Selvom anslået 200 millioner kvinder verden over og 1 ud af 10 kvinder i USA lever med endometriose - a tilstand hvor væv, der normalt fører ind i livmoderen, vokser uden for en persons livmoder - forskere har stadig meget at lære om dette smertefulde obstetriske problem. Og på trods af hvor almindelig endometriose er, har læger endnu ikke enedes om dens nøjagtige årsag, og hvordan man kan forhindre det.
Den måske mest forvirrende ting ved endometriose er dens forbindelse med autoimmune sygdomme. Selvom det ikke anerkendes som et selv, er nogle - men ikke alle - undersøgelser viser komorbiditet mellem endometriose og autoimmune sygdomme som hypothyroidisme, lupus og leddegigt.
”Patienter med endometriose er statistisk set mere tilbøjelige til at have allergi og autoimmune sygdomme i forhold til kvinder uden endometriose, ”siger Dr. Andrew Cook, grundlægger og medicinsk direktør for Vital Health Endometriosis Centrum. Hvorfor det er tilfældet, er ikke ligefrem klart, siger Cook. Men læger begynder nu at se på endometriose som en immunsystemsygdom i sig selv.
"Patienter med endometriose synes bestemt at have en form for immun dysfunktion," siger Cook. ”Det har mange ligheder med andre autoimmune sygdomme, såsom forhøjede niveauer af cytokiner og andet cellulære abnormiteter. ” Endometriose deler også lignende gener, proteiner og regulatorer med andre immunsystemer sygdomme.
Når man ser på komorbiditeten af endometriose og enhver anden sygdom, er det vigtigt at huske, at to sygdomme kan forekomme tilfældigt-det vil sige, at der ikke er noget bevis på årsagssammenhæng. For eksempel har 4 procent af befolkningen type 2 -diabetes og 5 procent har eksem. Der er ingen sammenhæng mellem de to, men tilfældigt har 0,2 procent af befolkningen begge.
Én ting er klar: Vi skal grave dybere i, om forholdet mellem endometriose og autoimmune sygdomme er et spørgsmål om årsagssammenhæng og korrelation. Indtil da bør enhver med eller som har mistanke om, at de kan lide af endometriose regelmæssigt opsøge deres læge og både oplyse og spurgt om yderligere sundhedsmæssige problemer.
