Можливо, це було тоді, коли діти гралися в нашій маленькій вітальні — звук клацання LEGO разом і їхні голосочки, які обговорювали важливі питання удаваної гри, в яку вони грали. Їхня уява створила цілі нові світи, в яких Барбі танцювали навколо творінь LEGO; їхні розуми були такими вільними. Або, можливо, це були широкі посмішки та ясні очі, які діти почали носити майже постійно. Можливо, це був регіт, сміх, авантюрний настрій, який вони несли із собою.
Як би там не було, це не зайняло багато часу розставання з колишнім чоловіком щоб я зрозумів, наскільки нам краще було без нього. Наш дім наповнився сміхом і радістю, і він раптом звільнився від напруги і сварки, які жили з нами раніше.
Я також зрозумів щось, можливо, ще важливіше: я є кращий батько, як мати-одиначка.
Коли я був одружений, управління грошима було джерелом розбрату. Ми не дійшли згоди щодо питань, пов’язаних з витратами чи заощадженнями, тому ми нерідко сперечалися з цього приводу. Але як мати-одиначка я сама розпоряджаюся фінансами — і вирішую, що дійсно необхідно, а що можна почекати.
Я можу краще складати бюджет, вибираючи житло в межах свого бюджету, правильний автомобіль для наших потреб і діяльність, яка відповідає нашому життю та бюджету. Немає жодних «очікуваних» витрат, які слід враховувати — наприклад, дорогих телевізійних пакетів — тому що це були бажання мого колишнього чоловіка, а не мої.
Це також означає, що коли почнеться трековий сезон і мій син за одну ніч переросте свої кросівки, ми можемо просто втекти і купити ще одну пару. Не варто хвилюватися чи обговорювати витрати, оскільки я створив ощадний рахунок саме для цієї мети.
Я дуже радий мати цей ощадний рахунок. Як мати одиначка, я можу відкладати гроші на витрати, надзвичайні ситуації та інші речі, які ми хочемо. Так я роблю — і приємно бачити, як мої заощадження зростають. У той же час я також зміг зарахувати гроші в бюджет для погашення боргу. Це також чудово. Повний контроль над нашим бюджетом був корисним для мого кредитного рейтингу, мого банківського рахунку і моя психіка.
Так само, ведення домашнього господарства є менш напруженим. Ми не погоджувалися з такими дрібницями, як застилання ліжка чи миття підлоги. Мені подобається повертатися до заправленого ліжка в кінці дня, і я відчуваю, що швидкого махання підлоги в більшості випадків достатньо. Мій колишній байдуже, чи постелено ліжко, але він хотів, щоб підлога була очищена, поки затирка не засяяла білим (наче!).
Як мати-одиначка, я встановлюю стандарти в нашому домі, тому вирішую, що важливо. У нас вдома чисто, але я не наголошую на цьому, якщо журнальний столик захаращується або ми чекаємо до ранку, щоб помити посуд.
«Розділяй і володарюй» став відмінною рисою ведення домашнього господарства зі мною та моїми дітьми — і це значно полегшує справи. Ми кожен праємо свою білизну. Мій син виносить сміття. Дочка миє раковини. Разом вони розвантажують посудомийну машину та доглядають за сміттєвим ящиком. Я готую, завантажую посудомийну машину, прибираю кухню, стежу за тим, щоб наша кухня була укомплектована, а всі чисті й нагодовані. Я також прибираю ванні кімнати… зазвичай. Але найголовніше, що немає образи. Якщо я забуду почистити унітаз, то це за мене — і тільки я.
Коли я стала матір’ю-одиначкою, наш дім став спокійнішим. Гучні звуки — звуки насильницькі відеоігри і бойовики — раніше постійно напружували мої нерви. Але зараз у нашому будинку ми віддаємо перевагу Світ Супер Маріо закінчено Call of Duty і Лікар, який закінчено Рембо. Більше того, ми вмикаємо телевізор лише тоді, коли збираємося його дивитися. Звук не переривається кожен день.
Коли ми повертаємося наприкінці дня, будинок залишається таким, яким ми його покинули. Мої діти люблять читати, і я теж, але мій колишній так і не зрозумів, чому ми вибираємо книги, а не телебачення, фільми чи відеоігри. Тепер, як мама-одиначка, час читання став одним із найзаповітніших моментів мого дня з дітьми. Ми згортаємося калачиком на диванах або в моєму ліжку, читаємо разом або окремо, і завжди є нова книга, до якої варто покопатися, тому що тепер я можу мати стільки книжкових шаф, скільки захочу.
Спонтанність стала ще одним несподіваним сюрпризом мого виховання самотньої мами. Не обтяжений чиїмись очікуваннями щодо того, як усе «повинно бути», я можу в останню хвилину здійснити поїздку на озеро, щоб поплавати зі своїми дітьми — безкоштовно відвідувати концерти, гуляти, коли момент зворушує, відвідувати всілякі культурні заходи, робити дурні речі, проводити «вечори малювання» і створювати нові традиції. (Одною з наших улюблених створених традицій є «сирний понеділок» — піти в місцевий сирний магазин і спробувати три нових сиру з вишуканим хлібом і крейдами на вечерю.)
Іноді, коли ми закінчуємо вечерю, я кажу своїм дітям взутися, щоб ми могли вибігти на морозиво. Радість на їхніх обличчях просто змушує мене хотіти робити це знову і знову.
Загалом, моє батьківство-одиначка зумовлене меншим стресом. Я більш розслаблений тепер, коли я самотня, тому моє батьківство також більш спокійне. Я можу поставити своїх дітей на перше місце — їхні події, потреби та бажання — і не турбуватися про відмову з боку батьків, які не думають так.
Це не означає, що я ідеальний. Далеко від цього. Ще бувають випадки, коли мої діти потрапляють у біду або я підвищую голос (часто це стосується роботи по дому). Іноді домашнє завдання триває довше або важче, ніж очікують мої діти, і вони відчувають стрес. Іноді ми запізнюємося, і це мене не влаштовує. Іноді я занадто багато беру на себе, щоб дати своїм дітям краще життя.
Але загалом ми всі щасливіші, ніж були. У нашому домі панує відчуття безпеки і тепла. Це гарно.
Я хотів подарувати їм ідеальне життя. Двоє батьків, щасливий дім, місце, де збираються друзі та весело. Я хотів бути з Кітонів Родинні зв'язки або МакКалістери (за винятком забутого малюка). Сам у дома.
Але досконалість - це ілюзія.
Ви можете мати щасливий дім без двох батьків. Так. І іноді найкраще батьківство, яке ви можете зробити, це те, що ви робите в одиночку.
