Един от най-ранните ми родителски спомени е, че държах новородения си син и ридая от огромната любов, която изпитвах към него. Имаше вълна от чувство, което никога преди не бях изпитвал.
С напредването на времевата линия спомените ми за родителство се променят. Един особено труден: държах го здраво до гърдите си и крещях: „Спри! Спри се!" като крещеше, че иска да умре. Той беше на три.
Тогава не знаех, че синът ми има аутизъм и беше изправен пред дълбоко разстройство на настроението. Знаех, че е брилянтен, обичлив и мил. Знаех, че иска да бъде държан през цялото време, че говори като възрастен и че навсякъде, където отиде, хората го наричат „малкият професор“. Знаех също, че сривовете му се влошават. не бяха истерици но силни експлозии, които включваха ужасно самонараняване и той ме молеше да го убия.
Той беше толкова малък, а аз също имах едногодишна дъщеря, прикрепена към бедрото ми. Бях в пълна загуба, лишен от сън и отчаян. Не мисля, че някога наистина ще преодолея вината, която изпитвам за начина, по който крещях и го заплашвах в опитите си да го запазя. И това мое поведение продължи с години, тъй като всеки съвет, който получих от родителски книги, лекари и други родители, не успяха да ми помогнат да поддържам страдащото си дете. Той се спускаше надолу, отказвайки да ходи на училище и накрая трябваше да бъде хоспитализиран в детско психиатрично отделение.
След години на назначения, оценки и изпитвания с лекарства, най-накрая започнахме да разбираме, че той е от аутистичния спектър. Той също така се справяше със силно нерегулирани настроения. Извадих го от училище, където учителите и служителите го гледаха като „проблем с поведението“, а не като дете, нуждаещо се от помощ. Всеки ден се срещах с когнитивно-поведенчески терапевт в продължение на една година, за да науча по-добри стратегии за родителство. И започнах да виждам собствените си модели на нужда и борба. Нямам аутизъм и биполярно разстройство. Но с помощта на психиатъра на сина ми започнах да забелязвам собственото си разстройство с дефицит на внимание, тревожност и промени в настроението.
Изведнъж светът ми изглеждаше различен. Това вече не беше „аз срещу. родителство на тежки деца”, дори и с допълнителното усложнение на нашите дъщери, които също получават нови диагнози – една с ADHD и тревожност, другият с ASD и ADHD.
Това беше нашият семеен портрет, а не поредица от проблеми, които да поправя в децата си.
Това беше нашият семеен портрет, а не поредица от проблеми, които да поправя в децата си.
Прекарах живота си, срамувайки се от импулсивното си поведение и прекалено емоционалната си реакция към ежедневните събития. Мъчех се да уча в училище и трябваше да задавам таймери за кратки изблици на работа, последвани от разходки или почивки за вода. Днес тази практика е често срещана в индивидуализираните образователни програми и плановете 504s, които дават на децата с увреждания подкрепата, от която се нуждаят в училище. Но в моето детство такива прекъсвания бяха нечувани. В колежа и млада зряла възраст често се самолекувах с гърне, за да забавя мозъка си и да регулирам чувствата си с големи размери.
Започнах да разбирам отговорите на децата си по съвсем нов начин и това промени начина, по който реагирах на тях. За сривовете на сина ми се отдръпнах, вместо да нахлуя, запазвайки безопасен периметър и успокояващо, тихо словесно присъствие. Без повече искания за съгласие, без повече приемане на сривовете лично. Започнах да работя върху създаването на спокойно пространство у дома. Започнах да питам и след това, да, изисквах безопасно, спокойно място за тях в училище.
Сривовете намаляха драстично за тях и за мен.
В същото време започнах да виждам раздразнителността на средното си дете като страх и паника, а не като предизвикателство. И разпознах собствения си ядосан, страхлив отговор на поведението на нея и нейните братя и сестри. Седях тихо близо до нея, докато тя крещеше и хленчеше. Легнах до нея и говорех за моментите, в които се срамувах от това как се държах като дете, а дори и като възрастен. За това как прекъснах другите и ме изпратиха в кабинета на директора. За това как получих язви от лоша раздяла в тийнейджърските си години и често все още имам ужасни стомашни болки, когато съм нервен или тъжен.
Тя започна да идва при мен, преди да избухне. Тя започна да ми разказва за своите тайни страхове, за ирационалната вълна от срам и вина, която изпитваше в училище, по време на тестове, пред съучениците си по време на презентации. Започнах да я водя на редовни терапевтични срещи и в крайна сметка работих с психиатър, за да й осигури малка доза лекарство, което да подпомогне както нейната изпълнителна функция, така и нейната тревожност.
Тя се промени по толкова много начини през последните няколко години. Тя все още е нейното прекрасно, креативно аз, но вече не плаче от капка и не ми крещи, че ме мрази.
Отне ми близо 40 години, за да осъзная причината, поради която плача, крещях и се паникьосвам, не е защото бях ужасен, отвратителен човек. Това беше, защото имах ADHD и тревожност. Изведнъж разбрах за нуждите си, които мога да посрещна. Имах здравословни инструменти и стратегии, които аз и всички останали в семейството ми можехме да използваме. Това се превърна в още един слой в нашия семеен портрет.
Когато започнах да говоря за моето пътуване с приятели и колеги, открих, че много родители също разбраха за собствените си увреждания едва след като децата им бяха диагностицирани.
„Това, че съм аутист, ми помага да разбера децата си с аутизъм на друго ниво“, казва Джен Малия, която научи, че е в аутистичния спектър по същото време, когато децата й са диагностицирани. „След като имах собствени аутистични сривове, мога да усетя кога дадена ситуация може да доведе до сензорно претоварване и понякога отстранявам децата си навреме, за да предотвратя сривове. Също така знам от опит от първа ръка какво да правя и какво да не правя, за да помогна на децата си да преминат през сривове или да се справят с други предизвикателства.”
Кара Линдзи Форан беше диагностицирана с ADHD през последните 10 години. “Нямаше такова нещо като ADHD за надарени момичета във фабричните градове през 80-те години в Охайо. Бях просто мечтателна, неорганизирана, мързелива, не изпълнявах потенциала си“, казва тя. „Един от подаръците, които съм решен да дам на детето си, е по-добра карта за разбиране на нейния невродивергентен мозък. Искам тя да има всички възможни инструменти, за да избегне борбите и самоомразата, през които преминах.
Опитът на Форан да живее с недиагностицирано състояние е доста често срещан, казва д-р Катрин Пърлман, лицензиран клиничен социален работник и автор на Игнорирайте го!: Как избирателното гледане по друг начин може да намали поведенческите проблеми и да увеличи удовлетвореността от родителството. „Преди десетилетия нямаше толкова много общи познания за уврежданията и проблемите с психичното здраве“, казва тя. „Децата често бяха представяни като странни, бавни, неорганизирани, мързеливи и нервни. Тъй като тези деца израснаха в възрастни и имаха свои собствени деца, те бяха изложени на ново разбиране за диагнозите и симптомите. Изведнъж техните борби придобиват повече смисъл и лечението променя живота на детето, както и на възрастния."
Открих, че това е вярно в моя собствен живот. Благодарен съм за това, което сега разбирам за собствения си мозък, за моята импулсивност и бърза емоционална реакция към стимулите около мен. Виждам това отразено и в трите ми деца. Напомням ми да забавя темпото, да практикувам самообслужване по начина, който работи за мен, и да предложа на децата си същото търпение и благодат, които знам, че се нуждая.
Тази промяна в перспективата е дар. Това не само ми помага да разбера децата си, но също така ми помага да ги родителя с по-голяма любов. Сега ги обичам за това какви са, а не за това, което се опитвам да ги накарам да бъдат.
