لا تزال لدي صور لآخر يوم دراسي "عادي" لابنتي. كان يوم الثلاثاء ، 10 آذار (مارس) 2020 ، يومًا دافئًا بشكل غير معتاد في نيوجيرسي. كان فصلها قبل الروضة يحتفل بهولي ، المهرجان الهندي القديم الشهير الذي يحتفل بالربيع. طُلب من الطلاب إحضار قمصان بيضاء عادية من شأنها أن تتشبع بالألوان. لقد شعرت بالانزعاج في ذلك الصباح ، لأنني كنت في رحلة عمل واستمريت في تلقي رسائل نصية من معلمة ابنتي ، تطلب إذنًا كتابيًا من لوسي حتى تتسخ. لقد شعرت بالخوف من الإجراءات الشكلية. ألم أرسِل لي قميصًا أبيض جديدًا يعني موافقتي؟
لكنني ، على عجل ، أعفت نفسي من الاجتماع لكتابة الإذن ("يجب أن يكون الأمر كذلك مكتوب إذن ") على قطعة من ورق الطابعة وإرسالها بالبريد الإلكتروني إلى معلمتها. اتضح أن الصور التي التقطت في ذلك اليوم كانت من الذهب الخالص: فناء كامل لأطفال تتراوح أعمارهم بين أربعة وخمسة أعوام ، وجميع ألوان البشرة مختلفة ، ووجوههم وأذرعهم وقمصانهم المغطاة بالألوان. إنهم يضحكون ويعانقون ويلمسون.
بعد أسبوع ، كان كل شيء مختلفًا. حتى الآن ، كل شيء مختلف. أصبحت ابنتي الصغيرة البالغة من العمر أربع سنوات الآن طالبة في الصف الأول قريبًا ، مع عشرة أسنان بالغة تزاحم لثتها لإثبات ذلك. كان العام الماضي عامًا ضائعًا: مدرستان مختلفتان والكثير من أوقات اللعب في الهواء الطلق ، مع فكرة لاحقة للأكاديميين. لم يكن هذا ما كنت أتوقعه في روضة الأطفال. كان البقاء على قيد الحياة. كلانا حقق أقصى استفادة منه ، لكنه لم يكن يشعر وكأنه "مدرسة".
هذا العام يبدو وكأنه عودة رسمية. لوسي ذاهبة إلى مدرسة جديدة بزي جديد وقواعد جديدة - عالم جديد. في ذلك الوقت ، كان قلق معلمتها الأكبر هو ما إذا كان لديها الإذن بتلطيخ قميصها. الآن ، يكافح مدرسوها مع الأقنعة والتباعد الاجتماعي ؛ اختبارات COVID وتحليل الأعراض المحتملة.
بصفتي أحد الوالدين ، أشعر بالخروج من منطقة الراحة الخاصة بي. يمكنني التحدث عن أصدقاء جدد وتعلم الاستماع. ولكن كيف تتأكد من أن طفلك يحتفظ بقناعه ، ويعلم أن يغسل يديه بانتظام ، ويتفهم أن COVID-19 - ومتغير دلتا الجديد - هو مرض خطير لا أحد ، كلا ، ولا حتى الكبار ، يفهم تماما؟ كيف تخبر طفلك البالغ من العمر ست سنوات أن الهمس في أذن زميلك في الصف أمر خطير أو أن الإمساك بصديق يمكن أن يصيب أجداده بالمرض؟
بالطبع ، كانت لدينا نسخ من هذه المحادثات على مدار العام ونصف العام الماضيين. وفي كثير من الأحيان ، أطفال التكيف مع مصاعب الحياة بسهولة أكبر من الكبار. بعد كل شيء ، في هذه المرحلة ، يمثل الوباء ما يقرب من 25٪ من تجربة لوسي الحية. لكن هناك شيء ما حول العودة إلى المدرسة - حقيقة المدرسة ، مع الدرجات والواجبات المنزلية وقائمة التوريد من ثلاث صفحات - وهذا يجعلني أشعر بالحزن. لوسي تدخل عالم ليس لدي خبرة فيه. يمكنني أن أخبرها عن أول يوم لي في الصف الأول ، ولكن كان وقتًا دائريًا وتناول وجبات خفيفة مشتركة ، لا شيء مثل ما ستختبره. وهو ما يجعل الأمر أكثر إحباطًا لأنها كانت تذوق طعم المدرسة الصغير في مرحلة ما قبل الروضة.
ولكن بعد ذلك أحاول أن أتذكر ما لن يتغير: الإثارة لاختيار صندوق أقلام الرصاص. ترقب لقاء أصدقاء جدد. العجب في النظر إلى أبواب المدخل المهيبة وإدراك أن مدرسة Big Kid هي مكانك أخيرًا.
وهناك أيضًا دروس يمكن العثور عليها في إجراءات التعقيم والسلامة ؛ تلك التي تعلمناها جميعًا. قبل عامين ، ضحكت من قلق مدرس لوسي بشأن اتساخها. أدرك اليوم أن معلمي الرعاية الذين يضعون أنفسهم في ملاحظة التفاصيل يفعلون أكثر من مجرد حفظ قميص من الغسيل ، فهو حرفيًا يمكن أن يمنع الأطفال من الإصابة بالمرض. أنا فخور بأن لوسي تعلمت أن ارتداء القناع هو إحدى الطرق للمساعدة في الحفاظ على سلامة الآخرين ، وكذلك الحفاظ على سلامتها ، وأن غسل اليدين هو شكل من أشكال العناية. وتلك الدروس أثرت عليّ أيضًا.
أعلم أن الصف الأول سيكون كثيرًا من الصفوف الأولى لكلينا. أعلم أنه ستكون هناك مطبات في الطريق. لكنني أعلم أيضًا أنه كلما تطلعنا إلى الأمام بحماس ، بدلاً من العودة بحزن ، كان ذلك أفضل لكلينا.
