قابلت امرأة جميلة اليوم. لم أرها منذ فترة. إنها عجوز ، حلوة ودائما في حالة مزاجية لإجراء محادثة.
اليوم ، زعمت أنها كانت على ما يرام ، لكن نبرتها تشير إلى خلاف ذلك. شعرت بالقلق حيالها في تلك اللحظة وقررت إجراء مزيد من التحقيق. سألتها إذا كانت تتطلع إلى العطل. ردت بحزم قائلة: "لا يمكنني الانتظار حتى تنتهي الأعياد."
سألتني في حيرة من أمرها. شرعت في إخباري أن التسوق هو أحد أكثر الأشياء المجهدة التي يتعين عليها القيام بها على الإطلاق. ومضت لتشرح كيف أنها لا تعرف أبدًا ماذا تحصل على الناس. وبينما كانت تقول هذا ، كانت تهز رأسها وتتنفس بعمق. كانت لطيفة للغاية بلهجتها الإيطالية المكسورة وفرقة من الشعر الرمادي تبطن أذنيها حيث كانت جذورها تظهر تحت شعرها البني الداكن.
أخبرتها بالمرور كيف شعرت بالارتياح لأن عائلتنا قررت منذ سنوات التوقف عن شراء الهدايا والآن أصبحت عطلاتنا أقل إرهاقًا بكثير. نقوم الآن بعمل شيء واحد مدروس لكل طفل من أطفالنا ، وهذا أمر يسهل إدارته.
"لا هدايا!" صاحت وعيناها منتفختان في الكفر ونظرة حائرة على وجهها.
ضحكنا بينما تبادلنا الوداع عند مدخل المبنى. عرضت عليها اقتراحًا بأن منحهم بعض المال قد يكون أسهل. نظرت إلي مرة أخرى وأومأت بالموافقة على أن المال يبدو وكأنه فكرة أفضل بكثير ، بالتأكيد. لوحنا عندما افترقنا ، وتمنيت لها التوفيق.
عند ركوب سيارتي ، بعد التبادل ، شعرت بالحزن تجاه هذه المرأة بنفس الطريقة التي أشعر بها تجاه الكثير من الأشخاص الذين يجدون العطلات مرهقة للغاية. من المؤسف أن ارتباطها بالأعياد سلبي. لكنني تلقيت أيضًا تأكيدًا على أن التخلي عن الهدية ، بشكل عام ، كان أحد أفضل القرارات التي اتخذناها على الإطلاق.
مع العلم أن شهري كانون الثاني (يناير) وشباط (فبراير) كانا دائمًا شهورًا صعبة ، فبمجرد أن بدأت بطاقات الائتمان مع مشتريات العطلات في الوصول ، أتذكر التفاقم الذي تسببت فيه. أعتقد ، بعد فوات الأوان ، أنني كنت ممتنًا لتجربة الإفلاس.
منذ أكثر من عقد من الزمان ، كانت حياتي مقلوبة رأسًا على عقب. كنت قد تركت زواجي ومهنتي كضابط شرطة. في الوقت الذي تركت فيه مهنتي ، بعد ثماني سنوات من الخدمة ، كنت أمتلك سبعة منازل وكنت أحصل على دخل إيجار من معظمها. كانت الفكرة هي الدخل وستدعمني إجازة نهاية الخدمة مالياً حتى أجد مهنة جديدة.
على الرغم من أنني انتهيت من التدريس في كلية محلية بدوام جزئي ، إلا أن ديوني والتزاماتي الشهرية كانت مرهقة للغاية لتحملها. بعد التلاعب بخطوط الائتمان ، وتحويلات بطاقات الائتمان ، ومحاولة بيع المنازل في سوق العقارات المتدهور ، الطلاق ، والتعامل مع إصلاحات من المستأجرين الذين أتلفوا بعض ممتلكاتي ونفاد الخيارات ، لجأت إليها إفلاس.
لقد كان أحد أصعب القرارات التي اضطررت إلى اتخاذها. شعرت وكأنني مجذوم مالي لسنوات عديدة وتجاوزت الآثار الجانبية للإفلاس أموالي المالية. كانت مشاعر عدم القيمة واليأس والتقييد والألم والندم والذنب والندم تُثار وتتكرر بانتظام. لم أتخيل أبدًا أنني سأخرج على الجانب الآخر من هذه المشاعر.
النبأ السار هو ، لدي. على الرغم من أن الإفلاس لا يزال يظهر بين الحين والآخر ويؤثر على الإقراض بشكل جيد بعد سبع سنوات علامة (على عكس المعلومات المقدمة لي سابقًا) ، أشعر بالأمل في أن هناك حياة بعد ذلك إفلاس.
لقد تعلمت أن الأشياء والمال والهدايا والأشياء يمكن أن تكون سامة وغير صحية ومستنزفة. أنا أحب الدروس والنصائح والأدوات والقرارات الجديدة التي اتخذناها فيما يتعلق بالمال ، وقد أطلقت تعلقتي بالمال لأشعر بالراحة.
حتى عندما يتم استنزاف حسابي المصرفي ، تكون محفظتي فارغة ويكون الحد الأقصى لتفكيري حول كيفية توليد الأموال التي أحتاجها للعيش ، أشعر بالحب ، سرير دافئ وسقف فوق رؤوسنا وطعام في بطني ومتعة الاستمتاع بعطلة مليئة بالعائلة والطعام والمرح وعيد الميلاد أفلام.
أستمتع بالتجارب التي جلبتها لي الحياة على شكل ألم ، حتى أتمكن من مشاركة قصصي مع الآخرين. لست بحاجة إلى شراء أي شيء لشخص يعتني بك أو يحبك. هذا هو الدرس الذي تعلمته.
بدلًا من الديون ، والإنفاق ، والالتزام ، والضغط ، أتمنى أن تمتلئ إجازاتك بالمعنى ، والضحك ، واللطف ، والأمل ، والفرح ، والذكريات الجديدة ، والإنفاق الواعي. هذه هي أمنيتي لك في عطلتي.
