Annem ve babam ikisi de Birleşik Devletler Hava Kuvvetleri'nde görev yaparken tanışmışlardı. Dört aylık bir flört döneminden sonra, 1974 yılının Temmuz ayının sonunda evlendiler. Şerefli terhis edilmeden önce, annem dokuz aylık hamileyken, askeri uçakları onarırken büyük bir alet çantasını taşırken uçak kanatları arasında paytak paytak paytak paytak paytak paytak paytak paytak paytak paytak paytak paytak paytak pay koşuyor bulunabilmişti. Babam ülkesine olan hizmetini bitirirken, annemi ailesiyle birlikte yaşaması için California'daki Pensilvanya'daki evinden uzağa gönderdi.
Babam sonunda ona katıldı ve New York/Pensilvanya sınırındaki sakin bir kasabada birlikte bir hayat kurdular. Kardeşlerimden biri bebekken ölmüş olsa da, nihai beş çocuğun dördüncüsüydüm. Ben 6 yaşındayken babam federal ajan olarak tehlikeli bir işe girdi. Annemi ve biz çocukları geride bırakıp eğitimini yapmak için güneye gitti. Dürüst olmak gerekirse, ne kadar süredir orada olduğunu söyleyemem. O yaşta iki hafta ile iki yıl arasında ayrım yapamazdım. Bize ne kadar çok çalıştığını ve bizi ne kadar özlediğini anlatan mektuplar yazıp hediyeler gönderdiğini biliyorum.
O yokken annem evimiz de dahil olmak üzere sahip olduğumuz her şeyi satmaya koyuldu. Tanıdığım her şeyi ve herkesi geride bırakıp batıya doğru hareket ediyorduk. En küçük erkek kardeşim o zamanlar sadece 3 (neredeyse 4) yaşındaydı ve annem ve halamla önde oturması nedeniyle onu kıskandığımı hatırlıyorum. geri kalan biz çocuklar (artı benim büyük erkek kuzenim) eşyalarımızdan geriye kalanlarla bir kamyonetin arkasına atladık ve ülke. Babam eğitimini bitirirken annemin ailesiyle birlikte California'da kalacaktık ve sonra güney Teksas'ta bir yerde yeni hayatımıza geçecektik.
Benim için korkutucu bir dönemdi. O yaşta, neler olduğunu tam olarak anlamadım. Hâlâ anaokulundaydım ve kimseyi tanımadığım yeni bir okulu bitirmem gerekecekti. Babamı çok özledim ve her gün onu tekrar ne zaman göreceğimi sordum. Hiç kimse bana net bir cevap veremez veya veremezdi.
Okul yılı sona ererken, ailemle birlikte çölde sıcak aylar geçirdim. Halam ve amcamla balığa çıktığımı ve bowlinge gittiğimi hatırlıyorum. Kuzenimin Küçükler Ligi sezonunu bitirdiğini gördüğümü hatırlıyorum. Bir Paskalya Yumurtası avı hatırlıyorum. Birkaç aydır orada olmalıydık, ancak şimdi her şey benim için bulanıklaşıyor.
Ve sonra aniden Temmuz oldu. Yazın zirvesinde, pratik yaparken kuzenim ve bazı mahalle çocukları ile bahçede oturdum. İspanyolca'da 10'a kadar saymak ve halamda yetişen hanımeli çiçeklerinin şekerini yalamak Bahçe. Şaka yaptık, güldük ve önümüzdeki tatili planladık. önemini tam olarak anlayamadım Dört Temmuzailem bize her zaman vatan sevgisini aşılamış olsa da.
O gün geldiğinde başka bir akrabamızın evine gittik, burada bize maytaplar verildi ve ailedeki diğer tüm çocuklarla oynamak ve eğlenmek için serbest bırakıldık. Annem bizi her türlü patlayıcıya karşı çok dikkatli olmamız konusunda uyardı. Elini havai fişekle uçuran yakın akrabalarından biriyle ilgili bir hikayeyle bizi eğlendirdi. İşe yarayan bir korkutma taktiğiydi. Bu güne kadar, en iyi huylu olanlar dışında herkesle mesafemi koruyorum. Bağımsızlık Gün iyilikleri.
Sıcak ve tozlu çölde geçen uzun bir günün ardından nihayet bazı havai fişeklerin zamanı gelmişti. Etrafta "şişe roketi" ve "Roma mumu" gibi terimler duydum ama ne anlama geldiklerini bilmiyordum. Yorgundum ve bir gösteri izlemek ve yatmak istedim. Gözlerimin kamaşmasını bekleyerek akşam gökyüzüne baktım ama piroteknik yerine beklenmedik ve harika bir şeyle karşılaştım. Gözlerim puslu bir odak haline geldi ve parıldayan alacakaranlıkta babamın bana bakan yüzünü buldu. Her nasılsa, biz çocuklar eğlencemiz ve uçarılığımızla dikkatimiz dağılırken o bize geri dönüş yolunu bulmuştu. Tekrar onun kollarında olmak garip ama rahattı. Her şeyin bir rüya olması ihtimaline karşı ona sıkıca sarıldım. Hiç bırakmak istemedim.
Ailemiz sonunda tekrar bir araya geldi. O geceyi onun omuzlarında, düşen binlerce yıldıza dönüşen ışıkları izleyerek geçirdim ve her biri için bir daha asla babamdan uzak kalmak zorunda kalmamayı diledim.
Ertesi gün bir kez daha toplanmamız ve hükümetin kararı verdiği yeni bir hayata başlamamız gerekecekti. Uzun saatler, bazen bizden uzakta çalışmak zorunda kalacaktı ve tehlike ve sürekli endişe olacaktı. Ama bir gece babama sımsıkı sarılınca bağımsız olmanın ne demek olduğunu anladım. Ve iyiydi.
