Chuck E Cheese - حلم كل طفل وكابوس كل والد. الكاتبة ميشيل كينيدي تشرح تجربتها الأخيرة في أرض ألعاب الأركيد وصراخ الأطفال.
يندم
قبل أن ينتهي السؤال من فمي ، ندمت على الفور على طرحه.
"إذن ، ماذا تريد أن تفعل في عيد ميلادك؟" سألت ابني ببراعة ذات صباح.
أجاب: "انتظر لحظة" وهرع إلى غرفته. أتساءل ما الذي وضعت نفسي فيه للتو ، لم يكن يجب أن أصاب بالصدمة عندما عاد بما يرقى إلى المخططات لحفلة عيد الميلاد المثالية البالغة من العمر 9 سنوات.
من خلال استعراض كل قسم من الجدول الزمني ، شرح لي بالتفصيل من سيفعل ماذا ، ومتى سيفعلونه وكذلك من (بمعنى إخوته) سيكون مكانه. كانت هناك أيضًا تفاصيل الكعكة (تم إرفاق وصفة الكعكة المذكورة في الظرف D) ومخطط جلوس لسيارتين مطلوبتين للوصول إلى المكان الذي كنا ذاهبون إليه.
"وإلى أين نحن ذاهبون؟" سألت ، وأنا أبذل قصارى جهدي لأبدو متحمسًا ، لأنني كنت أعرف بالفعل إلى أين نحن ذاهبون. كنا في طريقنا إلى ذلك الكابوس من كل كوابيس الوالدين - تشاك إي تشيز.
آمل أن يكون هناك مكان خاص في الجحيم مخصص لمن جاء بهذه الحفرة العملاقة التي تمتص المال. آمل ألا يكون الجو حارًا فحسب ، ولكن آمل أن يكونوا قد لعبوا لعبة Beanie Babies كبيرة الحجم وهي تلعب "This Old Man" مرارًا وتكرارًا كل 30 ثانية.
يجب أن يكون هناك تسجيل لآلات الكرة والدبابيس وغيرها من أصوات الممرات المتنوعة التي يتم تشغيلها مباشرة في أذن واحدة مصحوبة بصوت طفل يصرخ في الأخرى - يفضل اللعب بشكل متقطع مع الأصوات الجميلة لنوبات الغضب من قبل شقيق الطفل البالغ من العمر ثلاث سنوات الذي يرمي حذائه ويصرخ بأنه لا يريد ذلك اذهب للمنزل.
بعد ذلك ، آمل أن تأتي فتاة في المدرسة الثانوية عالقة حقًا ، مثل تلك التي انتظرتني ، مع معجب كبير ، مروحة بحجم صناعي - من النوع الذي كانوا ينتظروه تستخدمه في حظائر الطائرات - ثم أتمنى أن تأخذ كل دولار كسبه هذا الشخص اللامع حقًا من المكان ، وتحمله إلى معجب. أتخيلها وهي تضحك بينما يتم امتصاص الدولارات في نفس الثقب الأسود الذي يحمل واحدًا من كل زوج من الجوارب التي ضاعت في المجفف.
الدخول سهل. جيب مليء بالنقود والأطفال المتحمسين ، أشعر أنني بطل. انا امي. أنا أجعل الأطفال سعداء. لم يحدث ذلك إلا بعد أن ألقيت نظرة على العملات الزهيدة التي دفعتني في جيبي المليء بالنقود إلى أن بدأ فجر لي لماذا مر عام منذ أن كنا هنا في الماضي. لكن ، الأطفال سعداء ، وأنا مشغول جدًا لملاحظة مدى سرعة اختفاء الأموال لأنني مشغول جدًا في حساب تذاكر ألعاب الأركيد.
2000 تذكرة لذلك؟
تقدم كل لعبة أركيد حوالي 10 تذاكر ، سواء فاز الأطفال باللعبة أم لا. لذا ، لماذا لا تقدم التذاكر؟ لأننا نحصل على جوائز قيمة لعدد معين من التذاكر. لن يغادر الأطفال مطلقًا ما لم يحصلوا على 2000 تذكرة (حوالي 40 دولارًا) المطلوبة للحصول على مجموعة القلم الرصاص والممحاة الرائعة التي رأوها في حقيبة العرض. لا أكلف نفسي عناء إخبارهم بأن نفس القلم الرصاص والممحاة سيكلفني دولارًا واحدًا في المتجر ، لأنني أثناء العد ، لاحظت أن طفلاً يبلغ من العمر ثلاث سنوات عالق في الجزء العلوي من أداة اللعب.
من الواضح أنه تم إغراؤه إلى الجزء العلوي من هذا المنزل الممتع ذي الأنبوب البلاستيكي من قبل شقيقه الأكبر سناً الذي ذهب منذ ذلك الحين إلى أشياء أكثر إشراقًا ، ولم يتمكن من معرفة كيفية النزول بمفرده. لا يوجد شيء مثل التنقل في متاهة بلاستيكية مصممة لعقب أصغر بكثير من متاهة مليئة صراخ الأطفال ، على يدي وركبتي ، في محاولة لتحديد أي صرخة لأمي تنتمي إلى طفلي. لدي شعور أنها تشبه إلى حد كبير نسخة ماركو بولو التي لعبها ستانلي كوبريك عندما كان طفلًا. ها أنا أصرخ ، "حسام ؟!" في أنبوب صدى وحوالي 10 أطفال مختلفين يصرخون "ماما!"
"حسام؟"
"أمي!"
"حسام؟"
"أمي!"
بحلول الوقت الذي وجدته مدفونًا تحت كومة من (أنا متأكد) من الكرات البلاستيكية الصحية جدًا ، كنت قد وجدت بالفعل و باعوا بالمزاد ثلاثة أطفال آخرين أصيبوا بالشلل الشديد بسبب الخوف من النزول إلى أسفل ما أنا متأكد من أنه بدا مثل الأنبوب المنزلق من الموت. على الأقل ، هذا ما بدا لي عندما نزلت مع ليام في حضني ، ولكن ربما يكون ذلك لمجرد أن ساقي أطول من متوسط عمر الطفل البالغ من العمر خمس سنوات ، وعندما كانت ركبتي تتنقلان في الزاوية ، كان جذعي لا يزال معلقًا في حالا.
آه ، صمت!
عندما تنتهي الحفلة أخيرًا وخرجت عشيرتي في وضح النهار ، وشعرت بقليل من مصاصي الدماء بينما نغمض ونغمر في الشمس ، فإن صمت ساحة الانتظار يصم الآذان. في الطريق إلى المنزل ، يوجد صراخك المتنوع المعتاد متبوعًا بشخص ما يمسك بطنه بعد تناول الكثير من عصي البيكسي الممزوجة ببيرة الجذر. أعتقد أن الأنسولين يجب أن يأتي في حزمة عيد ميلاد Chuck E Cheese القياسية.
عادةً ما تزعجني الضوضاء في السيارة ، لكنها في الواقع تبدو هادئة - أعتقد أن الصمت نسبي. حفلة عيد ميلاد أخرى انتهت أخيرًا. أحاول ألا أفصح عن سعادتي ، لكنني أجد صعوبة في الاحتفاظ بدوارتي لنفسي. على الأقل أشعر بالدوار حتى تنظر ابنتي من فوق المقعد وتطلب مني قلمًا.
"لأي غرض؟" أسأل.
"أحاول أن أقرر من أدعوه إلى حفلة عيد ميلادي."
