Направих малко издирване (някои го наричат преследване) вечерта преди събирането и потърсих колкото се може повече снимки на стари съученици, които можах да намеря онлайн. И научих, че двадесет години НАИСТИНА състаряват хората.
Не че някой изглеждаше много стар, но никога не бих разпознал повечето на улицата. Добре, че всички носехме табелки.
За съжаление дори с очила не можах да прочета името на никого. Но не бях единственият. Представете си класовете от 1987 г., 1967 г. и 1957 г., всички се навеждат напред и се взират един в друг. Представете си как всички се опитваме да изглеждаме гладки, докато го правим. Ние присвихме очи като Клинт Истууд и леко завъртяхме виното в чашите си, опитвайки се да изглеждаме небрежно за всичко това.
Освен мен. Не мога да пия заради лекарствата, които приемам, затова казах на моя приятел, че ще кажа на другите, че един от нас трябва да е достатъчно трезвен, за да шофира. Тя помисли, че се шегувам.
Отначало не можехме да осъществим зрителен контакт, така че се разхождахме из кампуса, удивлявайки се на всички промени... изглеждайки малко като поразени от звезди фенове, когато си помислехме, че сме шпионирали някой, когото познаваме. „Това така и така ли е?“
След това всички се събрахме край охладените напитки и крекерите със застояла златна рибка. Малко по малко събрахме смелост да се опознаем отново. Срещнах Хелън Хънт, Джеф Даниелс и Уилям Шатнър, които приличат на него.
Свикнах хората да се навеждат да се взират в лявата ми гърда. Защото там беше залепен големият ми бял етикет с малкия шрифт. Поне това е част от мен, която се промени към по-добро през годините. Всъщност вече имам лява гърда. И също правилен. Майчинството ще направи това с вас.
Беше забавно да гадая кой е всеки от нас. С напредването на нощта ние почти не трепнахме, когато направихме зрителен контакт. Усмихнахме се. Смеехме се… кимахме много, защото слухът ни беше отслабнал толкова, колкото и зрението ни.
Повече от сигурен съм, че оставих няколко с мисълта „Какво по???“ Надявам се, че не кимнах и не се усмихнах в някой неподходящ момент, като когато Еди-кой си се извини да отиде да използва тоалетната. Бележка към себе си: Измислете по-неутрални изрази за разговори освен загадъчната усмивка и учтивия смях.
Като цяло, прекарахме страхотно и се съгласихме, че гимназията е много по-добра на тридесет и осем, отколкото на осемнадесет.
Направих го. Върнах се. Изправих се пред призраците си. По-възрастният уведоми по-младия, че всичко се е получило наистина, наистина добре.
Но не съм много сигурен какво каза моят по-малък в отговор. Затова просто се усмихнах любезно и се засмях.
