Когато съпругът ми и аз разбрахме, че сме бременни, бързо се съгласихме за две неща: имеи че никога не бихме нарекли детето си „умно“.
Като много хора, съпругът ми и аз израснахме вярвайки интелигентност е дихотомия: или си умен, или не си. Същото за атлетиката, музиката или артистичния талант. Тези неща бяха вродени. Но това, което научавахме, както в личен, така и в професионален план, беше, че не нашата интелигентност или таланти са фиксирани, а по-скоро нашето мислене около тях.
Бях по средата на четенето Възпитателен шок, който обсъжда изследването на д-р Карол Двек и „Обратната сила на похвалата“ в първата си глава. По същество щедрото хвалене на децата и наричането им умни не оказа въздействието, на което се надяваха родителите и учителите. Вместо да се чувстват овластени и мотивирани, това накара децата да се страхуват от провал.
Съпругът ми, който тогава беше на шеста година преподаване на математика, беше видял от първа ръка потенциалното отрицателно въздействие върху образователния успех на някои ученици, определени като „умни“. Номер от учениците на моя съпруг, които бяха обозначени като „надарени“, предпочетоха да се откажат, вместо да предизвикат себе си и потенциално да се провалят, когато са изправени пред нов материал, който не е лесен за тях.
Ако казването на децата ни, че са брилянтни не е отговорът, какво е? Искахме нашите деца да изживеят потенциала си и бомбардирането на дете с утвърждения за неговата интелигентност беше нашият модел за любов и насърчаване родителство. Гледахме родители около нас, които възхваляваха децата си. Каква беше вредата?
Това, за което учехме, беше разликата между a „фиксиран начин на мислене“ (интелектът ни е фиксиран и непроменим) и „нагласа за растеж“ (можем да развием интелигентността си чрез усилия). Първото, подсилено от похвали за присъщата интелигентност на детето, остави децата с вярата, че не могат да направят нищо повече, когато са изправени пред академични предизвикателства. Последното, потвърдено чрез насърчение, признаващо усилията на детето, потвърди реалността, че нашите мозъци са като мускули, които могат да станат по-силни с предизвикателства и доведе до деца, които вярваха в способността си да учат и растат и бяха по-склонни да се предизвикат академично.
Въпреки че възхвалата на интелигентността може да има краткосрочни положителни въздействия, в дългосрочен план е вредна. Положителното въздействие от това да те наричат умно работи само докато материалът пред детето е лесен. Въпреки това, когато са изправени пред академични предизвикателства, които потенциално биха могли да застрашат тяхната идентичност като умни, децата са склонни да спрат да опитват напълно, вместо да рискуват провал. The отрицателното въздействие на фиксираното мислене е още по-голямо за момичетата и малцинствата.
Докато съпругът ми и аз тихо сме обсебени от блясъка на децата си, след като заспят, ние внимаваме какви думи използваме около тях, особено по отношение на академичния успех. Ние възхваляваме техните усилия и тяхната упоритост, разпитваме за интересите им, празнуваме провалите - и никога не ги наричаме умни.
В книгата на д-р Двек, Нагласа, пише тя, „[А]когато започнете да разбирате фиксираните нагласи и мисленето за растеж, ще видите точно как едно нещо води до друго – как вярата, че вашите качества са изсечени в камък води до множество мисли и действия и как вярата, че вашите качества могат да бъдат култивирани, води до множество различни мисли и действия, свеждайки ви до един напълно различен път.”
Въпреки че премахването на възхвалата на „умен“ може да изглежда неинтуитивно в началото, всеки, който се е борил да постигне цел, може бързо да се свърже с важността на фокусирането върху това, което можем да контролираме. Преминаване от „лична похвала“ като „Ти си толкова умен!“ да се „похвала на процеса“, която се фокусира върху усилията или стратегиите на детето има пряко и незабавно въздействие върху желанието на детето да предизвика себе си, да увеличи усилията си, когато е изправено пред предизвикателни ситуации и да научи повече.
Всъщност проучване от 2019 г. показа, че дори a „Кратка (по-малко от един час), онлайн намеса в мисленето за растеж … подобрени оценки сред учениците с по-ниски постижения.“ Стратегията е доказано ефективна за всички степени, етноси, полове, разнообразие от нива на академични постижения и както градски, така и селски условия.
Както всяко нещо в родителството, работата започва от нас. Ако вярваме във фиксирано мислене, е по-вероятно да гледаме на децата си през същата призма. Добрата новина е, че не се нуждаем от специално обучение. Промяната започва с нашето разбиране и последователното ни практикуване на ефективна похвала.
Това изглежда като фокусиране върху стратегията и усилията, конкретизиране и свързване на резултатите с усилията. „Вие се справихте с теста си по правопис – толкова сте умни!“ се развива в „Видях колко упорито си учил за теста си по правопис!“ Борбите са възможности да станете любопитни и да се поинтересувате как сте стигнали до заключение: „Хммм... как стигна до това отговор? Какви други начини можете да опитате?“
В допълнение към избягването на „ти си умен“, също така е важно да се откажем да хвалим децата си за неща, които изискват малко усилия или незначителни постижения. Нашите деца знаят кога сме автентични и запазването на похвала е част от изграждането на доверието, че мислим това, което казваме. Не искаме да подскачаме към утеха или срам. Всяка борба е повод за повече учене.
Както д-р Джейкъб Тауъри, помощник клиничен инструктор в катедрата по психиатрия в Станфордския университет, обобщава, „Добрата новина е, че нагласите са силно променливи.“ За щастие, това важи и за начина ни на мислене относно родителството... и за начина, по който гледаме и говорим с децата си.
