أثناء كتابة هذا ، أنا في طريقي للعودة إلى مدينة نيويورك بعد زيارة العائلة في بيتسبرغ. اخترت الذهاب في رحلة طويلة بالقطار إلى المنزل لأنه يمكنني على الأقل العمل - وإن كان ذلك بيد واحدة وعبر شبكة Wi-Fi متقطعة - بينما يشاهد أطفالي Netflix. في هذه الأيام ، يعد التخطيط لتنزيل الأفلام هو الإعداد الأكثر تقدمًا الذي يمكنني التعامل معه.
عندما يكون زوجي في المنزل ، فإن أيامنا تختلف كثيرًا عن أيامنا الآن. بينما يعمل بدوام كامل ، فإنه يعود إلى المنزل في وقت مبكر بما يكفي لاصطحاب ابننا من محطة الحافلات بعد ظهر كل يوم حتى أركض في الصباح فقط. إنه يساعد في أداء واجباته المدرسية ، ونتناوب على العشاء في المساء. في عطلات نهاية الأسبوع ، تنقسم واجباتنا الأبوية تمامًا من المنتصف ، ولا يخشى زوجي أن تتسخ يديه في غسل الأطباق أو تنظيف المرحاض أو التعامل مع الحفاضات. في هذه الأسابيع التي غاب فيها عن العالم ، أدركت مقدار ما يفعله حقًا - والمقدار الذي أخذته كأمر مسلم به.
من بداية كل يوم إلى نهايته هذا الشهر ، كنت في وضع البقاء الكامل. أنا فقط ، ومن خلال جدول العمل بدوام كامل من المنزل ، تضمنت أيام أطفالي وقتًا أطول أمام الشاشة والترافع والمساومة أكثر من المعتاد. أحتاج إلى القيام بما هو ضروري لإنجاز الأمور - ولا بد لي من التوقف عن الحكم على نفسي على ذلك. "الدفع إلى الأمام" هو الآن طريقتي في الحياة. المكافأة هي أن هذا قد أوصل مهاراتي التنظيمية إلى مستوى جديد تمامًا من الروعة. لقد تبنت طرقًا جديدة لإرهاق الأطفال ، وإنجاز الأعمال المنزلية والتأكد من أن روتين وقت النوم يعمل أكثر سلاسة من أي وقت مضى - لأنك تعتقد بشكل أفضل أنني بحاجة إلى تلك الدقائق القليلة بمفردها في نهاية كل منها يوم. تعال إلى التفكير في الأمر ، في بعض الأحيان التطلع إلى قضاء الوقت بمفرده هو الدافع الوحيد الذي يحملني خلال هذه الفوضى.
وتعلم ماذا؟ حتى في الأيام التي نسيت فيها تناول الطعام أو تناول ابني بدون سبب ، تعلمت أنه بغض النظر عن مقدار ما أعتقد أنني سأكسر ، أستطيع أن أقوم بالقوة. أنا قادر. في الواقع ، أصبحت هذه الكلمات تعويذي خلال حقبة "الأم العزباء" المؤقتة. في أي وقت شعرت فيه بالذعر أو الإجهاد يغسل بي ، أخذت نفسًا عميقًا وكررت ، "أنا قادر" ، مرارًا وتكرارًا. لقد ساعد بالفعل.
لذلك أقضي اليوم أمشي ابنتي صعودًا ونزولًا في ممرات القطار لأن ساقي طفلها الصغير المتذبذبتان لا يمكنهما الجلوس بدون حراك لمدة تسع ساعات. إنني أتنفس بعمق لأن السفر بمفردي مع الأطفال لأسابيع يعطيني القلق ، ولا أريد شيئًا أكثر من أن أعود إلى المنزل مع عائلتنا بأكملها معًا.
الأبوة والأمومة صعبة ، والأبوة والأمومة بدون شريك هي أصعب بكثير. إذا كان ما أعيشه هذا الصيف هو حياتك اليومية ، فأنا أنحني لك. قد أكون قادرًا ، لكنك خارق.
