31 yaşındaki iki çocuk annesi Kris Ann Sherman, doku tipi eşleşen isimsiz bir alıcıya kemik iliği bağışlamak için Washington DC'ye uçtu.
İstatistiksel olarak, kemik iliği nakline ihtiyaç duyan yetişkinlerin ve çocukların %30'dan azı kendi aile üyeleri arasında uygun bir eşleşme bulmaktadır. Bu nakil olmadan, Kris'in alıcısının ömrünü uzatma şansı %15'ten daha azdı, ancak şimdi onun yardımıyla, uzun bir yaşam sürme şansı %50'den daha iyi. Burada Kris güçlü deneyimini paylaşıyor ve diğer anneleri potansiyel bağışçı olarak kaydolmaya teşvik ediyor.
16 Haziran 1998 Perşembe
Haftalarca ve aylarca bekledikten, tüm kan tahlillerinden ve düzenlemelerden sonra Seatac Uluslararası Havalimanı'nda uçağa biniyorum. Kız kardeşim birkaç saat içinde Chicago'daki O'Hare Havaalanında benimle buluşacak. Birlikte, kemik iliği donörü ameliyatı geçireceğim Washington D.C.'ye uçacağız. Gerçekten olacak. Birinin hayatını kurtarmaya çalışma şansım olacak.
Program, alıcının adını anonim tutar. Bana söyleyebilecekleri tek şey, akut miyeloid lösemili 41 yaşında bir erkek olduğu. Asla görüşmeyeceğiz, ama çok yakında benim kemik iliği hücrelerimden bazılarına sahip olacak.
geçmişe dönüş
Deneyimim gerçekten Şubat 1998'de, kızlık soyadım Kris Ann Fohlbrook'a hitaben bir mektup geldiğinde başladı. Açtığımda merak ettim ve Kensington, Maryland'deki C.W. Bill Young Marrow Donor Center'dan olduğunu öğrenince çok şaşırdım. Altı yıl önce bir Kızılhaç kan tahlilinde potansiyel bir kemik iliği bağışçısı olarak kaydolmuştum. O zamanlar hala Washington, Bremerton'daki Puget Sound Deniz Üssü'nde donanmadaydım.
Mektup, lösemili bir birey için potansiyel bir eş olarak tanımlandığımı açıklıyordu. Hâlâ ilgileniyor ve kemik iliği bağışçısı olmak istiyorsam, 800 numaralı telefondan C.W. Bill Young İlik Donör Merkezini aramalıydım.
Hemen aradım, Christine adında cana yakın bir kadınla konuştum ve ona en uygun kişi olursam kesinlikle bağışçı olmaya istekli olduğumu söyledim. Maçı daha fazla test etmek için daha fazla kan örneği vermem için düzenlemeler yapıldı. 3 Mart'ta Bremerteon Deniz Hastanesi'nde kan aldırdım. Çok fazla kan gibi görünüyordu - toplamda 12 tüp.
tarama süreci
Bir şey duymadan 9 hafta önceydi. Potansiyel bir bağışçı olmanın duygusal etkisine pek hazırlıklı değildim. Alıcınızın durumunun kötüleşmesi ve dolayısıyla bir naklin artık mümkün olmaması riski vardır.
6 Mayıs'ta Christine Maryland'den aradı ve bana olabilecek en iyi eşleşme olduğumu bildirdi. Kemik iliği bağışçısı olmayı kabul ettiğimde, tam olarak ne bekleyeceğimi biliyordum ve kocam ve ailemin tam desteğiyle evet diyebildim. 15 Mayıs'ta Washington D.C.'ye uçtum ve Georgetown Üniversite Hastanesinde son bir fizik muayene yaptırdım. Her şey yolunda gitti ve bağışçı olmak için resmi anlaşmayı imzaladım. O zamana kadar alıcının hala bir bağışçı olduğu konusunda bilgilendirilmediğini öğrenemedim.
Eve döndüğümde ve alıcının donör eşleşmesini öğrendiği bulaşıcı hastalık belirteçleri için 26 Mayıs'ta son bir dizi kan örneği alıncaya kadar değildi.
Hassas sevgi dolu bakım
Kemik iliği bağışçısı olmayı seçenlerin aldığı harika destek ve yardım beni şaşırttı ve etkiledi. Tüm ulaşım, yemek, tıbbi bakım ve bağışla ilgili diğer masrafları karşılamanın yanı sıra, bana eşlik edecek bir refakatçi de ödediler. Kocam Scott ve ben onun iki küçük oğlumuzla birlikte evde kalmasına karar verdik. Michigan'da yaşayan kız kardeşim Kim, ameliyat için Georgetown Üniversitesi Hastanesine kadar bana eşlik etmeyi kabul etti. Chicago'da buluşup yolun geri kalanını birlikte seyahat edebilmemiz için ona bir uçak bileti gönderdiler.
Kız kardeşimin Kalamazoo'dan uçuşu ertelendikten sonra O'Hare Havaalanında gergin bir şekilde bekledim. "O olmadan Washington D.C. uçağına binmem!" Havayolu personeline söyledim. Bir saat geç geldi, ancak daha sonraki bir uçuşta bize yeniden yer ayırtmıştı. Bu bize yetişmemiz için birkaç dakika verdi. Annemizin bu gün için özel olarak gönderdiği “kalbini kollayan melek” kolyelerinden bir tanesini ona verdim. Meleği biraz daha büyüktür çünkü o “büyük” abladır.
Washington D.C.'ye olan uçuşumuz boyunca hiç durmadan konuştuk, birlikte olmaktan heyecan duyduk ve rahatlamak için fazla endişeliydik. Bizi havaalanından bir taksi, hastanenin bitişiğindeki Georgetown Üniversitesi'nin Leavy Merkezi'ne getirdi. Güvenli bir şekilde geldiğimi haber vermek için Christine'i aradım. Bana yarın kemik iliğime eşlik edecek alıcıya yazmam gereken mektubu hatırlattı.
Uykum olmadığı için, donör olma konusunda ne hissettiğimi ifade etmeye çalışarak birkaç endişeli saat geçirdim. Bu kadar kişisel olan isimsiz bir mektup yazmak zor. Sanırım mektubu yazmak ameliyatın kendisinden daha zor olabilirdi.
Alıcımla paylaştığım bir düşünce, çocuklarımın doğumu dışında, bu şimdiye kadar yaptığım en önemli şeymiş gibi hissediyorum.
