være et gentaget offer for seksuel vold.
Whitney forklarer mig, at at se angribere trives kan hjælpe overlevende med at få adgang til vrede. ”Vrede giver styrke. Du var magtesløs engang for at stoppe det, der skete. Men nu er du fysisk sikker. Du har social støtte og voksenperspektiv, som du ikke havde dengang. Du kan bruge din legitime vrede til at bestemme, hvad du eventuelt vil gøre nu, enten for at fremme din egen helbredelse, konfrontere din misbruger eller fortaler for forandring. ”
Jeg er vred og klar til forandring.
Ford, Debbie Ramirez og nu tager Julie Swetnick hver deres magt tilbage ved at stille Kavanaugh ansvarlig for sit seksuelle misbrug. Jeg står sammen med dem og alle andre overlevende, fordi #MeToo.
Hvis du er en overlever af seksuelle overgreb og har brug for at tale med en uddannet rådgiver, skal du ringe til Nationale seksuelle overgreb Telefon Hotline på 1-800-656-4673 eller chat online. Begge fås 24-7.
