Před několika lety jsem zapomněl, že je den voleb v mém městě. Věděl jsem, že to přijde. Měl jsem to v kalendáři. Ale na samotný den, mezi všemi domácími úkoly, jsem zapomněl. Když jsem si vzpomněl, do uzavření volebních místností zbývalo pouhých 15 minut, takže jsem rychle vyrazil a doufal, že jsem to stihl včas.
Udělal jsem to včas a dostal jsem jednu z nejlepších lekcí o demokracii v mém životě (a to je hodně, vzhledem k tomu, že jsem vyrostl ve velmi politické rodině). Žena, kterou znám, získala místo v místním úřadu o tři hlasy. Tři. Můj hlas byl rozhodně důležitý. Byl jsem jedním z těchto tří hlasů a byl odevzdán během posledních pěti minut hlasování. Páni.
Mimo humbuk
Uprostřed všeho humbuku, reklamy a rozruchu národních voleb může být snadné zapomenout, že úspěch naší demokracie závisí na účasti každého z nás – bez ohledu na to, kdo vyhraje. Není to jen výsada zúčastnit se takových voleb, je to občanská odpovědnost. A je to zodpovědnost, kterou rád cvičím. Na volební den se těším stejně tak, protože tato bláznivá volební sezóna konečně skončí, stejně jako na mou naději na skutečný výsledek.
Někteří lidé rádi říkají: „Pokud nebudete volit, nestěžujte si,“ a i když je na tom zrnko pravdy, je to pro mě příliš hloupá věta. Cítím se hrdě, když se podívám na součet hlasů o volební noci – někdy na straně vítězů a někdy na straně poražených – a vím, že jedním z nich jsem já. Byl jsem počítán.
Zapojte děti, jděte brzy
Moje kamarádka si vzpomíná na studený, zasněžený počátek listopadu v severním Vermontu, jak se svou matkou přešlapovala bílou barvou, aby se dostala k volbám; další si vzpomíná, jak vzhlédl k páčkám na hlasovacím zařízení a právě na ně dosáhl, když stála na špičkách. Stejně jako mě rodiče vzali s sebou, když volili, já beru své děti. Vědí, jak proces funguje. Jdeme do školní tělocvičny, najdeme linku k našemu okrsku, u prvního stolu uvedeme nejprve naši adresu, pak mé jméno, dostaneme hlasovací lístek, jdeme na jednu z malé kabinky, začněte vyplňovat bubliny, přejděte k dalšímu stolu s vyplněným hlasovacím lístkem, uveďte znovu naši adresu a mé jméno a poté vložte hlasovací lístek do elektronického krabice. Hotovo. Deset minut, top.
Vím, že ne každé hlasování je tak snadné a přímočaré (i když by mělo být). Plánuji svůj čas na hlasování. Dávám si to do kalendáře jako první věc ráno, stejně jako plánuji zbytek dne – ale hlasování je na prvním místě, abych se ujistil, že se to opravdu děje a že neexistují žádné další překážky nebo zpoždění. Když jsme v roce 2000 bydleli v jiném státě, musel jsem na hlasování čekat pěkně dlouho. I když si pamatuji, že jsem byl trochu netrpělivý, nenapadlo mě, že bych opustil řadu. Opět se mě zmocnil pocit zodpovědnosti. Četl jsem knihu ve frontě a brzy jsem ji přečetl. Většina států (i když ne všechny) má zákony, které od nich vyžadují, aby zaměstnancům umožnily hlasovat, takže možná budete chtít zkontrolovat ten svůj. Zkrátka neexistuje žádná omluva nevolit.
Nebylo to tak vždy
Moje babička se narodila v roce 1901. Když jí bylo 18 let, nezaregistrovala se k volbám. Ne proto, že by nechtěla, ale proto, že ženy nesměly ve Spojených státech volit až do roku 1920. Zatímco s babičkou jsme o tom nikdy výslovně nemluvili, její činy ke mně mluvily velmi hlasitě. Své volební právo brala velmi vážně a nikdy nevynechala žádný volební den – velmi možná proto, že si pamatovala dobu, kdy by jí nebylo umožněno volit. Její matka – moje prababička – zemřela před volebním právem žen a nikdy neměla privilegium volit. Myslím na ně, když volím, a pamatuji si, že tuto výsadu nikdy nepovažuji za samozřejmost.
Volební den je pro nás příležitostí být skutečně součástí demokratického procesu. Tak vypadni. Hlasování. Být započítán.
Přečtěte si více:
- Styl Sarah Palinové: Nechte její pracující mámu hledat méně
- Vychovávat Weepublican nebo Demoquat: Zapojte své děti do politiky
- Mluvit s dětmi o politice
