«Людина вгору», — сказали вони. Чоловік встань і перестань поводитися як дівчина. Підніміть себе та приховайте свої незручні почуття. Я хотів би бути розумнішою матір'ю. Я б хотів усвідомити шкоду, яку завдадуть моїм синам ці два дурні, викривальні слова. Доукомплектувати. Що, до біса, це означає?
Я дозволив цим словам сповзати, проникнути в їхні тендітні відчуття власного «я» і через осмос стати невід’ємною частиною психіки моїх дітей.
Більше: Ми з колишнім разом відпочиваємо, щоб зробити наших дітей щасливими
Мої сини колись плакали. Раніше вони дозволяли своїм очам мокнути, а щокам червоніти. Вони приходили до мене, і я тримав їх, поки біль, який вони відчували, не пройде. На своїх фотографіях вони посміхалися. Вони розкривали губи, оголювали зуби і хлюпали свої чудові карі очі на одну лише пропозицію сказати «сир».
У багатьох маленьких і великих способах, хлопчики Раніше мої сини були замінені стоїчними, серйозними, незламними істотами, які ніколи не мали тих нібито слабких, жіночних поведінки та почуттів. Ніколи не кажучи інакше, я дозволив цим ніжним, чесним хлопцям померти.
Чому я не зрозумів, що дорікати хлопцю в тому, що він є собою, що криміналізувати та приписувати стать їхнім емоціям і вчинкам так само шкідливо, як казати дівчині, що вона не може щось зробити, тому що вона дівчина?
Я знав, що було неправильно говорити дівчині, що вона повинна бути домогосподаркою і матір'ю через її геніталії, і я знав, що вимагати «Поводитися як леді» для дівчини було лайним маневром, спрямованим на те, щоб присоромити дівчину за те, щоб вона здійснила соціально сконструйовану ідею жіночності. І все ж для хлопчиків і чоловіків я не зрозумів, наскільки мова, зокрема бойовий клич «почути себе», був однаково обмежуючим і шкідливим.
Більше:18 халяв, які маленькі діти можуть заробити лише за те, щоб ходити до школи
Це почалося, коли вони були молодими. Саме мій чоловік, військовий, який сам був навчений сприймати почуття як слабкість, змоделював версію гіпермаскулінності з промитими мізками. Це літня сусідка лаяла мого сина за те, що він плакав, коли впав, катаючись на велосипеді. Це був лідер скаутів, якого, безсумнівно, привів його дружина, якій набридло лігво гучних, нещасних ведмедів-скаутів. Це були їхні друзі, їхні однокласники, тренер із тестостероном і (звичайно) телебачення та фільми.
Наче дзеркальний будинок, куди б не глянули мої сини, вони стикалися з двовимірним зображенням мужності, на якому було написано: «Дівчата роблять вираз болю чи радості, сумувати чи бути дурними». Доукомплектувати!"
До четвертого класу шкільні фотографії імітували фото. Більше ніяких посмішок. Більше сміху в їхніх очах. У шостому класі вони не могли згадати, коли востаннє плакали. У старшій школі вони сміялися з хлопців, які були менш мужні, ніж вони.
Коли минулого року раптово помер їхній дід, вони були боляче й розгублені. Оскільки вони більше не вміли плакати, вони не вміли. Натомість вони проводили свої ночі без сну, налякані раптовою смертю, збентежені життям. Коли я підійшов до них, вони вдавали свою емоційну силу, робили вигляд, незграбно, що їх турбує щось інше.
Я залишився з ними. Коли мене не було, я слухав їх по телефону, розмовляючи з ними через вихор смутку, який вони, безсумнівно, відчували, і даючи їм знати, знову і знову — сумувати було нормально.
Але ці хлопці, вони зараз молоді чоловіки. Один піде в коледж наступного місяця, а інший ще за три місяці не виповниться 17. Їхня глина була виліплена, їхні основи закладені, а їхні серця, ті колись губчасті, стукітні маси емоцій, були вигравірувані залізними гратами.
Більше:Веселі нотатки для ланч-боксу, які ви можете роздрукувати прямо зараз, бо ранки напружені
Якби я міг зробити це знову, я б вигнав злі чари, які обманом змусили моїх синів повірити, що для того, щоб бути чоловіками, вони більше не можуть завдавати болю чи виражати нестримну радість. Якби я міг зробити це все заново, я б ніколи не дозволив нікому вказувати своїм синам, щоб вони піднялися, або будь-якій іншій варіації цього почуття. Я ніколи б не дозволив їхнім почуттям бути в полоні чужого невігластва.
Але я їх підвів. Тож усе, що я можу попросити, це те, що ви, мами й тата, які читають це жахливе зізнання, будь ласка, не підводьте своїх синів, дозволяючи їм вірити, що, будучи чоловіками, вони не можуть показати світу, що вони насправді відчувають.
Перш ніж поїхати, перевірте наше слайд-шоу нижче:
