Як суспільство в цілому цинічне, ми схильні вважати, що єдиний невинний розум, якого варто цінувати, - це розум дітей. Однак цю ідилічну думку можна розбити на шматки, тому що вже в першому чи другому класі діти можуть демонструють певні ознаки того, що вони набувають навику впродовж усього життя сприймати частину інформації, яку вони чують сіль.
Дослідники Єльського університету Кендіс Міллс та Френк Кейл досліджували розвиток цинізму у дітей. Вони виявили, що діти у віці 7 років виявляють небажання сприймати промовлене слово як істину. Про ці висновки повідомляється у журналі «Американське психологічне товариство» за травень 2005 року у статті «Розвиток цинізму».
Група дітей віком від 5 до 11 років чула історії, в яких розповідали люди в різних контекстах заяви, які або відповідали їхнім власним інтересам, або суперечили їх результатам подія. Почувши висловлювання людей, дітей попросили оцінити, наскільки вони вірять кожному твердженню і як вони оцінюють ті, які виявилися неправдивими.
До 7 років діти змогли розпізнати та відкинути заяви, які чітко відповідали інтересам оратора. У деяких ситуаціях 7-річні діти виявляли більше цинізму, ніж діти старшого віку. Діти віком від 7 до 11 років не могли зрозуміти, що чиясь упередженість може бути випадковою; отже, вони вважали, що всі неправдиві заяви, висловлені з користі,-це брехня, а всі висловлені проти власних інтересів-помилки. До 7 років діти були довірливими, вважаючи, що більшість мотивів, висловлених власними інтересами, є вірними. До 11 років було показано, що діти здатні сприймати ситуативну упередженість, а також навмисний обман як можливе пояснення того, що люди говорять. Одним словом, принаймні до 7 років діти можуть бути цинічними, усвідомлюючи, що на висловлювання людей можуть впливати їхні власні інтереси. Однак сліпота семирічних дітей на ненавмисну упередженість як пояснення свідчить про те, що повне розуміння того, як особисті інтереси впливають на те, що люди говорять і роблять, розвивається в дитинстві.
«Розуміння несвідомості розвивається в молодшому шкільному віці, і дітям може бути важко зрозуміти це поняття та його причинний вплив. Майбутні дослідження мають дослідити появу розуміння упередженості у дітей », - підсумовують автори. Це дослідження має вплив на те, як діти інтерпретують та розуміють інформацію, і може змінити уявлення про те, як діти орієнтуються на аудиторію в засобах масової інформації та рекламі.
