Har du problemer med din oprørske teenager? Få dem involveret i frivilligt arbejde i lokalsamfundet. En ny undersøgelse fra University of Missouri fandt ud af, at denne form for prosocial aktivitet gør, at unge er mindre tilbøjelige til at vende sig til stoffer og alkohol.
Unge voksne mellem 18 og 25 år rapporterer de højeste stofmisbrug og afhængighed, siger U.S.National Survey on Drug Use and Health. Gustavo Carlo, professor ved Department of Human Development and Family Studies ved University of Missouri, fandt, at prosocial adfærd, som f.eks. frivilligt arbejde og donere til velgørenhed, tjene som beskyttende faktorer mod unge, der deltager i risikabel adfærd som unge voksne. Hans undersøgelse blev offentliggjort i Journal of Youth and Adolescence.
Gode gerninger betaler det frem
Carlo undersøgte data fra undersøgelser af 531 unge i landdistrikterne Pennsylvania amter. Gruppen blev undersøgt over en syvårig periode, da deltagerne flyttede gennem ungdomsskolen til ung voksenalder.
"Prosocial adfærd er godt for samfundet og samfund, men også en markør for moralsk udvikling," siger professoren. ”Forældre vil have deres børn til at være søde, uselviske, hensynsfulde og respektfulde. Vi har nu beviser for, at disse prosociale adfærd gør, at unge er mindre tilbøjelige til at bryde moralske koder og deltage i ulovlige aktiviteter. ”
Unge i landdistrikterne er mere udsatte
Undersøgelsen fokuserede på unge i landdistrikterne, fordi forskning viser, at de kan være mere tilbøjelige til at bruge ulovlige stoffer tidligere. Positive, prosociale aktiviteter er mindre tilgængelige. Landdistrikterne har en tendens til at være mere spredt, hvilket gør det svært for teenagere at få transport til arrangementer og aktiviteter. Disse lokalsamfund har ofte mindre adgang til rekreationscentre, lokaler til møder, frivillige til at køre programmer og finansiering til organiserede aktiviteter.
Fællesskabsgrupper og skoler skal organisere aktiviteter
"Vi skal organisere prosociale aktiviteter i skoler og lokalsamfund," siger Carlo. “Hvis vi starter tidligt i barndommen, kan børn øve og lære at høste fordelene ved prosocialitet, så det bliver normativt og sædvanligt. Disse muligheder er ikke dyre, og børn er meget kreative og kan bidrage til udviklingen af disse aktiviteter. På længere sigt kan børn blive investeret i deres lokalsamfund og blive engagerede samfundsborgere. ”
Teenagere kan frivilligt udføre oprydningsarbejde i samfundet, værftsarbejde og gøremål for seniorer, vejlede yngre børn i læsning eller matematik eller hjælpe med at coache lokalsportshold.
Forebyggelse af stofmisbrug er billigere end behandling
Forskningen har vigtige konsekvenser for forebyggelse af stofmisbrug og interventionsprogrammer rettet mod teenagere, siger Carlo. ”Vægten på forebyggelse er langt billigere og sandsynligvis mere effektiv end behandling, efter at problemet viser sig. Det indebærer at omdanne vores skoles kultur, så vi lægger vægt på både akademikere og psykologisk og adfærdsmæssigt velvære. ”
