Никога преди не съм имал приятели бели жени. Израснах, без да им вярвам. Когато се опитах да имам няколко в началното училище, установих, че ме разочароваха. Един ден щях да съм в къщата им да играя, а на следващия ден те нямаше да ме поздравят на улицата — особено ако бяха с други бели деца. Чувствах се, че съм удобното дете, с което да играя, когато никой друг не гледаше. Така че като защитен механизъм те оставих на мира.
О, имаше случайни връзки в гимназията, спортни колеги и т.н. Но не бих го нарекъл приятелство. И това разстояние продължи през целия ми живот в зряла възраст до началото на 30-те ми години - когато срещнах няколко бели жени, които се противопоставиха на моето възприятие. Те бяха различни; имаха деца от две раси. Станахме приятели.
Когато се преместих в Джърси Сити, срещнах черна майка в Линкълн Парк. Тя имаше две деца и беше омъжена за африканец, като мен. Но това, което трябваше да бъде моето първо начинаещо приятелство с друга майка в района, приключи толкова бързо, колкото и започна; тя се мести в друг град същия уикенд. Но тя не ме остави висок и сух: тя ме подари с теб, нейната майка. Тя ме запозна с една от вас майки точно там в парка и ми разказа колко полезни и изобретателни сте били всички. Всяка майка в нова област знае това
няма нищо като екип от майки приятели, бяло или черно, така че с удоволствие се включих. Това беше преди около шест години.Оттогава седях с вас, майки, в множество паркове. Празнувахме рождени дни, Коледа, Нова година, участвахме в лов на великденски яйца, трикове и аз говорих в най-ценното ви местно училище. Дори наех апартамент от един от вас. И когато сегашният ни президент беше избран, аз ви гледах участват в маршове и споделяйте информация. Отидох в една от вашите къщи след изборите и ние, заедно с нашите деца, написахме пощенски картички до Белия дом, опитвайки се да чуем гласовете си. (Да, малко наивно в ретроспекция, но беше нещо.)
Но дори тогава видях колко сме различни, ти и аз. Докато пишехме нашите пощенски картички, вие говорихте за проблеми като права на аборт и равно заплащане — но най-големият ми страхът беше расизъм. Не исках да се връщам в собственото си детство, по време на което редовно ме наричаха „п*гър“ от белите тийнейджъри. Не исках да се страхувам за децата си или за собствената си безопасност. Но когато се опитах да ви разкажа за това? Бях пренебрегнат. Изчеткано. Никой не искаше да говори за големия R.
Мога да чета стая, така че продължих напред. Но видях.
Оттогава ви видях как преминавате от гласовит за това, което се случва в тази страна, до прибрано обратно в уютните си бели ъгли. Може би не сте мислили, че ще бъде толкова трудно или ще продължи толкова дълго. Знам също, че нещата, които влияят на мен и чернокожото ми семейство, не влияят на вас. Но си мислех, че като майки ще бъдете различни. Мислех, че си учете децата си, че всички хора са създадени равни — че всички заслужаваме еднакви възможности. Всяка година виждам как Мартин Лутър Кинг и неговите вярвания стават все повече и повече във вашите училища… и все пак. Днес сме изправени пред същите проблеми в още по-голяма степен - и това е посрещнато с вашето мълчание.
Дори не съм виждал адекватна подкрепа за белите жени в тази група с чернокожи съпрузи и деца от различни раси. Виждал съм ги да пишат публикации, които почти не получават коментар. Иронията е този политически анализатор Ван Джоунс хвана много флакk онзи ден, че каза, че не трябва да се тревожим за консервативните бели жени: това са „либералите“, които подкрепят Хилари. В Ейми Купърс, разхождайки кучетата си в Сентръл парк жените, които „не виждат състезание“ и подкрепят благотворителните организации на черните, но ще въоръжени с белотата си само на капка.
Слушах, докато говорихте, че не искате да „ходите там“ с членовете на семейството си расистки по време на предстоящите избори за Тръмп и след това. Нежеланието ви да „отидете там“ казва всичко за това къде наистина стоите – защото мълчанието е съучастник. Иска ми се да имах лукса да „не ходя там“. За известно време не го правех; Оставих те в твоите бели ъгли и се прибрах обратно в черния си ъгъл, оправдано с факта, че бях прав за белите жени през цялото време: Приятелството ти с мен е удобно и ти служи, докато никой друг не е такъв гледам. Но не мога повече така. Заложено е твърде много.
Заведох момичетата си на разходка из Линкълн Парк вчера и не се чувствах в безопасност. Разгледах лицата на белите хора, чудейки се кой може да остави кучето си удобно да се освободи, за да ни ухапе. Всеки път, когато видях ченгенска кола, сърцето ми прескачаше.
Докато вашият живот е както обикновено (плюс пандемия, тоест), моят и този на милиони чернокожи в тази страна е напълно нарушен от скорошни убийства и насилие. Ако можеше дори да наречеш живота ни „добър“ преди.
Така че не говоря с „либералната“ бяла жена, за която всички разбрахме, че няма да говори в момента. Говоря с белия хуманист, който вярва в това всеки човек е създаден равен. В това няма политика. Или вярвате в равенството, или не. Вярвате, че кафявите деца трябва да бъдат поставени в клетки, или не го правите. Вие вярвате, че чернокожите не трябва да бъдат хвърляни в затворите без надлежна процедура, така че частните затвори и щатите да могат да печелят, или не го правите. Вие вярвате, че полицията има право да убива чернокожи хора на улицата, в домовете им, в коли, джогинг, със или без децата им, или не го правите. Вярвате, че образованието трябва да бъде равно и достъпно за всички граждани, или не го правите. Вярвате в здравната справедливост или не. Вие вярвате, че когато цялото ни общество може да процъфтява, ние като хора можем да преместим планини.
Можем да отидем в космоса. Можем да създадем нови технологии и устойчив, прекрасен живот тук, на тази планета, който работи за всички, когато работим заедно. Но ще трябва да се откажете от нещо. Трябва да се откажеш ваше удобство. Трябва да водите неудобни разговори с расисти, либерали и всеки, който вярва, че тяхната белота по някакъв начин ги прави по-добри от всички останали. Трябва да извикате глупостите, когато ги видите, защото това е единственият начин нещата да се променят. Трябва да погледнете горящите улици. Знам, че не са твоите улици; всички сте добре. Но ти имаш деца. Къде ще бъдат улиците им, когато пораснат? Докога тази система на бялата раса ще ги защитава от огъня? Дали това защитава тях или вас от над 100 000 мъртви от пандемията? Пречи ли системата на превъзходство на бялата раса на богатите да забогатяват?
Превъзходството на бялото и системният расизъм са много недалновидни. Вие или сте за напредъка на човешката раса, или сте за собствения си напредък - което не ни е стигнало много далеч.
Това писмо е много по-дълго, отколкото възнамерявах, и ако прочетете дотук, тогава може би има шанс да излезете от зоната си на комфорт. Може би ще публикувате във вашите платформи, ще се обаждате на политиците си, ще подписвате петиции и ще се изправите срещу расизма по улиците, с приятели, членове на семейството и в домовете си. Може би.
Истински приказки: Съпругът ми веднъж ми изкрещя с отвращение: „Ти си расист!“ защото направих коментари към мексиканците, с които не се гордея и които оттогава проучвахме и адресирахме. не се преструвам на перфектен. Въпросът е: Това не е лесна битка. Става грозно. Ще трябва да извикате близките ви хора. Дори ще трябва да се погледнете в огледалото и да се обадите. Но си струва. Съпругът ми никога не се отказа от мен, така че аз не се отказвам толкова лесно от теб, моя бяла майки приятели. И във всеки случай съм отворен за дискусия. приветствам го.
Помогнете да разкажете историите на деца като моето с тях красиви детски книги с участието на кафяви и черни момичета.
